Wie jeder, der jemals eine Dating-App heruntergeladen hat, weiß, ist die Online-Suche nach Liebe eine absolute Kloake: Männer, die Babys halten, die nicht ihre sind, die noch ihre Dating-Ziele klären (du bist 37, Ryan!) und darauf bestehen, dich wissen zu lassen, dass sie 1,80 m groß sind … falls es wichtig ist. Wenn du schwul bist, treffen sich die Leute inzwischen auf einer App namens Sniffies, die wie Grindr ist, aber ohne Gesichter.
Während mich die Aussicht, jemanden in einer Bar anzusprechen, ohne zu wissen, wie er mit einem Fisch aussieht, mit genauso viel Grauen erfüllte wie jeden anderen ausgebrannten Millennial, beschloss ich, etwas Radikales zu tun: Ich löschte die Apps und probierte 47 verschiedene Hobbys aus, um den Mann meiner Träume im echten Leben zu treffen. Hier ist, was ich gelernt habe: Angst ist vergänglich.
Zum ersten Mal einen Kurs in handwerklicher Käseherstellung zu betreten, kann erschreckend sein. Werden sie nett sein? Werden sie mit mir reden? Werden sie mich wegen meiner Laktoseintoleranz verstoßen? Ich habe festgestellt, dass sich jeder so fühlt, wenn er ein neues Hobby beginnt (die Laktoseintoleranz kam in meinem Bauchrednerkurs nicht zur Sprache), und die Lösung ist einfach: Geh auf jemanden zu, bevor dein Gehirn dir sagen kann, aufzuhören, und fang ein Gespräch an. Vertrau mir, Geoff will unbedingt, dass du ihn nach seiner Meinung zu verschiedenen Labarten fragst.
Als ich in einem Raum voller 19-Jähriger in kunstvoll weiten Jogginghosen stand, musste ich mich der Frage stellen: „Was, wenn meine weiße Erziehung mich nicht von Natur aus gut im Hip-Hop-Tanzen gemacht hat?“ Glücklicherweise ist fast jeder Kurs, den du in den Vororten belegst, der natürliche Lebensraum einer Frau mittleren Alters, die sich nach dem Rauswurf ihrer Kinder aus dem Haus wiederentdeckt. Sie wird deine spirituelle Führerin und eine deiner besten Freundinnen werden. Kann Barbara crumpen? Nein, aber du auch nicht.
Nicht alle Hobbys sind gute Gelegenheiten, Leute kennenzulernen. Ähnlich wie bei deinem zukünftigen Partner ist die Wahl des Hobbys entscheidend. Buchclubs fördern Gespräche. Improvisationstheater-Kurse bauen Peinlichkeiten ab. Einführung in die Tierpräparation gibt dir ein Verständnis dafür, was dein potenzieller zukünftiger Partner als „natürliche Pose“ ansieht. Aber auf die Gefahr hin, die mittelalterliche Schwertkampf-Gemeinschaft zu beleidigen: Es erwies sich als ziemlich schwierig, mit dem süßen Ritter, den ich durch drei Schichten Kettenhemd traf – seines, meines und das des „Gefallenen“ auf mir auf dem Schlachtfeld – eine Beziehung aufzubauen.
Als mein heißer Töpferlehrer einen Schwamm nahm und ihn über meine Hände drückte, war das kein Vorspiel. Es lag daran, dass mein Ton zu trocken war. Dein Lehrer wird bezahlt, um dir Aufmerksamkeit zu schenken. Es stellte sich heraus, dass sein intensiver Blickkontakt hauptsächlich darauf zurückzuführen war, dass ich sehr schlecht in Töpferei war und er die Pflicht hatte, mich im Laufe des Semesters zu irgendeinem Fortschritt zu führen. Außerdem war er hetero.
Du wirst Dinge tun, die du im Namen der Liebe bereust. Achtundzwanzig Kilometer in einen Marathon hinein wurde mir klar, dass ich Laufen wirklich nicht mochte. Ich hatte mich in jemanden aus meiner Laufgruppe verknallt und jagte buchstäblich unerwiderter Liebe hinterher. Dieser Ansatz ist zum Scheitern verurteilt. Such dir stattdessen Hobbys, die dir Freude bereiten – und die dir nicht die Brustwarzen aufscheuern.
Die Leute beklagen, dass es schwer ist, ein Hobby zu finden – stimmt nicht. Wenn mich das letzte Jahr eines gelehrt hat, dann wie viele Menschen es gibt, die das gleiche Nischeninteresse haben wie du, und mindestens einer von ihnen hat beschlossen, es zu Geld zu machen. Radio-Moderation. West Coast Swing. Fortgeschrittenes Hula-Hoop. Ein Filmclub, in dem du deine Bewertung von 1 bis 10 herausschreist, während der Abspann läuft. Es gibt unzählige Möglichkeiten. Und wenn du deine Dating-Perspektiven damit ausgeschöpft hast, gibt es einen Kurs, der dir beibringt, wie man einen Pfeil vom Rücken eines Pferdes aus abschießt, was sowohl gefährlich als auch sexy ist.
Aber wenn du mit einem schwulen Mann auf einem Date bist und ihm erzählst, dass du dein Wochenende damit verbracht hast, im Zirkuskurs das Klettern an einem Seidentuch zu lernen, mit deinem Team ein Quiz zu machen und an einem amerikanischen Akzentkurs teilzunehmen, wird er Angst bekommen. Meine breite Umfrage unter schwulen Männern, die mit mir ausgegangen sind, deutet darauf hin, dass sie ein Hobby für Erwachsene verkraften können. Wenn ich anfange, in einem transatlantischen Akzent zu sprechen, neigen sie dazu, die Rechnung zu verlangen.
Nach einem Jahr, in dem ich 47 neue Hobbys ausprobiert habe