Den här veckan tar euro-sommaren officiellt slut – och med den en viss typ av Instagram-inlägg. Du vet vilka: azurblå grekiska vikar, tallrikar med grillade sardiner, yachter hyrda per timme, och selfies på en Airbnb-balkong i Paris, med ett glas vin i handen, under den långa blå natten.

Men i år, precis utanför bilden, fanns värmen. Man kan inte fotografera värme lätt, men den genomsyrade säsongen så monumentalt att den kanske har dödat euro-sommardrömmen helt. Från och med slutet av maj slog extrem värme temperaturrekord över hela Västeuropa, och förvandlade livets semester till ett svettigt uthållighetstest för hundratals miljoner turister.

Vem drömmer om en euro-sommar nu, när man sover i en gammal, oklimatiserad byggnad i Gamla stan och det känns som att försöka tupplura i en vedeldad pizzaugn? Hur eftersträvansvärt är det att tillbringa dagarna i ett luftkonditionerat köpcentrum (om man hittar ett) för att ett besök i en katedral riskerar värmeslag?

Resor ska vara njutbara. Semestrar ska vara avkopplande. Men värme av denna intensitet och varaktighet är oförenlig med turism – den blir farlig. I somras stängde stora attraktioner tidigt eller begränsade tillträdet: Notre-Dame-katedralen begränsade tornbesök i juni, Eiffeltornet meddelade stängning klockan 16, och Louvren följde efter. Städerna flämtade och luktade medeltid – ruttnande sopor, svett och heta kroppar. Värmen gjorde människor galna, och vissa kastade sig i kanaler klockan 02 på natten eftersom deras lägenheter fångade värmen och gjorde sömn omöjlig.

Kritisk infrastruktur misslyckades över hela Europa: överhettade signalsystem, smältande asfalt som påverkade spårvagnsspår, och järnvägsräls som knäcktes. Nya träd planterade för skugga på Roms Piazza Risorgimento, nära Peterskyrkan, brändes till knaprighet, enligt CNN, medan bänkar med mörk plast och trä blev brännheta och oanvändbara.

Värmen härjar också med kroppen och orsakar förvirring och desorientering. Vid värmeslag behöver du svettas för att kyla ner dig, men huden förblir torr; du längtar efter vätska men glömmer att dricka. Minst 35 000 fler människor dog än väntat i Europa denna sommar på grund av på varandra följande värmeböljor, med värmeslag som en bidragande orsak.

Människor har en märklig psykologisk egenhet: när sommaren väl är över minns vi att den var varm och hemsk, men det fysiska och mentala lidandet bleknar. Kroppen glömmer tills nästa gång. Hjärnan lagrar faktumet av värme, inte känslan. Men nu är det dags att förbereda sig för nästa år, som kan bli ännu varmare.

Australien, även om det är ofullkomligt i klimatanpassning – ofta reaktivt, styckevis och ad hoc – har erfarenhet av långa, obekväma somrar. Vissa metoder har visat sig användbara: offentliga utbildningskampanjer om solen; skuggtyg i skolor och offentliga platser; solhattar i skoluniformer; omprövning av regler för arbete hemifrån för dem utan luftkonditionering, eller att dela upp arbetsdagen för att undvika värme toppar; stora investeringar i stadsdesign som antar extrema temperaturer (stora stenplazas, som de i Europa, absorberar och strålar ut värme våldsamt); luftkonditionering på kollektivtrafik och i offentliga byggnader; fler träd; vattenfontäner på offentliga platser; arbetslagar som skyddar utomhusarbetare med obligatoriska villkor; varningssystem för värme med juridiska skyldigheter (inställd skola, utomhusarbete och evenemang); och att göra shorts socialt acceptabla på kontoret.

Eller, den andra stora förändringen: Australiensare kunde hoppa över den årliga euro-sommarpilgrimen och njuta av kylan i luften hemma. Brigid Delaney är författare till fem böcker, inklusive The Seeker and the Sage.