أعلن بنك الاستثمار الوطني الاسكتلندي عن خسارة صافية قدرها 138 مليون جنيه إسترليني للسنة المالية الماضية، وهو رقم يصفه بأنه "مؤلم" ولكنه، كما تعلمون، تعليمي. ألقى المقرض المملوك للدولة باللوم على انهيار ثلاث استثمارات مبكرة، بما في ذلك أول استثمار له، شركة M Squared لليزر ومقرها غلاسكو.

لكن ليست كل الأخبار سيئة: فقد حقق البنك أيضًا إيرادات بلغت 32 مليون جنيه إسترليني، وهو ما يغطي بشكل مريح تكاليفه التشغيلية البالغة 20 مليون جنيه إسترليني. لذا، يمكنه دفع فاتورة الكهرباء، ولكن ليس محفظة الاستثمارات. وصف رئيس مجلس الإدارة ويلي وات الخسائر بأنها "مؤلمة" لكنه أصر على أن البنك "تعلم دروسًا" - وهذا بلغة البنوك يعني "سنحاول ألا نكرر ذلك مرة أخرى".

كشف البنك، الذي أنشأه الوزراء في عام 2020 لتمويل الأعمال والابتكار من أجل النمو الاقتصادي، عن خسارة صافية قدرها 138 مليون جنيه إسترليني للسنة المالية 2025-2026. ويشمل ذلك خسائر محققة بقيمة 65 مليون جنيه إسترليني من فشل M Squared Lasers، وشركة Trojan Energy لشحن السيارات الكهربائية، وشركة Krucial للأقمار الصناعية والرقمية. وجاءت خسائر إضافية غير محققة بقيمة 85 مليون جنيه إسترليني بعد أن دخلت شركة Orbex لتصنيع الصواريخ وشركة Pneumowave الطبية التقنية في الإدارة.

في تطور لا يفاجئ أحدًا، استثمر البنك أيضًا مبلغًا قياسيًا قدره 374 مليون جنيه إسترليني في مشاريع اسكتلندية، مع إبقاء التكاليف التشغيلية أقل من الميزانية. لذا، فإنهم ينفقون أكثر، ويخسرون أكثر، ولكن على الأقل يفعلون ذلك بكفاءة.

نعى وات البيئة الاقتصادية الصعبة، مستشهدًا بـ "الظروف المالية الأكثر تشددًا، والمشاعر الحذرة، وجمع التبرعات الأكثر تحديًا". وأضاف: "لقد تعلمنا الكثير على مدى السنوات الخمس الماضية ونواصل تحسين وتشديد عمليات الاستثمار لدينا إلى جانب معايير أكثر صرامة للاستثمارات المحتملة". ووصف الرئيس التنفيذي ديفيد ريتشي الخسائر بأنها "مؤسفة ومخيبة للآمال" لكنه تعهد بإظهار أن "بنك التنمية المنضبط تجاريًا يمكن أن يقدم لاسكتلندا". سنرى.

للتسجيل، كانت M Squared Lasers تُشاد بها من قبل نيكولا ستارجن باعتبارها "مثالًا رائعًا على الشركات الطموحة والمبتكرة التي لدينا هنا في اسكتلندا" عندما أطلق البنك في عام 2020. دخلت في الإدارة في عام 2025 بديون قدرها 64 مليون جنيه إسترليني. انهارت Trojan Energy، وهي شركة لشحن السيارات الكهربائية في أبردين، بديون تبلغ حوالي 30 مليون جنيه إسترليني. أفلست Krucial، وهي شركة ناشئة لتكنولوجيا الأقمار الصناعية في غلاسكو، العام الماضي. ومن المقرر تصفية Orbex، التي خططت لإنشاء منشأة لإطلاق الأقمار الصناعية في المرتفعات الشمالية الغربية. وعينت Pneumowave، وهي شركة تقنية طبية في غلاسكو، مصفيين في يوليو.

منذ عام 2020، استثمر البنك أكثر من 1.2 مليار جنيه إسترليني في 53 مشروعًا وساعد في جمع 1.9 مليار جنيه إسترليني من استثمارات الأطراف الثالثة. توقع تقرير مستقل أعدته السير جون إلفيدج، وهو كبير الموظفين المدنيين السابق للحكومة الاسكتلندية، خسائر تبلغ حوالي 110 ملايين جنيه إسترليني بحلول نهاية 2025-2026 - لذا فقد تجاوزوا التوقعات، ولكن ليس بالطريقة الجيدة. قال إلفيدج إن البنك يجب أن يتعلم من الخسائر لكنه لم يعتقد أن الحجم كان بالضرورة أعلى من المتوقع لكيان جديد.

دافع الوزير الأول جون سويني عن البنك، قائلاً إنه يجب أن يخاطر لتحقيق "عوائد اقتصادية أكبر" وبناء "اقتصاد يليق بالقرن الحادي والعشرين". وفي الوقت نفسه، كان لدى سياسيي المعارضة يوم ميداني. قال دانيال جونسون من حزب العمال الاسكتلندي إن الخسائر "يجب فحصها". واتهمت كيم شموليان من حزب الإصلاح البريطاني الحزب الوطني الاسكتلندي بـ "المقامرة بأموال دافعي الضرائب" و"تجميل الفشل كبيئة صعبة". وحذر كريج هوي من حزب المحافظين الاسكتلندي من أن البنك يجب ألا يصبح "مشروع غرور آخر للحزب الوطني الاسكتلندي حيث يُترك دافعو الضرائب لدفع فاتورة الفشل".

آه، السياسة: حيث تجربة التعلم لشخص هي مشروع غرور لآخر. تستمر رحلة البنك، ومن المفترض أن يأتي المزيد من "الدروس".