أضافت كوريا الشمالية منشأة جديدة لتخصيب اليورانيوم من طابقين إلى محفظتها النووية، والمراقب النووي العالمي، كما هو متوقع، غير مسرور. وصف رافائيل غروسي، رئيس الوكالة الدولية للطاقة الذرية، هذا التطور بأنه سبب "قلق بالغ"، وهو ما يعادل في اللغة الدبلوماسية "نحن قلقون حقًا".

المبنى الجديد، وهو جزء من مجمع يونغبيون النووي الرئيسي، يُقال إنه قادر على استيعاب ما يصل إلى 28 سلسلة طرد مركزي لتخصيب اليورانيوم. لأنه عندما تنتهك بالفعل قرارات الأمم المتحدة، لماذا لا تذهب إلى أبعد من ذلك؟ في تقرير نُشر في أواخر الشهر الماضي، لاحظت الوكالة أيضًا أن بيونغ يانغ بدأت تشغيل ملحق موسع في موقع تخصيب آخر، لأن منشأة غير مشروعة واحدة هي موضة العقد الماضي.

تشير هذه النتائج إلى توسع مطرد في البنية التحتية النووية لكوريا الشمالية الخاضعة للعقوبات (أي غير القانونية). الوكالة الدولية للطاقة الذرية، التي تعتبر شخصًا غير مرغوب فيه في كوريا الشمالية منذ عام 2009، تعتمد على صور الأقمار الصناعية لمراقبة الأمور. إنه مثل التجسس على جارك من خلال نافذته لأنهم طردوك من منزلهم - إلا أن الجار يبني أسلحة نووية.

"استمرار وتطوير برنامج كوريا الشمالية النووي يشكلان انتهاكات واضحة لقرارات مجلس الأمن الدولي ذات الصلة وهو أمر مؤسف للغاية"، قال غروسي، مضيفًا "تسك تسك" بحرارة في الروح. أشارت الوكالة إلى المبنى لأول مرة في يونيو، على الرغم من أن غروسي كان قد لمح إليه في وقت سابق من العام. في يونيو، لاحظوا أيضًا أن كيم جونغ أون زار "مصنع إنتاج المواد النووية الذي تم افتتاحه حديثًا" في 3 يونيو، والذي حددوه على أنه منشأة تخصيب يونغبيون. أشاد كيم بقدرة البلاد على "الإنتاج الموسع بشكل كبير" والتي "ستوفر إمكانية تنفيذ خطط أكبر". لأنه عندما تبني قنابل، الأكبر دائمًا أفضل.

كل هذا الطموح النووي له ثمن - 640 مليون دولار سنويًا، وفقًا لتقرير صدر عام 2022 عن مركز أبحاث لمنع الانتشار. هذا سعر باهظ لبلد من بين الأفقر في العالم، ولكن مهلاً، من يحتاج إلى الطعام عندما يمكنك الحصول على اليورانيوم المخصب؟ قال إدوارد هاول، محاضر في جامعة أكسفورد، لبي بي سي ما الذي يجعل البرنامج مقلقًا للغاية: "العديد من منشآته غير معروفة ومخفية وبالتالي يصعب استهدافها". خارج يونغبيون، هناك كانغسون، وربما مواقع مخفية أخرى. إنها مثل لعبة ضرب الخلد النووي، لكن الشامات مسلحة بصواريخ باليستية عابرة للقارات.

كما أبلغت الوكالة عن مؤشرات على بدء العمليات في منشأة تخصيب أخرى في كانغسون، بالقرب من بيونغ يانغ، في يناير من هذا العام. تم بناء ملحق هناك لأول مرة في عام 2024. في أبريل، لاحظت الوكالة أن كوريا الشمالية بدت وكأنها تزيد من قدرتها على صنع القنابل النووية، وراقبت التوسع الظاهر في يونغبيون. تسارع البرنامج في عهد كيم، الذي أشرف على عدد قياسي من تجارب الصواريخ، بما في ذلك العديد من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات منذ عام 2017. أجرت كوريا الشمالية ستة اختبارات نووية حتى الآن، آخرها في سبتمبر 2017.

في أغسطس، اقترح رئيس كوريا الجنوبية، لي جاي ميونغ، محادثات مع كوريا الشمالية لإنهاء الحرب بين البلدين رسميًا، مقترحًا أنها قد تكون بمثابة منتدى لمناقشة "طرق فعالة لوقف تقدم القدرات النووية للشمال". لم ترد كوريا الشمالية بعد، ربما لأنها مشغولة ببناء المزيد من أجهزة الطرد المركزي.

أعلنت كوريا الشمالية نفسها دولة نووية في عام 2022 وتعهدت بعدم التخلي أبدًا عن أسلحتها، التي يُقدر أنها تمتلك العشرات منها. قال لي سابقًا إن بيونغ يانغ تنتج من 15 إلى 20 رأسًا حربيًا إضافيًا سنويًا، وأخبر بي بي سي العام الماضي أنه سيدعم صفقة بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وكيم لتجميد الإنتاج. ولكن حتى ذلك الحين، يراقب العالم من الفضاء، لأن هذه هي المسافة الآمنة الوحيدة.