هذا الأسبوع، قررت الحكومة البريطانية أن حسن بيكر وجنك أويغور، معلقين أمريكيين يساريين بملايين المتابعين، ليسا "مواتيين للصالح العام" ومنعتهما من دخول البلاد. هذه عبارة غامضة رائعة يمكن أن تعني أي شيء من "قالا أشياء سيئة عن حليفنا" إلى "ارتديا جوارب مع صنادل مرة". يشتبه الثنائي نفسه أن الحظر نابع من انتقادهما اللاذع لإسرائيل، وهو ما كانا صريحين فيه. اتهمهما بعض النقاد بمعاداة السامية، وهو اتهام ينفيانه.
الآن، يمكننا قضاء اليوم كله في مناقشة كل ما قاله بيكر وأويغور - وثق بنا، لقد حاول الإنترنت ذلك - لكن دعنا نركز على النقطة الأوسع. بالتأكيد قال بيكر بعض الأشياء المستهجنة، مثل وصف بعض اليهود الأرثوذكس بأنهم "متزاوجون داخليًا"، وهو ما اعتذر عنه لاحقًا. لكن ما الذي يتجاوز بالضبط خط "غير مواتٍ للصالح العام"؟ لم توضح الحكومة البريطانية. في هذه الأثناء، قال المدون المحافظ بن شابيرو ذات مرة إن "العرب يحبون تفجير الأشياء والعيش في مجاري مفتوحة". اعتذر لاحقًا عن تلك الملاحظة المحددة، لكنه أيضًا وصف العرب مرارًا بأنهم برابرة "يقدرون القتل". هل منعته بريطانيا من التحدث أبدًا؟ كلا. لذا يبدو أن الخط لا يتعلق بما تقوله بقدر ما يتعلق بمن تنتقده. مريح.