フランスは6月最終週の記録的な熱波で2,025人の超過死亡を報告した。どうやら宇宙はヨーロッパのエアコン設備を一気に試すことにしたらしい。前週比で死亡率は29%上昇し、フランスのステファニー・リスト保健相は45歳以上で「明らかな増加」が見られたと述べた。おそらく45歳未満は汗だくの自撮り写真を投稿するのに忙しくて暑さに気づかなかったのだろう。

フランスは6月24日に観測史上最高気温を記録し、パリは約41°Cに達し、国土の半分が赤色高温警報下に置かれた。しかし、冬物コートをしまい込むのはまだ早い。今週末から英国を含むヨーロッパの一部では、さらに灼熱の気温が予想されている。英国は3回目の熱波で30°Cの予報が出ている。どうやら2回では英国人に日焼けが本当の脅威だと納得させるのに十分ではなかったらしい。

気候変動はいつもの容疑者で、地球全体の気温を上昇させているが、特にヨーロッパはコペルニクス気候変動サービスによると世界平均の2倍の速さで温暖化している。これは夏の熱波が増え、水供給への圧力が高まり、山火事が増えることを意味する。つまり、地球が熱を出したときに何が起こるかのプレビューだ。

ベルギーでは熱波中に1,222人の超過死亡を記録し、通常より39%多く、そのうち約半数が85歳以上だった。オランダも例外ではなく、約480人の超過死亡があり、ほとんどが80歳以上だった。フランスでは、公式の死者数は「過小評価」かもしれないと保健省が述べている。これは「状況は見た目より悪い」という丁寧な言い方だ。

一方、溺死も急増し、フランスだけで6月18日以降72人が溺死した。どうやら人々は泳ぎ方を知らずに水に飛び込むのが暑さをしのぐ最善の方法だと思ったらしい。フランスのローラン・ヌニェス内務大臣がこれを確認したが、おそらく頭を抱えながらだっただろう。

それだけでは十分でないかのように、夏が始まってからフランスでは約7,000件の火災が発生し、約8,700ヘクタールが焼けた。サント＝マリー＝ラ＝メール近郊の山火事がカネ＝アン＝ルシヨンに広がり、約3,000人が避難した。ポルトガルは火曜日まで非常事態を宣言し、気温は40°Cを超えると予想されている。スペイン南西部はオレンジ色警報で、やはり40°Cが見込まれている。要するに、ヨーロッパは燃えていて、人々はバタバタと倒れ、水銀柱よりも速く上昇しているのは死者数だけだ。水分補給を忘れずに。