Coreea de Nord a adăugat o nouă instalație de îmbogățire a uraniului cu două etaje la portofoliul său nuclear, iar supraveghetorul nuclear mondial este, previzibil, încântat. Rafael Grossi, șeful Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA), a numit dezvoltarea un motiv de "îngrijorare serioasă", ceea ce în limbaj diplomatic înseamnă 'suntem chiar foarte îngrijorați'.

Noua clădire, parte a complexului nuclear principal de la Yongbyon, este, conform rapoartelor, capabilă să găzduiască până la 28 de cascade de centrifuge pentru îmbogățirea uraniului. Pentru că, dacă deja încalci rezoluțiile ONU, de ce să nu o faci la scară mare? Într-un raport publicat la sfârșitul lunii trecute, AIEA a mai notat că Phenianul a început să opereze o anexă extinsă la un alt sit de îmbogățire, pentru că o singură instalație ilegală este atât de demodată.

Aceste constatări indică o extindere constantă a infrastructurii nucleare sancționate (citește: ilegale) a Coreei de Nord. AIEA, care este persona non grata în Coreea de Nord din 2009, se bazează pe imagini din satelit pentru a ține evidența lucrurilor. Este ca și cum ai spiona prin fereastră vecinul pentru că te-a dat afară din casă - doar că vecinul construiește arme nucleare.

"Continuarea și dezvoltarea ulterioară a programului nuclear al RPDC sunt încălcări clare ale rezoluțiilor relevante ale Consiliului de Securitate al ONU și sunt profund regretabile", a spus Grossi, adăugând un 'țțț' călduros în spirit. AIEA a semnalat pentru prima dată clădirea în iunie, deși Grossi sugerase acest lucru mai devreme în an. În iunie, au mai notat că Kim Jong Un a vizitat o "fabrică nou inaugurată de producție de materiale nucleare" pe 3 iunie, pe care au identificat-o ca fiind instalația de îmbogățire de la Yongbyon. Kim a lăudat "capacitatea de producție mult extinsă" a țării, care ar "oferi posibilitatea de a duce la îndeplinire planuri mai mari". Pentru că, atunci când construiești bombe, mai mare este întotdeauna mai bine.

Toată această ambiție nucleară are un cost - 640 de milioane de dolari pe an, conform unui raport din 2022 al unui think-tank de neproliferare. Este un preț piperat pentru o țară care se numără printre cele mai sărace din lume, dar hei, cine are nevoie de mâncare când poți avea uraniu îmbogățit? Edward Howell, lector la Universitatea Oxford, a declarat pentru BBC ce face programul atât de îngrijorător: "Multe dintre facilitățile sale sunt necunoscute, ascunse și, prin urmare, greu de vizat." Dincolo de Yongbyon, există Kangson și probabil mai multe situri ascunse. Este ca un joc de lovitură cu cârtițe nucleare, dar cârtițele sunt înarmate cu ICBM-uri.

AIEA a raportat, de asemenea, indicii că operațiunile au început la o altă instalație de îmbogățire din Kangson, lângă Phenian, în ianuarie anul acesta. O anexă a fost construită pentru prima dată acolo în 2024. În aprilie, agenția a remarcat că Coreea de Nord părea să-și sporească capacitatea de a fabrica bombe nucleare, monitorizând extinderea aparentă a Yongbyon. Programul s-a accelerat sub Kim, care a supravegheat un număr record de teste de rachete, inclusiv numeroase rachete balistice intercontinentale (ICBM) din 2017. Coreea de Nord a efectuat până acum șase teste nucleare, ultimul în septembrie 2017.

În august, președintele Coreei de Sud, Lee Jae Myung, a propus discuții cu Coreea de Nord pentru a pune capăt oficial războiului dintre cele două țări, sugerând că acestea ar putea servi drept forum pentru discutarea "modalităților eficiente de a opri avansarea capacităților nucleare ale Nordului". Coreea de Nord nu a răspuns încă, probabil pentru că este ocupată să construiască mai multe centrifuge.

Coreea de Nord s-a declarat putere nucleară în 2022 și a jurat să nu renunțe niciodată la armele sale, dintre care se estimează că posedă zeci. Lee a spus anterior că Phenianul produce încă 15 până la 20 de focoase anual și a declarat pentru BBC anul trecut că ar sprijini o înțelegere între președintele american Donald Trump și Kim pentru a îngheța producția. Dar până atunci, lumea privește din spațiu, pentru că aceasta este singura distanță sigură.