カナダのマーク・カーニー首相が記者会見でさりげなく政策爆弾を投下した。2週間前、彼はカナダとベネズエラの外交関係の欠如が、同国での恐ろしい地震への対応を妨げたと指摘し、カラカスだけでなくテヘランにもカナダ大使館を再開することを提案した。

この提案は、イラン・イスラム共和国の被害者や激しい反対派でカナダに避難している人々の怒りを買っている。しかし、イラン系カナダ人は、イランとの外交関係に対するこの反対を再考すべきかもしれない。実際、その一人として、私はそうすべきだと思う。

私は2008年にイランを離れカナダに移住した。体制を声高に批判し、安全を恐れたからだ。トロントのジャーナリストとして、イスラム共和国のカナダ国内での秘密活動の暴露に協力した。2015年、カナダが最後にイランとの関係再建を試みた際、大きな障害の一つは、イランがカナダの永住権保持者2人を政治犯として拘束していたことだった。その一人が私の父で、映画監督のモスタファ・アジジだ（彼は1年後に解放され、その後カナダに戻った）。しかし、多くの反体制派イラン系カナダ人とは異なり、私はイスラム共和国との外交断絶が良い考えだと思ったことは一度もない。

カナダは2012年に初めてオタワのイラン大使館を閉鎖した。他の正当な不満の中でも、スティーブン・ハーパー首相の保守党政権は、2003年にイラン系カナダ人写真家ザーラ・カゼミが拘束中に死亡した残忍な事件や、テヘランがカナダ人を犠牲者に含むテロ組織を支援していることを挙げた。その後も不正のリストは増え続けている。2020年1月、イラン治安部隊がウクライナ民間航空機を撃墜し、乗員乗客176人全員が死亡、その中にはカナダ人55人とカナダ永住権保持者30人が含まれていた（イランは事故だと主張している）。

「体制はこれらの事件の真相究明と説明責任に関して協力どころか、あらゆる場面でカナダを妨害してきた」と、トロントのイラン系カナダ人弁護士でマクドナルド・ローリエ研究所の上級研究員であるカベ・シャフルーズ氏は私に語った。シャフルーズ氏は「正義と国家安全保障の両面から」イランとの外交関係断絶を支持していた。

私もイスラム共和国の犯罪に誰よりも愕然としているが、非関与がそれらに対抗するのに役立ったとか、他の具体的な利益をもたらしたとは思えない。カナダは現在、国連総会でイランの悲惨な人権記録を非難する年次決議を主導している。これは有用だが、決議の欧州共同提案国のほとんどはテヘランに大使館を置いている。外交関係を維持することは、欧州諸国が国連決議を通じてイスラム共和国を批判するのを妨げないだけでなく、追加の影響力と圧力をかけるためのより直接的な経路を与えている。

外交関係の維持は、貿易、スポーツ、文化などの分野での国民間の絆を可能にする。時間の経過とともに、こうした関係はイランのような閉鎖社会に影響を与えることができる。例えば、体制の情報独占を脅かす。だからこそ、イランのイスラム主義強硬派は西側大使館や文化施設を腐敗の温床として攻撃し、自由を求めるイラン人は国際文化スペースに殺到するのだ。例えば、2024年にイラン当局が閉鎖したテヘランのゲーテ・インスティトゥートの後継であるドイツ語学院などだ。

外交的関与は、イラン体制内部の複雑な派閥政治にも影響を与えることができる。数十年にわたり、イスラム共和国は外交政策をめぐって内部分裂してきた。一部の内部関係者は、反西欧過激主義をトーンダウンし、西側諸国との関係を育成するよう推進してきた。これらの内部関係者は、イラン治安部隊の越境冒険を批判している。まさにそれがイランの国際外交的地位を損なうと見なしているからだ。外交的に関与することで、カナダはこれらの批判者を後押しできるかもしれない。