وجدت جاني بيريز أنه من الغريب أن زوجها اتصل بها بعد دقائق فقط من مغادرته المنزل في طريقه إلى العمل. عندما ردت على الهاتف، عرفت السبب.

"أعتقد أن ICE هنا،" قال زوجها، أليخاندرو بيريز، في إشارة إلى عملاء وكالة الهجرة والجمارك الأمريكية. "بدأنا بالصلاة،" تتذكر جاني، بينما سمعت في الخلفية عملاء الهجرة يعتقلونه.

في تلك اللحظة، فهمت جاني - واسم عائلتها قبل الزواج هيوز - أن حياتها ستتغير إلى الأبد. لكنها لم تتخيل أنها ستنتهي به الحال إلى العيش في المكسيك مع زوجها وابنتيهما الصغيرتين. المرأة الأمريكية، التي لا تتحدث الإسبانية، تعترف بأن الأمر كان صعبًا للبدء من الصفر في بلد غير مألوف. لكنها لا تندم على هذه الخطوة. "لا يوجد شيء أهم من أن نكون معًا."

هذه هي أنواع القرارات التي تواجهها أسر ذات وضع هجين (أحد الزوجين مواطن أمريكي والآخر غير موثق)، بعد زيادة في احتجاز وترحيل المهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة منذ أن بدأ الرئيس دونالد ترامب ولايته الثانية في يناير 2025. تشير التقديرات الرسمية إلى أن 1.1 مليون مواطن أمريكي متزوجون من شخص غير موثق.

على الرغم من الرابطة الزوجية، يواجه الأجانب غير الموثقين صعوبات في الحصول على الإقامة الدائمة - أو البطاقة الخضراء - من خلال الزواج، لأنه بمجرد دخولهم البلاد بشكل غير قانوني، قد يُمنعون من الحصول على وضع قانوني. منذ عودته إلى المنصب، وفى ترامب بوعده الانتخابي بتشديد الخناق على الهجرة غير الشرعية، التي وصفها بأنها "غزو." لكن بالنسبة لأزواج مثل أليخاندرو وجاني بيريز، فإن الاختيار بين الانفصال ومغادرة أمريكا محفوف بالمخاطر.

في حديثها مع بي بي سي موندو من ولاية كيريتارو المكسيكية، تتذكر جاني ذلك الصباح المشؤوم في أكتوبر الماضي عندما أُخذ زوجها منها ومن ابنتيهما الصغيرتين، لونا ولكسي. "سقطت على ركبتي على الأرض أبكي دون حسيب ولا رقيب،" تقول البالغة من العمر 29 عامًا. نظرًا لكونه غير موثق، كان كلاهما يعلم أن السيناريو الأكثر ترجيحًا هو الترحيل إلى المكسيك. وهذا ما حدث.

فكرة تفكيك أسرتها، كما تقول جاني، كانت "ببساطة غير قابلة للتصور،" حتى لو اضطرت إلى ترك حياتها في ميسوري والبدء من جديد في بلد غير معروف لها تمامًا. كان الدين جزءًا أساسيًا من علاقتهما منذ أن التقيا في 2019، عندما عملا في نفس المقهى، هو كطباخ وهي كنادلة. "كان أيضًا رجل إيمان وكان ذلك شيئًا مهمًا جدًا بالنسبة لي،" تقول جاني.

عندما قررا في النهاية الزواج، استشارا محاميًا لمحاولة الحصول على وضع قانوني له، لكن جهودهما باءت بالفشل. على الرغم من علمهما بأنه قد يُعتقل، حاولا مواصلة حياتهما بشكل طبيعي قدر الإمكان. حتى انهار كل شيء عندما احتجزته عملاء ICE.

منذ ذلك الحين، تقول جاني، كان من الواضح أن محطة زوجها التالية ستكون المكسيك. بينما كانا ينتظران قرار القاضي، ذهبت جاني لرؤية زوجها في مركز الاحتجاز. "بما أننا لم نستطع لمس بعضنا البعض، وضعنا أيدينا متقابلة مفصولة بزجاج،" تقول. "وبكينا معًا." كما أتيحت لها الفرصة لرؤيته من بعيد في كل جلسة محكمة، مكبلاً بالسلاسل في يديه وقدميه، مع سلاسل حول خصره. "كان من المفجع رؤيته هكذا،" تقول.

وُلد أليخاندرو في ولاية ميتشواكان المكسيكية ودخل الولايات المتحدة بدون تأشيرة لأول مرة مع والده عندما كان عمره سبع سنوات فقط. سرعان ما عادوا إلى المكسيك، لكن بعد بضع سنوات، قرر أليخاندرو تجربة حظه في الولايات المتحدة مرة أخرى. يقول إنه عاد إلى الولايات المتحدة بشكل غير قانوني لأنه كان خائفًا من التجنيد القسري من قبل المنظمات الإجرامية في تلك المنطقة - وهو مصير شائع للشباب الآخرين في مثل عمره. في المجموع، عاش حوالي 16 عامًا كمهاجر غير موثق في الولايات المتحدة.

تقول وزارة الأمن الداخلي (DHS) إن أولويتها هي