اللافتات متعددة اللغات في معظم مطارات الاتحاد الأوروبي تختار الإنجليزية، لكن في المجر، هناك أيضًا الصينية - إضافة مفيدة للعمال المهاجرين القادمين جواً لتشغيل أول مصنع سيارات كهربائية صيني في أوروبا، المقرر افتتاحه في 2027. تم تقديم اللغة الثالثة في 2019 عندما شرع الزعيم المخلوع مؤخرًا فيكتور أوربان في "شراكة استراتيجية شاملة" مع الصين، مقدمًا نفسه كأكثر أصدقائها موثوقية في أوروبا. وقد أكسبته ذلك زيارة رئاسية من شي جين بينغ في 2024 ومليارات اليورو من الاستثمارات من صناعة السيارات الصينية.

لكن السباق لتشغيل أول مصنع سيارات كهربائية صيني في أوروبا لشركة BYD في سيجيد، جنوب بودابست، أصبح الآن غارقًا في مزاعم انتهاكات حقوق العمال. منظمة حقوقية في نيويورك، "مراقبة العمل الصينية"، أجرت مقابلات مع أكثر من 50 عاملًا مهاجرًا يشيرون إلى انتهاكات محتملة لقوانين العمل الأوروبية، بما في ذلك أسابيع عمل من سبعة أيام، وديون متعلقة بالتوظيف، وساعات عمل إضافية مفرطة، وانتهاكات للتأشيرات بين العمال الصينيين الذين تم توظيفهم من خلال مقاولين من الباطن. "بعض الموظفين يختارون العمل سبعة أيام في الأسبوع، لكنه ليس إلزاميًا. فقط أولئك الذين يأتون من الصين يختارون ذلك"، يقول رجل صيني طلب عدم الكشف عن هويته. وعند سؤال زميل عن الظروف داخل الموقع، يرد: "لا شيء غير عادي، عندما تكون عاملًا مهاجرًا". المشرفون صارمون جدًا وظروف المعيشة "قاسية جدًا"، كما يقول.

المفوضية الأوروبية قالت إنها على علم بالمزاعم وأُبلغت بوجود "قضية منظورة أمام مفتشية العمل المجرية" تتعلق بالادعاءات. منذ التقرير، وحادثة مميتة في فبراير أكدتها BYD، انتشرت شائعات حول الظروف في الموقع، بما في ذلك حديث - أكده بشكل غير رسمي طبيب مستشفى واحد - عن علاج عدة عمال مهاجرين من مرض السل. متحدث باسم BYD في لندن أكد وقوع وفاة في 14 فبراير في حادث أثناء "عملية تحميل ورافعة نفذها أحد مقاولينا من الباطن". قال إن "ظروف الحادث قيد التحقيق حاليًا ولم يتم تحديد السبب الدقيق".

بعض الناس في سيجيد يشعرون أن هناك أسئلة كثيرة دون إجابة حول كيفية عمل المصنع. كثيرون قلقون أيضًا من المخاطر الصحية. "أول ما يتبادر إلى ذهني هو تغييرات البنية التحتية؛ إلى أي مدى سيتم احترام العوامل البيئية، كيف سيؤثر هذا علينا؟" تقول زيتا، 55 عامًا، لصحيفة الغارديان. "كساكنة في سيجيد، أشعر أنه لم تكن هناك معلومات كافية." أوربان أُطيح به في الانتخابات العامة الشهر الماضي، وخلفه بيتر ماجيار وعد بـ"مراجعة" مصنع صيني رئيسي آخر في المجر - مصنع بطاريات يقترب من الاكتمال على بعد ثلاث ساعات في ديبريسين. في تلك المدينة هناك قلق من تأثير المصنع، بما في ذلك إغلاق خط سكة حديد لتمكين شراء الأراضي من قبل شركة البطاريات الصينية CATL.

حجم استثمار BYD البالغ 4.5 مليار دولار في سيجيد يجب أن يكون كافيًا لتحويل مدينة في بلد راكد اقتصاده مع استنفاد حكم أوربان لإمكاناته، كما يقول مركز الدراسات الشرقية، وهو مركز أبحاث في وارسو. BYD تخطط لتوظيف حوالي 10,000 عامل لإنتاج 300,000 سيارة سنويًا، لكن نموذج البناء الذي يشمل عمالًا صينيين مهاجرين سيكون محل مراقبة شديدة في أماكن أخرى من أوروبا. في مدينة سرقسطة الإسبانية، CATL، في مشروع مشترك مع ستيلانتيس، اصطدمت بالفعل مع القادة المحليين حول خطط لنشر 2,000 عامل صيني لبناء المصنع. نائب رئيس CATL، منغ شيانغفنغ، قال العام الماضي إن الشركة بحاجة إلى فنيين ذوي خبرة لبناء وضبط خطوط الإنتاج، بدلاً من وجود سياسة لعدم التوظيف محليًا.

لكن تبقى أسئلة حول الضغط على السكن وجودة الإقامة للعمال المهاجرين. العمال في سيجيد أخبروا CLW عن عدة مبانٍ سكنية في موقع BYD، ستة منها مشغولة بالكامل بحوالي 450 شخصًا لكل منها، مع 1,000 موظف إضافي.