دائنو شركة تيمز ووتر، وهم مجموعة من 100 مستثمر مؤسسي يحملون حوالي 14 مليار جنيه إسترليني من الديون الممتازة للشركة، مستعدون على ما يبدو لمتابعة عرضهم لشراء المرافق المثقلة بالديون حتى لو قام رئيس الوزراء المحتمل آندي بورنهام بسحبها إلى التأميم المؤقت. لأنه لا شيء يقول 'استثمار سليم' مثل محاربة الحكومة من أجل شركة تغرق في 17.6 مليار جنيه إسترليني من الديون.

المجموعة، التي تضم أسماء ثقيلة مثل إليوت لإدارة الاستثمارات، وأبولو جلوبال مانجمنت، وسيلفر بوينت كابيتال، وبلاك روك، وإم آند جي، لا تزال تدرس مقترح إنقاذ بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني مع هيئة تنظيم المياه أوفوات. لكن وزيرة البيئة إيما رينولدز رفضت الخطة بالفعل في منتصف يونيو، واصفة إياها بأنها 'عبء لا مبرر له' على المستهلكين - مما دفع أكبر شركة مياه في المملكة المتحدة إلى الاقتراب من نظام الإدارة الخاصة (SAR)، المعروف أيضًا بالتأميم المؤقت.

ومع ذلك، يرى الدائنون أن نظام الإدارة الخاصة هو عملية وليس حلاً، ويريدون شراء تيمز ووتر مرة أخرى منه. لأنه من لا يريد أن يرث شركة تخدم 16 مليون عميل وتترنح تحت ديون تراكمت منذ الخصخصة؟ بورنهام، الذي من المتوقع أن يدخل داونينج ستريت في غضون أسبوعين، دعا إلى 'سيطرة عامة أكبر' على تيمز ووتر، مما قد يعني التأميم.

تيمز ووتر تتأرجح على حافة الهاوية منذ ما يقرب من ثلاث سنوات وقد تنفد أموالها بحلول أكتوبر. خطة إنقاذ الدائنين ستضخ 3.35 مليار جنيه إسترليني من الأسهم الجديدة و 3.25 مليار جنيه إسترليني من الديون الجديدة، مع إعفاء تيمز ووتر من غرامات التلوث لمدة أربع سنوات - صفقة جيدة لشركة كانت تلقي بمياه الصرف الصحي في الأنهار.

المزايدون المحتملون الآخرون، مثل شركة سي كيه إنفراستراكتشر هولدينجز من هونغ كونغ وشركة كاسل ووتر، يشجعون نظام الإدارة الخاصة، على أمل الاستحواذ على المرافق بسعر مخفض. استعادت الحكومة سابقًا التكلفة الكاملة تقريبًا لتأميم شركة الطاقة بولب عن طريق بيعها إلى أوكتوبس مقابل 3 مليارات جنيه إسترليني، لذلك هناك سابقة لهذا النوع من الأمور.

قال متحدث باسم تيمز ووتر إن الشركة تعمل مع جميع الأطراف لضمان 'الاستقرار المالي طويل الأجل' و 'التسليم دون انقطاع' لأكبر ترقية للبنية التحتية منذ 150 عامًا. لأنه لا شيء يقول الاستقرار مثل كومة ديون أطول من ناطحة سحاب شارد.