Drei europäische Nachrichtenagenturen – The Insider, Der Spiegel und Le Monde – veröffentlichten letzte Woche einen Bericht, wonach China und Russland einen „gemeinsamen Plan“ haben, um Elon Musks Starlink zu besiegen. Die Untersuchung wertete Dokumente eines bisher nicht bekannten chinesisch-russischen Forums für militärisch-technische Zusammenarbeit aus dem Jahr 2023 aus und enthüllte eine tiefere Partnerschaft, als beide Länder zugegeben haben. Das Duo entwickelt Strategien, um das Satelliten-Breitbandnetzwerk von SpaceX zu bekämpfen, das sich für die Ukraine als lebenswichtig erwiesen hat und ein Schlüsselvermögen des US-Militärs ist.

Ars sprach mit ehemaligen US-Verteidigungsbeamten und Experten für Weltraumsicherheit, um die Ernsthaftigkeit dieser Bedrohung einzuschätzen. Es überrascht nicht, dass China und Russland sich durch die über 10.000 Satelliten von Starlink bedroht fühlen. Russlands Vizeaußenminister Konstantin Woronzow deutete bereits 2022 an, dass von der Ukraine genutzte kommerzielle Satelliten „extrem gefährlich“ und legitime militärische Ziele seien. Tara Brown, eine Offizierin der Royal Air Force und Professorin für Weltraumrecht am US Naval War College, stimmte in einem Papier von 2022 zu, dass Nationen sich des Risikos bewusst sein müssen.

Wie wollen sie also Starlink zerstören? Das chinesische Team von CASC schlug eine „Eskalationsleiter“ mit drei Stufen vor: erstens rechtlicher und diplomatischer Druck unter Berufung auf Kollisionsrisiken; zweitens regulatorische Anträge zur Blockierung von Frequenzbändern und Orbitalpositionen sowie elektromagnetische Störsender; drittens „physische Zerstörung“ durch Cyberkrieg und Antisatellitenwaffen – möglicherweise eine Wolke aus hochdichten Projektilen. Russland arbeitet Berichten zufolge an Störsendern und einem Konzept, kleine Kügelchen in den Orbit auszustoßen. Und dann gibt es noch die nukleare Option: Russland könnte eine Atombombe im Orbit platzieren, was der ultimative Starlink-Killer wäre – aber auch die Satelliten aller anderen für Monate braten würde.

China hat mehr Ressourcen und Technologie, aber Russland hat Kampferfahrung (um den Preis von 1,4 Millionen Verlusten). Also arbeiten sie zusammen: China liefert Ausbildung und Hardware für russische Waffen, während Russland Kampferprobung bietet. Der Bericht deutet an, dass die Pläne seit dem Forum 2023 fortgeschritten sind; chinesische Medien behaupten eine bodengestützte Mikrowellenwaffe, und die NATO beobachtet Russlands Kügelchen-Idee. Die US Space Force hat sogar ihren eigenen bodengestützten Satellitenstörsender, denn Eskalation ist ein Mannschaftssport.

Charles Galbreath, ein pensionierter Colonel der Space Force, sagte, die Zusammenarbeit sei „beunruhigender als wenn jeder allein darauf schaut“. Das Pentagon-projektierte Golden-Dome-Raketenabwehrschild und Satelliten zur Zielerfassung auf dem Schlachtfeld könnten alle gefährdet sein. Also ja, China und Russland wollen Starlink töten – aber sie könnten am Ende auch ihre eigenen Konstellationen ausschalten. Klassischer Bumerang.