In einer atemberaubenden Demonstration medizinischer Deduktion soll ein Vertretungsarzt der Hausarztpraxis der 42-jährigen Beth Jenkins gesagt haben, der Knoten in ihrer Brust sei wahrscheinlich nur „medizinische Angst“ und sie sei „zu jung für Brustkrebs“. Spoiler-Alarm: Es war Brustkrebs. Genauer gesagt: lobulärer Brustkrebs mit einem 5 cm (2 Zoll) großen Tumor, der bereits in drei Lymphknoten gestreut hatte. Aber klar, Angst.

Jenkins, Polizistin und zweifache Mutter aus Merthyr Tydfil, bemerkte erstmals 2018 einen „kleinen, erbsengroßen“ Knoten in ihrer rechten Brust. Nach einem Ultraschall wurde ihr gesagt, es sei wahrscheinlich nur Drüsengewebe, und es wurde keine Biopsie durchgeführt. Ein paar Jahre später, nachdem ihre Tochter Robyn ihr beim Windelwechseln versehentlich gegen die Brust getreten hatte, bemerkte Jenkins, dass der Knoten „massiv“ geworden war. Also ging sie im Oktober 2024 zurück zu ihrer Hausarztpraxis.

Mit 40 wurde ihr gesagt, sie sei „zu jung“ für Brustkrebs und der Knoten könne eine Infektion oder „medizinische Angst“ im Zusammenhang mit postpartaler Depression sein. Ihr wurden Antibiotika verschrieben. „Ich habe keine medizinische Angst“, sagte Jenkins. „Sonst wäre ich jede Woche im Krankenhaus und bei Ärzten.“ Ein berechtigter Punkt, aber wann hat Logik jemals eine faule Diagnose verhindert?

Zwei Wochen später kehrte sie in die Praxis zurück und sprach mit einer Ärztin, die ihre Notizen überprüfte und ihr riet, eine E-Konsultation einzureichen, und anmerkte, sie hätte sofort überwiesen werden müssen. Derselbe Vertretungsarzt rief sie dann an und sagte, sie sei „immer noch ein wenig besorgt wegen dieses Knotens“. Jenkins antwortete: „Ich bin nicht besorgt. Ich sagte, es ist etwas, es ist keine Infektion. Ich muss es untersuchen lassen.“ Sie wurde schließlich an eine Brustklinik überwiesen und am 14. November 2024 diagnostiziert – zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Krebs bereits auf drei Lymphknoten ausgebreitet.

„Ich und mein Vater, wir saßen einfach unter Schock. Ich habe nicht einmal geweint, ich war nicht aufgelöst“, sagte sie. Trotz der verheerenden Nachricht lobte Jenkins das Fachteam und erinnerte sich an die beruhigenden Worte ihrer Ärztin: „Ich verspreche Ihnen, ich werde das los.“

Zunächst hatte Jenkins eine Mastektomie und erzählte ihrer achtjährigen Tochter Fallon, sie habe eine „Brust-OP“ gehabt. Fallons Antwort? „Warum hast du nur die eine Brust machen lassen und nicht die andere?“ Kinder, nicht wahr? Später erzählte sie Fallon die Wahrheit, bevor sie mit Chemotherapie und Strahlentherapie begann, die zu Haarausfall führte.

Weitere vorbeugende Behandlungen führten zu ernsten Komplikationen, einschließlich neutropener Sepsis. „Sie sagten, wenn ich 24 Stunden später dort gewesen wäre, hätte ich nicht überlebt“, sagte sie. Jenkins gilt jetzt als ohne Krankheitsnachweis, wird aber 15 Jahre lang überwacht. Leute haben sie „eine der Glücklichen“ genannt, aber sie widerspricht: „Glücklich wäre, überhaupt keinen Krebs zu haben und dass meine Kinder nicht sehen müssten, was sie in den letzten zwei Jahren sehen mussten.“

Jenkins beschrieb Hausärzte als „das Tor zu den Diensten“ und warnte: „Wenn man nicht am Hausarzt vorbeikommt, um zu diesem Dienst zu gelangen, sterben Menschen.“ In Großbritannien wird das routinemäßige NHS-Brustscreening nicht automatisch 40-Jährigen angeboten; Standardeinladungen beginnen mit 50. Dr. Lee Campbell von Cancer Research Wales merkte an, dass es zwar ungewöhnlich sei, aber jährlich etwa 100-115 Fälle von Brustkrebs bei Frauen unter 40 in Wales gebe. „Das Alter sollte kein entscheidender Faktor für die Überweisung zu weiteren Untersuchungen sein, wenn bei jüngeren Frauen Symptome auftreten“, fügte er hinzu.

Jenkins hofft, dass das Teilen ihrer Geschichte andere ermutigt, „weiter zu drängen“ auf Antworten. „Wenn ich keine Stimme gehabt hätte oder nur auf diesen Arzt gehört hätte, könnte ich jetzt hier sitzen und sie würden sagen: ‚Es ist in deinen Knochen, in deinem Gehirn‘“, sagte sie. „So viele weitere Menschen sitzen gerade jetzt zu Hause, die hätten diagnostiziert werden sollen, und wenn sie zurückgehen, sind sie terminal. Krebs hat nicht interessiert, dass ich Mutter eines 10 Monate alten Babys war ... Krebs diskriminiert nicht.“

Die NICE-Richtlinien besagen, dass Personen ab 40 zur weiteren Untersuchung überwiesen werden sollten, wenn sie einen unerklärlichen Knoten in der Brust oder Achselhöhle haben, mit oder ohne Schmerzen, oder Hautveränderungen, die auf Brustkrebs hindeuten könnten. Forschungen von Cancer Research Wales fanden „eine Ungleichheit“