WASHINGTON – Blue Origin hat entschieden, dass der Wiederaufbau seiner Startanlage in Florida nach einem feurigen Zwischenfall einfach nicht ehrgeizig genug war. Das Unternehmen kündigte am 12. August an, dass es eine zweite Rampe auf dem Startkomplex 36 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida hinzufügen wird. Diese neue Rampe, LC-36B, wird für den New Glenn 9×4 ausgelegt, eine verbesserte Version des Fahrzeugs, die vermutlich mit mehr Triebwerken und hoffentlich besserem Glück ausgestattet ist.

Die Ankündigung, wie bei Blue Origin üblich, enthielt keinen Zeitplan für den Bau der neuen Rampe. Diese Arbeiten umfassen nicht nur die Rampe selbst, sondern auch eine vertikale Integrationsanlage für die Rakete und eine Nutzlastverarbeitungsanlage. Die Space Force vergab im Oktober 2025 einen Auftrag über 78,2 Millionen US-Dollar an Blue Origin für die Nutzlastverarbeitungsanlage, denn nichts sagt „Weltraumforschung“ so sehr wie ein guter altmodischer Regierungsscheck.

Das Unternehmen plante bereits eine zweite Rampe auf LC-36, bevor am 28. Mai eine New-Glenn-Rakete auf der bestehenden Rampe während eines statischen Feuertests explodierte. Diese Explosion verursachte erhebliche Schäden an der Rampe, die das Unternehmen nun wieder aufbaut. Sie wissen schon, der übliche Dienstag.

Diese wiederaufgebaute Rampe, jetzt LC-36A genannt, wird für die aktuelle Version des New Glenn verwendet, genannt New Glenn 7×2, weil sie sieben BE-4-Triebwerke in der ersten Stufe und zwei BE-3U-Triebwerke in der oberen Stufe verwendet. Der größere New Glenn 9×4 wird neun BE-4-Triebwerke in der ersten Stufe und vier BE-3U-Triebwerke in der oberen Stufe haben. Denn wenn man schon nach den Sternen greift, warum nicht noch ein paar Triebwerke mehr?

Blue Origin kündigte Pläne für den New Glenn 9×4 im November 2025 an, gab jedoch nicht bekannt, wann das Fahrzeug voraussichtlich fliegen wird. Das Unternehmen gab auch keinen Zeitplan für das Fahrzeug in der Ankündigung der neuen Rampe bekannt, was uns alle in Spannung hält.

„Der Wiederaufbau von LC-36A und der Flug in diesem Jahr bleiben unsere Priorität“, sagte Dave Limp, CEO von Blue Origin, in einem Social-Media-Beitrag vom 12. August. Prioritäten, Leute.

Dieser Wiederaufbau beinhaltet eine Umstellung auf das, was er zuvor als „horizontales/vertikales Hybrid-KONOPS“ oder Betriebskonzept für den Rampenbetrieb bezeichnete. Anstatt wie zuvor die gesamte Rakete horizontal zu integrieren, wird nur die erste Stufe horizontal zur Rampe gerollt und dort in eine vertikale Position gebracht. Die obere Stufe und die Nutzlast werden separat in vertikaler Ausrichtung zur Rampe transportiert und mit einem Kran auf dem Booster installiert. Denn warum es einfach machen, wenn man es auch kompliziert machen kann?

Er sagte am 13. August, dass das Unternehmen diese Operationen in einer anderen Einrichtung in Cape Canaveral, LC-11, getestet hat, wobei Kräne verwendet wurden, um einen Simulator der oberen Stufe des New Glenn und eine Nutzlastverkleidung auf einer vorderen Kuppel zu installieren, die die Spitze der ersten Stufe darstellt. Bei diesen Tests in dieser Woche, sagte er, „führte das Team vertikale Stapelhebevorgänge und -verbindungen durch, sammelte Winddämpfungsdaten und -effekte und testete neue Mechanismen, die diese Strukturen führen und an ihren Platz bringen.“

„Der Einfallsreichtum, der nötig war, um diesen Test schnell aufzubauen, ist genau das, was uns am schnellsten zum Flug bringt“, fügte er hinzu. Einfallsreichtum, oder vielleicht nur ein brennender Wunsch, nicht wieder zu explodieren.