لدى منظمة الصحة العالمية رسالة لكوكب متوتر: تفشي فيروس هانتا على متن السفينة السياحية "إم في هونديوس" ليس الجائحة القادمة، رغم ديجافو المخيف لفيروس غامض على باخرة محيطية.
قاد تيدروس أدهانوم غيبريسوس، مدير منظمة الصحة العالمية، الصحفيين عبر الحالات المؤكدة حتى الآن. الضحية الأولى كان رجلاً ظهرت عليه الأعراض في 6 أبريل وتوفي في 11 أبريل؛ لم تؤخذ عينات لأن فيروس هانتا لم يكن مشتبهاً به. نزلت زوجته إلى الشاطئ عندما رست السفينة في سانت هيلينا، وكانت تعاني من الأعراض أيضاً، وتوفيت أثناء رحلة جوية إلى جوهانسبرغ في 26 أبريل. الضحية الثالثة، امرأة على متن السفينة، أبلغت عن أعراض في 28 أبريل وتوفيت في 2 مايو. الحالة الرابعة، رجل زار طبيب السفينة في 24 أبريل، تم إخلاؤه ولا يزال في العناية المركزة.
"لا نتوقع وباءً كبيراً،" قال عبد الرحمن شيخ محمود، رئيس عمليات التأهب والاستجابة لطوارئ الصحة في المنظمة، مشيراً إلى أن خبرة الدول الأعضاء وإجراءاتها السريعة يجب أن تحتوي التفشي. كانت ماريا فان كيركوف، المديرة القائمة بأعمال إدارة الأوبئة والجوائح في المنظمة، واضحة: "هذا ليس كورونا. هذا فيروس مختلف جداً. هذه ليست بداية جائحة كوفيد." وأكدت أن فيروس الأنديز ينتشر من خلال الاتصال الوثيق المطول - وليس من خلال الانتقال الجوي العادي مثل سارس-كوف-2.
تواجه المنظمة مهمة شاقة لتهدئة مخاوف الجمهور أثناء إدارة تفشي على متن سفينة تحمل جنسيات متعددة - بما في ذلك مواطنون من الولايات المتحدة، وهي دولة لم تعد تعتبر نفسها جزءاً من المنظمة. لم يستطع تيدروس مقاومة نكتة لطيفة: "الفيروسات لا تهتم بسياساتنا ولا تهتم بحدودنا."
في هذه الأثناء، اندلع خلاف سياسي بين الحكومة الإسبانية المركزية وسلطات جزر الكناري الإقليمية حول السماح للسفينة بالرسو في تينيريفي. أعرب رئيس الأرخبيل فرناندو كلافيجو عن مخاوفه وطالب بعقد اجتماع مع رئيس الوزراء بيدرو سانشيز. أكدت وزيرة الصحة الإسبانية مونيكا غارسيا أن السفينة ستبقى راسية ولن ترسو، مع تقييم الركاب على متنها والنزول فقط للعودة إلى الوطن بمعدات حماية كاملة. سيتم نقل المواطنين الإسبان الأربعة عشر على متنها إلى مستشفى غوميز أوللا العسكري في مدريد.
يؤكد خبراء المنظمة أن الخطر على الجمهور لا يزال منخفضاً، مع عدم وجود حالات أعراض أخرى على متن السفينة حالياً - وهي علامة جيدة بالنظر إلى فترة حضانة فيروس الأنديز التي تصل إلى ستة أسابيع. يتم تطبيق التطهير المنتظم والعزل في الكبائن، ويجب على جميع الركاب المغادرين ارتداء أقنعة طبية. المريضان في المستشفى بهولندا مستقران، والمريض في العناية المركزة بجنوب أفريقيا يتحسن حسب التقارير.
"هذا ليس كوفيد؛ هذه ليست إنفلونزا،" كررت فان كيركوف. "ينتشر بشكل مختلف جداً جداً."
أضاف تيدروس أنه على اتصال منتظم بقبطان السفينة، الذي أبلغ أن الروح المعنوية "تحسنت بشكل ملحوظ" منذ أن بدأت السفينة في التحرك مرة أخرى. يُعتقد أن الزوجين المصابين الأصليين قد أصيبا بالفيروس خلال رحلة لمشاهدة الطيور عبر الأرجنتين وتشيلي وأوروغواي - وهو نشاط تضمن، على ما يبدو، زيارات لمواقع يتواجد فيها نوع الفئران المعروف بحمل فيروس الأنديز. لأنه لا شيء يقول "عطلة مشاهدة طيور مريحة" مثل جرعة جانبية من مرض ينقله القوارض.