أطلق مكتب 'رقم 10 شمال' التابع لأندي بيرنهام حملة توظيف بملايين الجنيهات، معلناً عشرات الوظائف الجديدة في خطوة إما أن تكون جريئة لنقل السلطة أو نسخة بيروقراطية من مقولة 'ابنِه وسيأتون'. مكتب مانشستر، الذي أسسه رئيس الوزراء في يوليو، نشر 50 إعلان وظيفة خارجياً، بما في ذلك وظيفة 'نائب مدير إعادة توصيل الدولة' - وهو لقب يبدو أقرب إلى مساعد شرير في فيلم خيال علمي منه إلى دور في الخدمة المدنية.

المكتب، المصمم ليكون فرعاً شقيقاً لدونينغ ستريت في لندن، يبدو محورياً لهدف بيرنهام في نقل السلطة عبر البلاد. تصر مصادر حكومية على أن الوظائف ستُدفع من الميزانيات الحالية، وهو المكافئ المالي لعبارة 'لا تقلقوا، وجدنا المال في أريكة المكتب'. المجندون الجدد 'سيعملون مع العمداء والمجالس لتحديد العوائق التي تعيق تقدم الأماكن'، لكن حزب المحافظين رفض الأمر برمته باعتباره 'حيلة' - لأن لا شيء يوحد الحكومة مثل وصف المعارضة لمشروعها الرئيسي بأنه مضيعة للوقت.

لن تكون هناك تسريحات في أماكن أخرى من الخدمة المدنية نتيجة لحملة التوظيف، حسبما أخبرت بي بي سي، مع توقع نقل بعض الوظائف وإغلاق أدوار شاغرة أخرى. لذا فهي ليست زيادة صافية في البيروقراطية، بل إعادة تنظيم - المكافئ الإداري لإعادة ترتيب كراسي سطح السفينة، لكن بألقاب وظيفية أفضل.

الأدوار الجديدة، جميعها في مانشستر، تغطي الاستراتيجية والاتصالات والمشاركة والمكتب الخاص والسياسة. حسبت بي بي سي نيوز أنها تصل إلى 2.8 مليون جنيه للرواتب الأساسية وحدها، باستثناء مساهمات صاحب العمل في المعاشات التقاعدية بنسبة 28.97% - وهو رقم سيستشهد به بالتأكيد كل نائب معارض يملك آلة حاسبة وضغينة.

يضم 'رقم 10 شمال' الآن 120 موظفاً، أي ما يقرب من نصف الـ 280 الذين يعملون في 'رقم 10 لندن'. ومن بين الأعلى أجراً 'نائب مدير إعادة توصيل الدولة'، بفئة راتب تتراوح بين 86,000 و117,000 جنيه إسترليني، والذي 'سيقود وحدة إعادة توصيل الدولة... تشكيل نهج الحكومة تجاه اللامركزية عبر الإدارات'. هذا كثير من المال لشخص يبدو لقبه الوظيفي مثل حلقة مرفوضة من مسلسل Doctor Who.

قالت الحكومة إنها تطلق حملة توظيف لموظفين 'سيجلبون وجهات نظر جديدة ومعرفة بالأماكن التي يخدمونها، مما يقرب القرارات من الأشخاص الذين تؤثر عليهم'. وأضافت الحكومة أن 'رقم 10 شمال' 'يقود أهم نقل للسلطة خارج وستمنستر في جيل'، وربما بوجه جامد. كما يُعلن عن بعض التلمذة والانتدابات - لأن لا شيء يقول 'نقل السلطة' مثل التدريب.

يأتي ذلك بينما أكدت الحكومة يوم الجمعة أن 'رقم 10 شمال' سينتقل من مقره المؤقت الحالي في هيرون هاوس، في ساحة ألبرت بمانشستر، إلى مكتب حكومي جديد في فيرست ستريت في ربيع 2027. سيتقاسم 'رقم 10 شمال' المبنى في وسط المدينة مع إدارات حكومية أخرى تشمل الأعمال والتعليم والحكم المحلي ومكتب مجلس الوزراء - نوع من الكومونة البيروقراطية للشمال.

جعل بيرنهام افتتاح 'رقم 10 شمال' أحد أول أعماله كرئيس للوزراء، واصفاً إياه بأنه 'مركز الأعصاب لبريطانيا المعاد توصيلها' الذي سيساعد في جلب النمو لمزيد من مناطق بريطانيا. قال نائب مدير 'رقم 10 شمال' دنكان باريش في خطاب الأسبوع الماضي إن المسؤولين يواجهون 'تحديات مؤسسية' في تحقيق هذه الأهداف ودعا إلى 'تحول في العقلية' عبر الحكومة المركزية في المملكة المتحدة - وهو تعبير الخدمة المدنية عن 'من فضلكم توقفوا عن المقاومة'.

قال نائب زعيم حزب المحافظين أليكس بيرغارت: 'لقد وعد [بيرنهام] بتبسيط الخدمة المدنية، لكنه الآن يوظف موظفين إضافيين، ومرة أخرى، لن يقول من أين يأتي المال. المانشسترية ليست سوى المزيد من البيروقراطية على حساب دافعي الضرائب'. وفي الوقت نفسه، قال وزير الظل في حكومة المحافظين مايك وود إن هناك 'شفافية ضئيلة جداً' حول 'رقم 10 شمال' بعد أن أخبره الوزراء أنهم لا يستطيعون الكشف عن أرقام عدد الموظفين والحضور في المكاتب - وهي حركة كلاسيكية في لعبة 'سنخبركم