إذا قمت بتثبيت جهاز تعقب GPS على كوب بلاستيكي من ستاربكس 'قابل لإعادة التدوير على نطاق واسع' وأسقطته في سلة إعادة التدوير داخل المتجر، فقد تتوقع أن ينتهي به المطاف في مصنع إعادة التدوير. لكن هيئة الرقابة البيئية Beyond Plastics تقول إن هذا ليس هو الحال في تقرير جديد - ولديهم بيانات البلوتوث لإثبات ذلك.

أعلنت ستاربكس في وقت سابق من هذا العام أن أكوابها البلاستيكية أصبحت الآن تعتبر 'قابلة لإعادة التدوير على نطاق واسع' وفقًا لـ How2Recycle، وهي مجموعة تابعة لصناعة تغليف المستهلكين تساعد الشركات في وضع العلامات على عبواتها. ووصفت شركة القهوة العملاقة ذلك بأنه 'إنجاز كبير ذو تأثير هائل'. قررت Beyond Plastics، التي تتمثل مهمتها في 'إنهاء التلوث البلاستيكي في كل مكان'، اختبار هذا الادعاء بين يناير ومارس 2026.

'لقد استخدمت أجهزة تعقب تعمل بتقنية البلوتوث'، قالت قائدة الدراسة سوزان كيف. 'وقمت بلصقها في الأكواب باستخدام غراء غوريلا وأسقطتها في صناديق إعادة التدوير المخصصة في متاجر ستاربكس. وبعد ذلك يمكنك متابعتها على هاتفك.'

قامت كيف والمتطوعون بتتبع 53 كوبًا من البولي بروبيلين بدءًا من صناديق إعادة التدوير في مواقع ستاربكس عبر تسع ولايات وواشنطن العاصمة. كان لكل صندوق لافتات تشير بوضوح إلى أن هذه الأكواب يمكن إعادة تدويرها. كانت النتائج مذهلة: لم ينتهِ أي كوب في منشأة إعادة تدوير. من بين 36 جهاز تعقب وصل إلى وجهته النهائية سليمًا، لم يكن أي منها في منشأة إعادة تدوير. بدلاً من ذلك، أرسلت 16 إشارة من مكبات النفايات، وتسعة من المحارق، وثمانية في محطات نقل النفايات، وثلاثة في منشأة استعادة المواد (التي تقوم بالكبس ولكن لا تعيد تدوير البلاستيك). الكوب الذي قطع أطول رحلة سافر من موقع في ويليامزبرغ، بروكلين، وصولاً إلى مكب نفايات في أمستردام، أوهايو.

'الخروج والقول ببساطة: 'أوه، هذه الأكواب قابلة لإعادة التدوير على نطاق واسع'، هو أمر مضلل حقًا'، قالت كيف. 'علينا أن نتقبل حقيقة أن هذه المواد لا يتم إعادة تدويرها. إنها ببساطة لا تُعاد تدويرها.' يمكن نظريًا إعادة تدوير البولي بروبيلين، المادة المستخدمة في هذه الأكواب، لكن القليل جدًا من المنشآت مجهزة للقيام بذلك. وجد تقرير لمنظمة غرينبيس من أواخر عام 2025 منشأتين تجاريتين فقط تعملان في البلاد: واحدة في ألاباما وأخرى في ميزوري.

'يجب أن أتخيل أن ستاربكس على علم بعدد المنشآت التي تعالج النفايات فعليًا'، تقول كيف. 'ستاربكس تخبر الناس أن هذه العناصر قابلة لإعادة التدوير بالفعل. حسنًا، هذا لا يعني في الواقع أن إعادة التدوير تحدث.' شددت جوديث إنك، رئيسة Beyond Plastics والمديرة الإقليمية السابقة لوكالة حماية البيئة، على أن 'قبول عنصر بلاستيكي لإعادة التدوير ليس هو نفسه إعادة تدويره فعليًا، والشركة تعرف الفرق'. 'لقد حان الوقت لستاربكس للتوقف عن تقديم ادعاءات مضللة حول إعادة التدوير والبدء في إعطاء الأولوية للبدائل الخالية من البلاستيك، ويفضل أن تكون قابلة لإعادة الاستخدام، لعملائها'، قالت.

لم ترد ستاربكس فورًا على طلب الغارديان للتعليق. توصي Beyond Plastics بأن تقوم ستاربكس بتحويل جميع أكوابها البلاستيكية على مستوى البلاد إلى أكواب وأغطية من الألياف الورقية، وتشجيع استخدام الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام بشكل أكبر، ولكن على الأقل إزالة العلامات المضللة على صناديق إعادة التدوير داخل المتاجر. 'أعتقد أننا بحاجة إلى التوقف عن الحديث عن قابلية إعادة تدوير البلاستيك والتركيز حقًا على الابتعاد عن البلاستيك أحادي الاستخدام، على الأقل في تغليف الأطعمة والمشروبات'، قالت كيف، مشيرة إلى أن البلاستيك يحتوي على مواد كيميائية تؤثر على صحة الإنسان. وجدت دراسات مراجعة الأقران مرارًا أن النفايات البلاستيكية يمكن أن تكون سامة، مما يؤدي إلى أمراض الجهاز التنفسي واضطرابات الغدد الصماء والسرطان.

'أعتقد حقًا أن الشركات، عندما تقدم ادعاءات، خاصة الادعاءات المتعلقة بالاستدامة وتحديد الأهداف، يجب أن تكون مسؤولة عن تلك الأهداف'، قالت كيف. 'ستاربكس على وجه الخصوص، أعني، إنها أكبر سلسلة قهوة في العالم. لذا فإن ما تقوله مهم.'