Kanada erwägt Wiedereröffnung der Botschaft in Teheran – denn nichts sagt „Wir missbilligen“ so sehr wie ein Teekränzchen

Man muss es dem kanadischen Premierminister Mark Carney lassen: In einer Pressekonferenz einfach so eine politische Bombe platzen zu lassen. Vor zwei Wochen wies er darauf hin, dass Kanadas fehlende diplomatische Beziehungen zu Venezuela seine Fähigkeit beeinträchtigt hätten, auf das schreckliche Erdbeben dort zu reagieren, und schlug daher vor, die kanadische Botschaft nicht nur in Caracas, sondern auch in Teheran wiederzueröffnen.

Der Vorschlag hat viele der Opfer und erbitterten Gegner der Islamischen Republik erzürnt, die in Kanada Zuflucht gefunden haben. Aber iranische Kanadier könnten ihren Widerstand gegen diplomatische Beziehungen zum Iran überdenken. Tatsächlich, als einer von ihnen, denke ich, dass wir das müssen.

Ich verließ den Iran 2008 in Richtung Kanada, weil ich ein lauter Kritiker des Regimes war und um meine Sicherheit fürchtete. Als Journalist in Toronto half ich, einige der verdeckten Aktivitäten der Islamischen Republik auf kanadischem Boden aufzudecken. 2015, als Kanada zuletzt versuchte, die Beziehungen zum Iran wiederherzustellen, war ein großes Hindernis die Tatsache, dass der Iran zwei ständige Einwohner Kanadas als politische Gefangene festhielt. Einer von ihnen war mein Vater, der Filmemacher Mostafa Azizi (er wurde ein Jahr später freigelassen und ist seitdem nach Kanada zurückgekehrt). Aber anders als viele meiner Mitstreiter unter den regimekritischen iranischen Kanadiern hielt ich es nie für eine gute Idee, die diplomatischen Beziehungen zur Islamischen Republik abzubrechen.

Kanada schloss seine iranische Botschaft in Ottawa erstmals 2012. Neben anderen berechtigten Beschwerden führte die konservative Regierung von Premierminister Stephen Harper den grausamen Tod der iranisch-kanadischen Fotografin Zahra Kazemi in Haft im Jahr 2003 an sowie Teherans Unterstützung für terroristische Gruppen, deren Opfer auch Kanadier waren. Die Liste der Missstände ist in den folgenden Jahren weiter gewachsen: Im Januar 2020 schossen iranische Sicherheitskräfte ein ukrainisches Zivilflugzeug ab, wobei alle 176 Menschen an Bord starben, darunter 55 Kanadier und 30 ständige Einwohner Kanadas (der Iran behauptet, es sei ein Unfall gewesen).

„Das Regime hat nicht nur in diesen Fällen nicht in Bezug auf Wahrheit und Rechenschaftspflicht kooperiert, es hat Kanada bei jeder Gelegenheit Steine in den Weg gelegt“, sagte mir Kaveh Shahrooz, ein iranisch-kanadischer Anwalt in Toronto und Senior Fellow am Macdonald-Laurier Institute. Shahrooz befürwortete den Abbruch der diplomatischen Beziehungen zum Iran sowohl aus „Gerechtigkeits- als auch aus Gründen der nationalen Sicherheit“.

Ich bin genauso entsetzt wie jeder andere über die Verbrechen der Islamischen Republik, aber ich bin nicht überzeugt, dass die Nichtbeteiligung ihnen entgegengewirkt oder einen anderen greifbaren Nutzen gebracht hat. Kanada leitet nun eine jährliche Resolution in der UN-Generalversammlung, die die miserable Menschenrechtsbilanz des Irans verurteilt. Das ist nützlich, aber die meisten europäischen Mitunterzeichner der Resolution haben Botschaften in Teheran. Die Aufrechterhaltung diplomatischer Beziehungen hindert die Europäer nicht nur nicht daran, die Islamische Republik mittels der UN-Resolution zu kritisieren; sie gibt ihnen auch zusätzliche Hebel und direktere Wege, um Druck auszuüben.

Die Aufrechterhaltung diplomatischer Beziehungen kann Beziehungen zwischen den Menschen in Bereichen wie Handel, Sport und Kultur ermöglichen. Im Laufe der Zeit können solche Beziehungen eine Wirkung auf eine geschlossene Gesellschaft wie die des Iran haben. Sie bedrohen zum Beispiel das Informationsmonopol des Regimes. Deshalb greifen die islamistischen Hardliner des Iran westliche Botschaften und Kulturinstitute als Brutstätten verderblichen Einflusses an – und deshalb strömen freiheitsliebende Iraner zu internationalen Kulturräumen wie dem Deutschen Sprachinstitut (dem Nachfolger des Teheraner Goethe-Instituts), das die iranischen Behörden 2024 geschlossen haben.

Diplomatisches Engagement kann auch die komplexe Fraktionspolitik innerhalb des iranischen Regimes beeinflussen. Seit Jahrzehnten ist die Islamische Republik in der Außenpolitik intern gespalten. Einige Insider haben dafür plädiert, den antiwestlichen Extremismus abzumildern und Beziehungen zu westlichen Ländern zu pflegen. Diese Insider kritisieren die extraterritorialen Abenteuer der iranischen Sicherheitskräfte gerade deshalb, weil sie sie als schädlich für das globale diplomatische Ansehen des Iran ansehen. Durch diplomatisches Engagement könnte Kanada diesen Kritikern helfen.