نعومي أوساكا تصل أخيرًا إلى الأسبوع الثاني من ويمبلدون، ملاعب العشب لم تعد لغزًا

وصلت نعومي أوساكا إلى الملعب رقم 1 مرتدية ملابس مناسبة للمناسبة - كالعادة - في رداء منقوش بالورود، لكن بعد 66 دقيقة، كان تنسها هو ما جعل المتفرجين على أقدامهم بعد أن فككت داريا كاساتكينا 6-1 و6-3 لتصل إلى دور الـ16 في ويمبلدون لأول مرة.

"أنا سعيدة جدًا"، قالت أوساكا خلال مقابلة على أرض الملعب. "لم أفز أبدًا على هذا الملعب، لذا أنا سعيدة حقًا لأنني صنعت ذكرى جميلة هنا. كان شرفًا كبيرًا لي أن ألعب، لذا شكرًا لكم."

المصنفة الرابعة عشرة استمتعت بأفضل موسم على الملاعب العشبية في مسيرتها، حيث وصلت إلى أول نهائي لها على هذا السطح في باد هومبورغ قبل أن تجبرها إصابة في الكاحل على الانسحاب. منذ وصولها إلى لندن، لم تبطئ خطاها تقريبًا، محققة انتصارات بمجموعتين متتاليتين على إلسا جاكيمو وأناستازيا غاسانوفا. هذا الفوز يؤهلها لمواجهة مثيرة مع بطلة الغراند سلام أربع مرات أرينا سابالينكا أو الفائزة السابقة ببطولة فرنسا المفتوحة، يلينا أوستابينكو.

من التبادلات الافتتاحية ضد كاساتكينا، التي فازت أوساكا بأول لقب لها في رابطة محترفات التنس ضدها في 2018، ضربت اليابانية بسلطة مذهلة، كسرت الإرسال في اللعبة الثانية بضربة خلفية مدوية قبل أن تتقدم بكسر مزدوج. قوتها الخلفية المميزة، إلى جانب الدقة الملحوظة، تركت كاساتكينا المولودة في روسيا - التي وصلت إلى ربع النهائي هنا في 2018 - تبحث عن إجابات بينما اجتاحت أوساكا المجموعة الأولى في 28 دقيقة فقط.

كاساتكينا، التي تحمل الآن الجنسية الأسترالية، جربت كل شيء. الشرائح، الكرات العلوية الحلزونية، الكرات القصيرة وتغييرات السرعة كانت دائمًا من أساسيات لعبتها، لكن لا شيء يمكن أن يعطل إيقاع أوساكا الذي لا يرحم. في كل مرة حاولت فيها إخراج منافستها من موقعها، ردت أوساكا بضربة أرضية أخرى موجهة بالليزر. كان أداءً نظيفًا كما شهد ويمبلدون هذا الأسبوع.

المجموعة الثانية ألمحت لفترة وجيزة إلى منافسة عندما قاتلت كاساتكينا لتعادل 3-3 بعد تعافيها من كسر مبكر. لكن أوساكا ارتفعت ببساطة مرة أخرى. حسمت المباريات الثلاث الأخيرة، مختتمة الفوز بسلطة لتكمل واحدة من أبرز العروض في قرعة السيدات بخمس إرسالات ساحقة مقابل واحدة لكاساتكينا، وفازت بنسبة 81% من النقاط خلف إرسالها الأول و25 ضربة فائزة في عرض مبهر. كانت ثقتها واضحة طوال فترة ما بعد الظهر وقالت إن سلسلة مبارياتها الأخيرة على هذا السطح أحدثت الفارق.

"بالتأكيد شعرت بحالة جيدة جدًا اليوم"، قالت أوساكا. "لعبت الكثير من المباريات على العشب خلال الأسبوعين الماضيين، لذا شعرت بثقة كبيرة. هي أيضًا لعبت بشكل جيد جدًا، لذا أنا سعيدة جدًا بالنتيجة."

أوساكا وصلت الآن إلى الأسبوع الثاني من إحدى البطولات الكبرى للمرة الثالثة فقط منذ رفع لقب أستراليا المفتوحة في 2021، وهي علامة مشجعة أخرى على أن المصنفة الأولى عالميًا سابقًا تستعيد تدريجيًا المستوى الذي جعلها القوة المهيمنة في تنس السيدات.

عند سؤالها عما إذا كان هذا الاختراق يمكن أن يكون بداية شيء خاص في ويمبلدون، رفضت أوساكا الانجراف. "أنت تقول لي"، ابتسمت. "أنا فقط أحاول أن آخذ الأمر يومًا بيوم، نقطة بنقطة حتى. كان من الممتع جدًا اللعب وآمل أن أستمر في التقدم أكثر فأكثر."

كما قدمت لمحة خفيفة عن الحياة بعيدًا عن البطولة، كاشفة أن احتفالات عيد ميلاد ابنتها الثالث يوم الخميس لم تسر كما هو مخطط.

"لا أعتقد أنه يجب أن أخبركم بهذا، لكنها كانت سيئة نوعًا ما أمس"، قالت أوساكا. "حاولنا أخذها إلى الحديقة، لكنها احتاجت إلى وقت مستقطع، لذا سنحاول أخذها اليوم. أطفأت الشموع وتمنت أمنية، لذا آمل أن تكون أمنيتها أن تتصرف بشكل أفضل. إذا لم يكن الأمر كذلك، اليوم هو يوم جديد لها."

في غضون ذلك، تأهلت المصنفة الرابعة جيسيكا بيجولا بسهولة إلى الدور الرابع بفوزها 6-1 و6-3 على جيسيكا بوزاس مانيرو من إسبانيا، حيث لم تخسر الأمريكية أي مجموعة في بطولة هذا العام.

بليندا بنتشيتش، نصف النهائية العام الماضي والمصنفة الحادية عشرة، خاضت مواجهة متوترة، متغلبة على المصنفة التاسعة عشرة آنا كالينسكايا 6-4 و4-6