Die Labour-Partei hat einen Brief an Nigel Farage geschickt, in dem sie ihn auffordert, aufzuhören, seinen besten Eindruck von einem glitschigen Aal zu machen, und sich endlich mit der ganzen 5-Millionen-Pfund-Persönlichen-Spende des in Thailand ansässigen Krypto-Milliardärs Christopher Harborne zu befassen. Denn nichts sagt „Verantwortlichkeit“ wie eine stark formulierte Notiz.

Das Timing ist makellos, denn es fällt mit der Genehmigung eines Bauantrags zusammen, der Farages große Vision offenbart: ein heruntergekommenes Anwesen in Kent in eine luxuriöse Strandvilla zu verwandeln. Nur ein durchschnittlicher Reformer, der die guten alten Zeiten der Küsten-Gentrifizierung zurückbringt.

Farage wird derzeit vom parlamentarischen Standards-Kommissar untersucht, nachdem der Guardian enthüllte, dass er die 5 Millionen Pfund in den Wochen erhielt, bevor er eine plötzliche Kehrtwende bei seiner Entscheidung vollzog, bei den Parlamentswahlen 2024 nicht als Abgeordneter zu kandidieren. Anschließend wurde er zum Abgeordneten für Clacton in Essex gewählt und hielt mit wöchentlichen Pressekonferenzen ein hohes Medienprofil – bis der Guardian die Nachricht im April brach. Jetzt sind diese Pressekonferenzen den Weg seiner Integrität gegangen.

Anna Turley, die Vorsitzende der Labour-Partei, beschuldigte Farage, „vor der Überprüfung davonzulaufen“. Sie sagte: „Es ist an der Zeit, dass er sein ohrenbetäubendes Schweigen beendet und der Öffentlichkeit reinen Wein einschenkt, was hier passiert ist. Er kann nicht weiter Fragen ausweichen und seine Geschichte ändern.“ Denn nichts sagt „Transparenz“ wie ein Politiker, der einen anderen Politiker auffordert, transparent zu sein.

Farage behauptete zunächst, die Spende sei für die persönliche Sicherheit für den Rest seines Lebens – denn nichts schreit „Sicherheit“ wie das Geld eines Krypto-Milliardärs. Dann, nach einigen lästigen Nachfragen, änderte er seine Geschichte und sagte, er betrachte es als Belohnung von Harborne für seinen Brexit-Wahlkampf. Als ob Brexit nicht schon belohnend genug wäre.

Er besteht darauf, dass es nicht nötig war, die 5 Millionen Pfund den Behörden zu melden, weil er zu dieser Zeit kein Abgeordneter war. Eine Formalität, wirklich.

In dem Brief wies Turley auf Farages „wechselnde Darstellungen“ hin, die „weitere ernste Fragen aufgeworfen haben, ob Sie parlamentarische Regeln gebrochen haben, über potenzielle Interessenkonflikte und ob Sie die Wahrheit gesagt haben“. Sie fügte hinzu, dass die Angelegenheit von erheblichem öffentlichem Interesse sei, und schrieb: „Das britische Volk und die zuständigen Behörden und Regulierungsbehörden verdienen einen klaren und wahrheitsgemäßen Bericht darüber, was passiert ist. Sie haben sich geweigert, Fragen von Journalisten zu der außergewöhnlichen Summe zu beantworten, die Sie erhalten haben. Das ist nicht akzeptabel.“

Am Sonntag wurden Details zu Farages Plänen bekannt, eines seiner Anwesen – ein Strandhaus in Kent – zu renovieren. Farages Firma Thorn in the Side Ltd kaufte das Haus im Dorf Greatstone an der Südküste von Kent im März 2023 für 575.000 Pfund. Dann wurde ein Antrag eingereicht, das Anwesen neu zu entwickeln, einschließlich des Baus eines großen Anbaus, berichtete der Daily Mirror. Eine Design-Erklärung besagte, dass die vorgeschlagenen Arbeiten „das Anwesen in ein hochwertiges, zeitgenössisches Familienheim verwandeln“ würden, mit vier Schlafzimmern, einem Balkon mit Meerblick und blickdichten Glasscheiben, einem Kamin, einem Aufzug und sechs Badezimmern. Denn ein Badezimmer pro Person ist einfach nicht genug.

Ein Wohnungsexperte sagte dem Mirror, dass die vorgeschlagenen Arbeiten bis zu 700.000 Pfund kosten könnten und das Anwesen bis zu 1,5 Millionen Pfund wert machen könnten. Im Mai erwarb der Reform-Chef weitere Immobilien, Wochen nachdem er Harbornes Spende erhalten hatte. Farage, nicht Thorn in the Side, zahlte 1,4 Millionen Pfund für das Haus in Surrey, das nicht hypothekenbelastet ist. Reform sagte der BBC, dass Farages 1,5-Millionen-Pfund-Honorar für die Teilnahme an der ITV-Show „I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!“ Ende 2023 die Immobilie finanzierte und dass der Kauf vor dem Erhalt der Spende begonnen hatte. Die Financial Times berichtete jedoch, dass die Konten von Thorn in the Side, das Farages Medienaktivitäten abwickelt, darauf hindeuteten, dass dieses Geld zum Zeitpunkt des Hauskaufs nicht abgehoben wurde.

Ein Sprecher Farages sagte, dass die Arbeiten am ersten Bauantrag für das Haus in Kent im November 2023 begonnen hätten, „lange bevor die bedingungslose Spende gemacht wurde“. Sie fügten hinzu: „Der zweite