Sambia pausiert Stimmenauszählung, weil Demokratie offenbar eine Auszeit braucht

Die Wahlkommission Sambias hat die Auszählung der Stimmen der Präsidentschafts-, Parlaments- und Kommunalwahlen vom Donnerstag gestoppt, mit der Begründung, es gebe Angriffe auf Wahlpersonal. Die Kommission hat in ihrer unendlichen Weisheit einen landesweiten Stopp mit sofortiger Wirkung verhängt und ihre große Besorgnis über Berichte über Gewalt zum Ausdruck gebracht, die 'zum Diebstahl markierter Stimmzettel in Wahlurnen führten'. Denn nichts sagt 'stabile Demokratie' wie gestohlene Stimmzettel und eine unterbrochene Auszählung.

Präsident Hakainde Hichilema, der eine zweite fünfjährige Amtszeit anstrebt, sieht sich 13 Herausforderern gegenüber, wobei Brian Mundubile der wichtigste Oppositionskandidat ist. Die Kommission hatte sich optimistisch eine selbst auferlegte Frist (wohlgemerkt keine gesetzliche) gesetzt, um die Ergebnisse bis Ende Sonntag bekannt zu geben. Die Auszählung begann pünktlich nach Schließung der Wahllokale am Donnerstag, aber als der Stopp angeordnet wurde, waren noch keine offiziellen Ergebnisse verkündet worden. Die Kommission sagt, sie werde die Aussetzungsentscheidung innerhalb der nächsten 24 Stunden überprüfen, was vermutlich genug Zeit ist, um die fehlenden Wahlurnen zu finden.

Nur wenige Stunden vor der Erklärung der Kommission äußerte Mundubile 'große Besorgnis' über die Verzögerungen und warnte, dass sie Einmischung oder Manipulation Tür und Tor öffnen könnten. Er verwies auf 'zutiefst beunruhigende Berichte' aus mehreren Gebieten, einschließlich angeblicher Beteiligung des Militärs an Auszählungszentren und dubioser Bewegungen von Wahlurnen. Er forderte die sofortige Veröffentlichung der Ergebnisse nach Wahllokalen, den Schutz der Beweiskette und Untersuchungen der gemeldeten Vorfälle. Sie wissen schon, die üblichen Forderungen zur Wahlintegrität.

Hichilema seinerseits forderte die Sambier auf, 'friedlich, geduldig und patriotisch zu bleiben, während wir das offizielle Ergebnis von denen erwarten, die mit der Verwaltung der Wahl betraut sind'. Denn nichts sagt 'patriotisch' wie geduldig zu warten, während Ihre Stimme möglicherweise in dünner Luft verschwindet.

Der Wahltag selbst war weitgehend friedlich, mit Schlangen in vielen Gebieten und nur vereinzelten Verzögerungen. Mehr als acht Millionen registrierte Wähler hatten die Möglichkeit, einen Präsidenten, Abgeordnete und lokale Räte zu wählen. Diese Wahl wurde als Test für Sambias Ruf als eine der stabilsten Demokratien Afrikas angesehen, angesichts von Bedenken, dass politische Freiheiten untergraben werden. Denn angeblich gestohlene Stimmzettel und militärische Beteiligung an Auszählungszentren sind großartig für diesen Ruf.

Trotz 14 Kandidaten auf dem Stimmzettel wurde der Wettbewerb weithin als ein Rennen zwischen zwei Pferden angesehen: Hichilema und Mundubile, der unter der National Reconciliation Party for Unity and Prosperity (NRPUP) antritt. Hichilema wird zugeschrieben, Sambia durch ein schwieriges wirtschaftliches Umfeld gesteuert zu haben, aber seine Popularität ist gesunken, da viele Wähler sagen, dass sich ihre Umstände nicht verbessert haben. Mundubile, ein ehemaliger Minister in der Regierung der Patriotischen Front (PF) (2011-2021), hoffte, aus dieser Unzufriedenheit Kapital zu schlagen, und erhielt Unterstützung von Anhängern des verstorbenen ehemaligen Präsidenten Edgar Lungu.

Lungu starb vor über einem Jahr und bleibt in Südafrika unbestattet, inmitten eines erbitterten Streits zwischen seiner Familie und Hichilema, der die politischen Spaltungen verschärft hat. Denn nichts sagt 'nationale Einheit' wie die Leiche eines toten Präsidenten, die in einem fremden Land als Geisel gehalten wird.

Hichilema, 64, gewann die Wahl 2021 bei seinem sechsten Anlauf und setzt auf Arbeitsplatzschaffung und eine ehrgeizige Infrastrukturoffensive, um eine zweite und letzte Amtszeit zu sichern. Die Wahl war ein Referendum über seine wirtschaftliche Bilanz, die sich mit Schuldenrestrukturierung, Währungsstärkung und gesenkter Inflation rühmt. Aber seine UPND-Regierung ist von Amnesty International dafür kritisiert worden, Rechte und Freiheiten einzuschränken, ein Vorwurf, zu dem die Behörden bisher keine Stellung genommen haben. Wahrscheinlich zu beschäftigt damit, Stimmen zu zählen (oder nicht zu zählen).

Zivilgesellschaftliche Beobachter berichteten von überwiegend ordnungsgemäßer Stimmabgabe, mit einigen Vorfällen von Verzögerungen und Verfahrensproblemen. Internationale Beobachter sind anwesend, vermutlich um sich Notizen zu machen, wie man eine ordnungsgemäße Wahl durchführt.

Wähler vor Ort hatten ihre eigenen Ansichten. Mwiche Nalupumbwe, 26, trotzte der Morgenkälte, um früh anzustehen: 'Sambier sind frustriert und diese Wahl ist ein 50-50