ينتهي صيف أوروبا رسميًا هذا الأسبوع، ومعه نوع معين من منشورات إنستغرام. أنت تعرفها: الخلجان اليونانية الزرقاء، أطباق السردين المشوي، اليخوت المستأجرة بالساعة، وصور السيلفي على شرفة Airbnb في باريس، مع كأس من النبيذ، تحت الليل الأزرق الطويل.

لكن هذا العام، كان الحر كامنًا خارج الإطار. لا يمكنك تصوير الحر بسهولة، لكنه غمر الموسم بشكل هائل لدرجة أنه ربما قتل حلم صيف أوروبا. بدءًا من أواخر مايو، كسرت درجات الحرارة القياسية عبر أوروبا الغربية، محولة عطلة العمر إلى اختبار تحمل متعرق لمئات الملايين من السياح.

من يحلم بصيف أوروبا الآن، عندما يكون النوم في مبنى قديم غير مكيف في المدينة القديمة مثل محاولة القيلولة داخل فرن بيتزا يعمل بالحطب؟ كم هو طموح قضاء أيامك في مركز تسوق مكيف (إذا وجدت واحدًا) لأن زيارة الكاتدرائية تعرضك لضربة شمس؟

من المفترض أن يكون السفر ممتعًا. من المفترض أن تكون العطلات مريحة. لكن الحر بهذه الشدة والاستمرارية غير متوافق مع السياحة - يصبح خطيرًا. هذا الصيف، أغلقت المعالم الرئيسية مبكرًا أو قيدت الوصول: حددت كاتدرائية نوتردام زيارات البرج في يونيو، وأعلن برج إيفل عن إغلاق في الرابعة مساءً، وحذا متحف اللوفر حذوه. اختنقت المدن، ورائحتها مثل العصور الوسطى - قمامة متحللة، عرق، وأجساد ساخنة. دفع الحر الناس إلى الجنون، حيث ألقى البعض أنفسهم في القنوات في الساعة الثانية صباحًا لأن شققهم حبست الحرارة، مما جعل النوم مستحيلًا.

فشلت البنية التحتية الحيوية في جميع أنحاء أوروبا: أنظمة إشارات محمومة، أسفلت ذائب يؤثر على مسارات الترام، وقضبان قطار ملتوية. وفقًا لشبكة CNN، احترقت الأشجار الجديدة المزروعة للظل في ساحة بيازا ريسورجيمنتو في روما، بالقرب من كاتدرائية القديس بطرس، بينما أصبحت المقاعد ذات البلاستيك الداكن والخشب حارقة وغير صالحة للاستخدام.

كما يسبب الحر فوضى في الجسم، مما يؤدي إلى الارتباك والتشوش. مع ضربة الشمس، تحتاج إلى التعرق للتبريد، لكن بشرتك تبقى جافة؛ تشتهي السوائل لكنك تنسى الشرب. توفي ما لا يقل عن 35,000 شخص أكثر من المتوقع في أوروبا هذا الصيف بسبب موجات الحر المتتالية، مع ضربة الشمس كسبب رئيسي.

لدى البشر خلل نفسي غريب: بمجرد مرور الصيف، نتذكر أنه كان حارًا وفظيعًا، لكن الضيق الجسدي والعقلي يتلاشى. ينسى الجسد حتى المرة القادمة. يخزن الدماغ حقيقة الحر، وليس الإحساس. لكن الآن هو الوقت المناسب للاستعداد للعام المقبل، الذي قد يكون أكثر حرارة.

أستراليا، على الرغم من عدم كمالها في التكيف مع المناخ - غالبًا ما تكون ردود أفعالها متأخرة ومجزأة ومؤقتة - لديها خبرة في فصول الصيف الطويلة غير المريحة. أثبتت بعض الأساليب فائدتها: حملات تثقيفية عامة حول الشمس؛ أقمشة الظل في المدارس والأماكن العامة؛ قبعات الشمس في الزي المدرسي؛ إعادة التفكير في قواعد العمل من المنزل لمن لا يملكون تكييفًا، أو تقسيم يوم العمل لتجنب ذروة الحرارة؛ استثمارات كبيرة في التصميم الحضري الذي يفترض درجات حرارة قصوى (الساحات الحجرية الكبيرة، مثل تلك الموجودة في جميع أنحاء أوروبا، تمتص الحرارة وتشعها بعنف)؛ تكييف الهواء في وسائل النقل العام والمباني العامة؛ المزيد من الأشجار؛ نوافير المياه في الأماكن العامة؛ قوانين عمل تحمي العمال في الهواء الطلق، بشروط إلزامية؛ أنظمة تحذير من الحرارة مع التزامات قانونية (إلغاء المدارس والعمل الخارجي والمناسبات)؛ وجعل السراويل القصيرة مقبولة اجتماعيًا في المكتب.

أو التغيير الكبير الآخر: يمكن للأستراليين تخطي رحلة الحج السنوية إلى صيف أوروبا والاستمتاع بالبرودة في الهواء في المنزل. بريجيد ديلاني هي مؤلفة خمسة كتب، بما في ذلك "الباحث والحكيم".