تاكو بيل والخس متهمان رئيسيان في تفشي الإسهال الانفجاري

أصبح الخس والخضروات الورقية المشتبه بهما الرئيسيين في تفشي طفيلي الإسهال "سيكلوسبورا"، الذي ينتشر على المستوى الوطني لكنه يبلغ مستويات استثنائية في ميشيغان. في السنوات الأخيرة، كانت ميشيغان تسجل عادة حوالي 50 حالة من داء السيكلوسبورا، الذي يسبب نوبات عاجلة من الإسهال المائي وتشنجات البطن والغثيان. لكن هذا العام، حتى 14 يوليو، سجلت الولاية 3,309 حالة من هذا الممرض المنقول بالغذاء. من بينها، تم إدخال 44 إلى المستشفى.

بناءً على مقابلات مع أكثر من 1000 شخص أصيبوا في ميشيغان، تشير أحدث البيانات إلى الخضروات الورقية كمصدر، وفقًا لإدارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميشيغان. قالت ناتاشا باجداساريان، المسؤولة الطبية التنفيذية في ميشيغان، في إعلان: "على الرغم من أننا لم نحدد منتجًا محددًا كمصدر للتفشي، إلا أننا نريد إعلام سكان ميشيغان بما تعلمناه حتى الآن حتى يتمكنوا من اتخاذ خطوات لحماية أسرهم. أظهرت المعلومات المبكرة أن الخس هو منتج شائع يظهر بانتظام أثناء التحقيق."

بشكل منفصل، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن مسؤولين حكوميين وفيدراليين يبحثون فيما إذا كانت مطاعم تاكو بيل قد تكون مصدرًا للغذاء الملوث بالطفيلي وحيد الخلية. وفقًا لوسائل الإعلام المحلية في منطقة ديترويت، وضعت مطاعم تاكو بيل لافتات تقول: "لا يمكننا حاليًا بيع الخس والكزبرة والبصل وبيكو دي غالو والغواكامولي بسبب استدعاء وطني". من غير الواضح أي استدعاء تشير إليه المطعم؛ لم يتم الإعلان عن أي استدعاءات وطنية من قبل سلطات ميشيغان أو الفيدرالية تتعلق بحالات داء السيكلوسبورا. ذكرت البوست أن تاكو بيل لم ترد على طلبات متعددة للتعليق.

أخبر مصدر مطلع على التحقيق الصحيفة أن بعض الأشخاص الذين أصيبوا وأجريت معهم مقابلات أفادوا بتناول الطعام في تاكو بيل، بينما لم يفعل آخرون، مما يشير إلى احتمال وجود مصادر متعددة للغذاء الملوث. أشارت إدارة الصحة في ميشيغان إلى أن تحديد مصدر السيكلوسبورا قد يكون صعبًا لأنه قد يستغرق ما يصل إلى أسبوعين بين تناول الشخص للغذاء الملوث وظهور الأعراض، مما يجعل استدعاء المصادر الغذائية المحتملة صعبًا. كما أشاروا إلى "شبكات توزيع الغذاء المعقدة" كعوامل معقدة.

بينما تشهد ميشيغان أعلى أعداد الحالات، تبلغ 33 ولاية أخرى على الأقل عن إصابات. أبلغت نيويورك عن 470 حالة. تشهد أوهايو ما لا يقل عن 397 حالة. أبلغت نورث كارولينا عن 240 حالة على الأقل. تقوم مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بجمع بيانات الحالات، لكنها كانت بطيئة في الإبلاغ عنها. بعد نشر هذه القصة، قام ممثلو CDC وإدارة الغذاء والدواء بتحديث بياناتهم وعقدوا مؤتمرًا صحفيًا. تبلغ CDC الآن عن 1,645 حالة عبر 34 ولاية حتى 13 يوليو، مع 141 حالة دخول إلى المستشفى وعدم وجود وفيات (نادرًا ما تكون هذه العدوى مميتة). بالإضافة إلى ذلك، قالت CDC إنها على علم بتقارير عن أكثر من 5,100 حالة إضافية من إدارات الصحة المحلية والولائية تتطلب متابعة.

تعتقد CDC وإدارة الغذاء والدواء أن مجموعات متعددة من المرض تقود العدد الكبير من الحالات. ومع ذلك، يُعتقد أن الحالات المتصاعدة في ميشيغان هي جزء من تفشي متعدد الولايات يمتد عبر أوهايو وفيرجينيا وفيرجينيا الغربية. في الإحاطة، قالت جوين بيجستاف، نائبة مدير قسم الأمراض المنقولة بالغذاء والماء والبيئة في CDC، إنه يبدو أن الحالات في هذه المنطقة قد تكون من مصدر واحد، لكن لم يتم تأكيد وجود رابط جيني أو وبائي واضح. بينما كانت كلتا الوكالتين على علم بالتقارير التي تربط الحالات بالخضروات الورقية وتاكو بيل، لم تؤكدا أيًا منهما كمشتبه به رئيسي. أضاف دونالد براتر، نائب المفوض بالإنابة لإدارة الغذاء والدواء: "ما يمكنني قوله في هذه المرحلة هو أننا نواصل تحقيق التتبع العكسي على العديد من المنتجات الزراعية، بما في ذلك الخس."

بدمج الحالات المؤكدة والمحتملة من CDC، تكون الولايات المتحدة قد تجاوزت بالفعل 6,000 حالة.