استهل إد شيران عرضه المنفرد في فيلادلفيا يوم السبت بشيء أكثر تعقيدًا قليلًا من حلقة غيتار: اعتذار. أخبر المغني معجبيه أنه ارتكب "أخطاء" ثم تناول الجدل الذي اجتاح جولته منذ أن تم استبعاد الرابر ماكلمور بسبب تصريحات مؤيدة للفلسطينيين على المسرح في وقت سابق من سبتمبر.

قال شيران: "لم أرغب أبدًا أن أكون موسيقيًا ناشطًا، لكن هذا وضعني في وسط جدل مهم وشغوف حول حرية التعبير وأكثر قضية سياسية تعقيدًا على هذا الكوكب". ووصف هجمات 7 أكتوبر 2023 التي قادتها حماس بأنها "مروعة" ووصف الوضع في غزة بأنه "لا يمكن تبريره" في أول تصريحات شخصية له منذ بدء الجدل.

كانت التداعيات فوضوية: غادر عدة فنانين الجولة، وانخفضت أسعار التذاكر، وتراجعت المبيعات لبقية الجولة الأمريكية من جولته "لووب تور". قال شيران إن قرار استبعاد ماكلمور اتخذه منظمو الحفلات وليس هو. وكانت الضجة التالية كبيرة لدرجة أنه أخبر الجمهور أنه "لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه الجولة ستستمر" و"ما إذا كنت أرغب حتى في أن أكون فنانًا على الإطلاق".

"في مثل هذه المواقف، تكتشف حقًا من هم أصدقاؤك، وكان أسبوعًا غريبًا. أشعر فقط أنه حدث بسرعة كبيرة". استهل العرض بقوله إنه ملتزم بمعجبيه ولهذا عاد إلى المسرح. قال: "كانت حفلاتي دائمًا مساحة آمنة للجميع".

قال: "الآن، أريد أن أتناول مسألة موقفي من الوضع في إسرائيل وفلسطين، وما إذا كان إحيائي لهذه الحفلة هنا الليلة يعني أين أقف". "حاولت في مسيرتي ألا أكون معلقًا سياسيًا من أي نوع، لأنني أريد أن تكون موسيقاي وعروضي عن الوحدة، لا الانقسام؛ عن الإنسانية، لا السياسة. لكن هذه قضية إنسانية، ولا أستطيع إخفاء ما أشعر به حيالها بعد الآن".

قال شيران إن ما حدث في إسرائيل خلال هجمات 7 أكتوبر 2023 كان "مروعًا وضاعف قرونًا من الألم اليهودي". وأضاف: "ما يحدث في غزة كارثي ولا يمكن تبريره وغير متناسب. لقد انكسر قلبي بسبب حجم الدمار وفقدان أرواح المدنيين، وأرواح الأطفال، وهذا الظلم المنهجي الذي نراه يتكشف في الضفة الغربية لا يمكن تجاهله". قال إنه يحاول "معرفة كيفية تقديم مساهمة تساعد ضحايا هذه الأوقات الرهيبة والاستماع والتعلم، لأنني لا أعرف ما يكفي".

وبتأثر، أخبر شيران الحضور: "أنا بصدق ممتن جدًا لوجودكم هنا الليلة معي. هذه الحفلة لا تزال مكانًا يرحب بالجميع ويمكن للجميع هنا الوقوف بجانب أشخاص لديهم آراء معارضة". كما اعترض على فكرة أن تقوم الأماكن بـ"الموافقة المسبقة" على المحتوى أو المؤدين، مما نال تصفيقًا من الجمهور. واختتم بقوله إنه يأمل أن تكون حفلته مكانًا يمكن للجميع التجمع فيه بغض النظر عن معتقداتهم.

مواعيد جولته المتبقية مقررة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية والجنوبية. وبينما كانت جولته السابقة من بين الأعلى تحقيقًا للإيرادات على الإطلاق، انخفضت بعض أسعار تذاكر هذا العرض إلى 32 دولارًا (24 جنيهًا إسترلينيًا). كما أفاد المعجبون بقدرتهم على الحصول على استرداد للتذاكر، رغم أن تيكتمaster ومنظم الحفلات ميسينا تورينغ غروب لم يؤكدا أنه يتم تعويضهم. لوح بعض المتظاهرين بالأعلام خارج المكان، لكن الحفلة استمرت دون عوائق تقريبًا.

من بين الحضور القليلين الذين توقفوا للتحدث إلى بي بي سي، كان هناك شعور بالتصميم على الاستمتاع بأمسية موسيقية مع دعم حرية التعبير. قال زوجان متزوجان دفعا 450 دولارًا (335 جنيهًا إسترلينيًا) لكل تذكرة إنهما يحترمان حق ماكلمور في التعبير بحرية. وقالت مجموعة أخرى من سيدتين حصلتا على "صفقة" بعد انخفاض الأسعار إنهما تدعمان فلسطين الحرة وتحبان موسيقى شيران. وسمحت إحدى العائلات بمقابلة ابنتيهما المراهقتين، فيكتوريا (15 عامًا) وسادي (13 عامًا). وعند سؤالهما عن الجدل واستبعاد ماكلمور، أجابتا: "من هو ماكلمور؟"

أحد المتظاهرين، الذي قدم نفسه باسم كوبر، أخبر بي بي سي أنه