Energieministerin neigt dazu, Rosebank-Ölfeld abzulehnen, weil Ölexporte offenbar keine Klimastrategie sind

In einer Entwicklung, die Nordsee-Ölmanager nach ihren Stressbällen und Klimaaktivisten nach ihrem Champagner greifen lässt, neigt Energieministerin Miatta Fahnbulleh Berichten zufolge dazu, das riesige Rosebank-Ölfeld abzulehnen, wie der Guardian erfährt. Die Entscheidung wäre ein Schlag für die Nordsee-Energieindustrie und ein großer Sieg für grüne Kampagnen, die jahrelang argumentiert haben, dass neue Ölförderung unvereinbar mit – nun ja – einem bewohnbaren Planeten ist.

Beamte sagen, Fahnbulleh sei geneigt, die Genehmigung für Rosebank zu verweigern, das eines der größten Ölfelder in der Nordsee wäre. Die Nachricht kommt nur wenige Tage, nachdem sie am Mittwoch das kleinere Jackdaw-Gasfeld genehmigt hat – ein Schritt, der Proteste aus Teilen der grünen Bewegung und vermutlich einige sehr deutlich formulierte Briefe auslöste.

Doch Fahnbulleh sagte dem Guardian, die Begründung hinter Jackdaw lasse sich nicht auf Rosebank übertragen. Das Vereinigte Königreich werde auf dem Weg zur Netto-Null auf Gas angewiesen sein, argumentierte sie, und es sei besser, dieses aus relativ kohlenstoffarmen Nordsee-Quellen zu beziehen als zu importieren. „Das eine ist ein Gasfeld, das den heimischen Markt bedient, während das andere ein Ölfeld ist, das hauptsächlich für den Export bestimmt ist“, sagte sie. „Es ist richtig, dass wir jeden Antrag für sich bewerten, und es ist absolut entscheidend, dass die Entscheidung mit unseren Klimaverpflichtungen, unseren Kohlenstoffbudgets und dem Endziel, das wir mit der Energiewende erreichen müssen, vereinbar ist.“ Was eine diplomatische Art ist zu sagen: Gas für uns, Öl für jemandes anderes Problem.

Beamte sagen, Fahnbulleh habe noch keine endgültige Entscheidung zu Rosebank getroffen, aber eine Entscheidung werde später in diesem Jahr erwartet. Das Feld würde etwa siebenmal so viel Kohlenstoff ausstoßen wie Jackdaw, und Fahnbulleh glaube Berichten zufolge, dass es weniger für die britische Energiesicherheit tun würde, da das meiste Öl exportiert würde. Mit anderen Worten: Es ist nicht nur ein Klimaproblem – es ist ein Klimaproblem mit mittelmäßigem ROI.

Bei einem Besuch in Aberdeen sagte Fahnbulleh, sie sei zufrieden, dass Jackdaw – das in wenigen Wochen mit der Gasförderung beginnen soll und schätzungsweise 36 Millionen Tonnen Kohlenstoffemissionen hinzufügen wird – nicht gegen die Klimaverpflichtungen des Vereinigten Königreichs verstoßen werde. „Während wir die Wende vollziehen, werden wir Gas brauchen“, sagte sie. „In einem Moment, in dem wir einen Konflikt im Nahen Osten haben, der eine Energiekrise auslöst, ist Energiesicherheit vital, und heimische Energie ist entscheidend.“ Sie räumte jedoch ein, dass Jackdaw nicht dazu beitragen werde, das Hauptenergieziel der Regierung – die Senkung der Rechnungen – zu erreichen, und gab zu: „Hier geht es nicht um Rechnungen.“ Ein seltener Moment der Ehrlichkeit in der Politik, wenngleich einer, der bei Haushalten, die auf ihre Energieabrechnungen starren, nicht gut ankommen dürfte.

Das Timing ist aus mehr als einem Grund unangenehm. Das UN-Umweltprogramm hat empfohlen, die globalen Kohlenstoffemissionen in den nächsten vier Jahren um fast ein Fünftel und innerhalb eines Jahrzehnts um nahezu die Hälfte zu senken, um eine katastrophale Überschreitung der Klimaziele zu vermeiden. Neue Ölfelder zu genehmigen und gleichzeitig die Welt über Emissionsreduktionen zu belehren, ist – gelinde gesagt – ein schwieriger Spagat.

Fahnbulleh hat versprochen, dass künftige Einnahmen aus der Nordsee über einen neuen Energiereichtumsfonds in grüne Energieprojekte fließen werden. Der Fonds werde im Haushalt 2 Milliarden Pfund erhalten, sagte sie, von denen ein Teil aus anderen Teilen des Budgets ihres Ministeriums umgeschichtet werde. „Wenn wir Steuereinnahmen aus der Öl- und Gasindustrie haben, ist es richtig, dass wir diese in die Wende investieren, die wir in der Energieversorgung vollziehen müssen“, sagte sie und fügte hinzu, das Geld solle in erneuerbare Energien, Kernkraft und andere saubere Energieprojekte fließen. Sie konnte jedoch nicht sagen, welche Steuereinnahmen genau dem neuen Fonds zugeführt würden oder wie viel er generieren könnte. „Der Schatzkanzler wird diese Details im Haushalt klarstellen“, sagte sie – ein Satz, der in der Geschichte der Finanzpolitik noch nie Vertrauen geweckt hat.

Während das Wahlmanifest der Labour-Partei von 2024 ein Verbot neuer Bohrgenehmigungen in der Nordsee versprach, haben die Unternehmen hinter Jackdaw und Rosebank die Genehmigung für bestehende