أعلنت فرنسا عن 2025 حالة وفاة إضافية خلال الأسبوع الأخير من موجة الحر القياسية في يونيو، وكأن الكون قرر اختبار بنية أوروبا التحتية لتكييف الهواء دفعة واحدة. ارتفع معدل الوفيات بنسبة 29% مقارنة بالأسبوع السابق، حيث لاحظت وزيرة الصحة الفرنسية ستيفاني ريست "زيادة واضحة" بين من تجاوزوا 45 عامًا - ويفترض أن من هم دون 45 كانوا مشغولين جدًا بنشر صور سيلفي متعرقة ليلاحظوا الحر.

شهدت فرنسا أكثر أيامها حرارة على الإطلاق في 24 يونيو، حيث وصلت باريس إلى ما يقرب من 41 درجة مئوية ووضع نصف البلاد تحت إنذار أحمر من الحر. لكن لا تفك حقائب الشتاء بعد: أجزاء من أوروبا، بما في ذلك المملكة المتحدة، تستعد لمزيد من درجات الحرارة الحارقة بدءًا من نهاية هذا الأسبوع. تتوقع المملكة المتحدة موجة حر ثالثة مع توقعات بـ 30 درجة مئوية، وكأن اثنتين لم تكن كافية لإقناع البريطانيين بأن حروق الشمس تهديد حقيقي.

تغير المناخ هو المشتبه به المعتاد، حيث يرفع درجات الحرارة عالميًا ولكن بشكل خاص في أوروبا، التي ترتفع حرارتها بمعدل ضعف المتوسط العالمي، وفقًا لخدمة كوبرنيكوس للمناخ. وهذا يعني المزيد من موجات الحر الصيفية، والمزيد من الضغط على إمدادات المياه، والمزيد من حرائق الغابات - في الأساس معاينة لما يحدث عندما يقرر الكوكب أن يصاب بالحمى.

سجلت بلجيكا 1222 حالة وفاة إضافية خلال موجة الحر - 39% أكثر من المعتاد - نصفهم تقريبًا ممن تبلغ أعمارهم 85 عامًا فأكثر. ولم يسلم الهولنديون أيضًا: حوالي 480 حالة وفاة إضافية، معظمهم من 80 عامًا فأكثر. في فرنسا، قد تكون حصيلة الوفيات الرسمية "تقديرًا أقل من الواقع"، كما أشارت وزارة الصحة، وهي طريقة مهذبة لقول "الأمور أسوأ مما تبدو".

وفي الوقت نفسه، ارتفعت حالات الغرق، حيث غرق 72 شخصًا منذ 18 يونيو في فرنسا وحدها. ويبدو أن الناس اعتقدوا أن أفضل طريقة للتغلب على الحر هي القفز في الماء دون معرفة السباحة. أكد وزير الداخلية الفرنسي لوران نونيز ذلك، على الأرجح وهو يصفع جبهته.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، اندلع ما يقرب من 7000 حريق في فرنسا منذ بداية الصيف، مما أحرق حوالي 8700 هكتار. تم إجلاء ما يقرب من 3000 شخص بعد حريق غابات بالقرب من سانت ماري لا مير امتد إلى كانيه أون روسيون. أعلنت البرتغال حالة تأهب حتى الثلاثاء، مع توقعات بتجاوز درجات الحرارة 40 درجة مئوية. جنوب غرب إسبانيا في حالة تأهب برتقالي، متوقعًا 40 درجة مئوية أيضًا. لذا، باختصار: أوروبا تحترق، والناس يسقطون كالذباب، والشيء الوحيد الذي يرتفع أسرع من الزئبق هو عدد الضحايا. ابقوا رطبين، يا جماعة.