نوع جديد من القرود بشفتين برتقاليتين يختبئ في غابة الكونغو، لم يخبره أحد أن يبتسم

تم تأكيد أن قردًا بشفتين ورديتين برتقاليتين لافتتين ووجه أسود هو نوع جديد، لينضم رسميًا إلى النادي الحصري للقرود الأفريقية التي تم اكتشافها في آخر 75 عامًا - والذي تبين أنه يضم خمسة أعضاء فقط.

رأى دعاة الحفاظ على البيئة لأول مرة هذا الرئيسي ذو الفراء الأسود يتربص في المظلة العالية لمنتزه لومامي الوطني في جمهورية الكونغو الديمقراطية عام 2008، لكن كل ما حصلوا عليه كان صورة واحدة ضبابية. بعد عشر سنوات، دفع رصد آخر فريقًا دوليًا إلى الذهاب فعليًا للعثور على هذا الشيء، ودراسته، والكشف عنه كنوع غير معروف سابقًا.

قاد جونيور أمبوكو، طالب دكتوراه في جامعة فلوريدا أتلانتيك، البحث الذي شمل تسجيلات صوتية وتصويرًا ودراسات جينية - نُشرت في مجلة PLoS One. قال أمبوكو لهيئة الإذاعة البريطانية: "كان شعورًا مذهلاً" أن تنظر في وجه حيوان لا يعرف بوجوده سوى قلة قليلة من الناس، باستثناء السكان المحليين الذين أطلقوا عليه بالفعل اسم "ليكويلي".

أشار أمبوكو إلى أن القرود "خجولة نوعًا ما"، وهو ما يفسر لماذا لم يرها سوى سكان ثماني قرى من أصل 52 قرية قريبة من موطنها. أطلق فريق البحث - من الكونغو الديمقراطية والولايات المتحدة وألمانيا - على الحيوان الاسم اللاتيني Colobus congoensis، تكريمًا للتنوع الطبيعي للبلاد. ينتمي إلى مجموعة الكولوبس، التي تصفها البروفيسورة كيت ديتويلر من جامعة فلوريدا أتلانتيك بأنها "قرود أفريقية مهمة حقًا ليس لها إبهام" وتعمل كـ "عواشب للمظلة" ضرورية لمعالجة البذور وإنباتها.

قد تكون علامات الوجه الزاهية إشارة بصرية للتزاوج أو التعرف، ولديها نداء "زئير" مميز - لذلك غالبًا ما تسمعها ولكن لا تراها، وهو في الأساس نسخة القرد من قصة أشباح. يتم اصطياد الحيوانات من أجل لحومها، لذلك يأمل الباحثون أن يجلب الوضع الرسمي كنوع الحماية.

لا يزال لديهم الكثير من الأسئلة حول هذا النوع السري ويخططون لمسح مفصل لتقدير عدد السكان والسلوك - لأنه على ما يبدو، اكتشاف قرد جديد هو مجرد بداية للأعمال الورقية.