出会い系アプリをダウンロードしたことのある人なら誰でも知っているように、オンラインで恋愛を探すのはまさに汚水溜めのようなもの。他人の赤ちゃんを抱いている男たち、自分の恋愛目標をまだ決めかねている（お前37歳だぞ、ライアン！）、そして身長が6フィートあることを知らせたがる…もしそれが重要なら。一方、ゲイの男性の場合、今ではSniffiesというアプリで出会っている。これはGrindrに似ているが、顔がない。
バーで誰かに近づくという見通しは、魚を抱えた姿を知らずに相手に話しかけるという恐怖を伴い、他の燃え尽きたミレニアル世代と同じくらい私をぞっとさせたが、私は過激なことをすることにした：アプリを削除し、夢の男性にリアルで出会うために47の異なる趣味を試した。ここで学んだこと：不安は一時的なものだ。
初めて職人チーズ作りのクラスに足を踏み入れるのは恐ろしい。彼らは親切だろうか？話しかけてくれるだろうか？乳糖不耐症の私を拒絶するだろうか？誰もが新しい趣味を始めるときに同じように感じることを発見した（乳糖不耐症の話は腹話術のコースでは出てこなかった）。解決策は簡単：脳が止めろと言う前に誰かに近づいて会話を始めること。信じてくれ、ジェフはさまざまな種類のレンネットについての意見を聞かれたくてたまらないのだ。
芸術的にだぶついたスウェットパンツを履いた19歳の部屋に立ったとき、私は「白人の育ちがヒップホップダンスを自然に上手くさせてくれなかったらどうしよう？」という問いと向き合わなければならなかった。ありがたいことに、郊外で受けるほとんどすべてのクラスは、子供を家から追い出した後に自分を再発見している中年女性の自然な生息地である。彼女はあなたの精神的なガイドとなり、親友の一人になるだろう。バーバラはクランプできるか？いいえ、あなたもできない。
すべての趣味が人と出会う良い機会になるわけではない。将来のパートナーと同様に、趣味の選択は極めて重要だ。読書クラブは会話を引き出す。即興クラスは気まずさを取り除く。剥製入門は、将来のパートナーが「自然なポーズ」と見なすものを理解させてくれる。しかし、中世の剣術コミュニティを怒らせるリスクを冒して言うが、三層のチェインメイル（彼の、私の、そして戦場で私の上に「死んだ」人の）を通してかわいい騎士と親密になるのはかなり難しかった。
私の熱心な陶芸の先生がスポンジを握って私の手に絞ったとき、それは前戯ではなかった。私の粘土が乾燥しすぎていたからだ。インストラクターはあなたに注意を払うためにお金をもらっている。彼の強いアイコンタクトは、主に私が陶芸が非常に下手で、学期中に何らかの進歩へ導く義務があったからだと判明した。しかも、彼はストレートだった。
愛の名の下に後悔することをするだろう。マラソンの28キロ地点で、私は走ることが本当に嫌いだと気づいた。ランニンググループの誰かに恋をして、文字通り報われない愛を追いかけていたのだ。このアプローチは失敗する運命にある。代わりに、喜びをもたらす趣味を選べ—そして乳首を擦りむかないように。
人々は趣味を見つけるのは難しいと嘆く—それは間違いだ。この一年が教えてくれたのは、同じニッチな興味を持つ人がどれだけ多くいて、そのうちの少なくとも一人はそれを収益化しようと決めているということだ。ラジオアナウンス。ウエストコーストスイング。上級フラフープ。エンドロールが流れる中で10点満点の評価を叫ぶ映画クラブ。機会は無限にある。そして、それらで出会いの可能性を使い果たしたら、馬の背中から矢を射る方法を教えるクラスがある。それは危険でセクシーだ。
しかし、ゲイの男性とのデートで、週末にサーカスクラスでシルクを登ることを学び、チームとクイズをし、アメリカンアクセントコースに参加したと話すと、彼は恐怖するだろう。私とデートしたゲイ男性の広範な調査によると、彼らは大人の趣味を一つなら扱える。私が大西洋横断アクセントで話し始めると、彼らはお勘定を要求する傾向がある。
47の新しい趣味を試した一年の後、私はボーイフレンドはいないが、バーバラという深い友情と大量の乾いた粘土を手に入れた。