ألقى وزير الصحة السابق ويس ستريتنغ خطاب استقالته في مجلس العموم، قائلاً للنواب إنه 'مليئ بالأمل المتمرد' - وهو مثل القول إنك مليء بالغضب المتفائل أو الحقد المرح.
استقال ستريتنغ من الحكومة الخميس الماضي، قائلاً إنه فقد الثقة في قيادة السير كير ستارمر. وفي رسالة إلى رئيس الوزراء، انتقد قيادة السير كير باعتبارها سبب النتائج الانتخابية الكارثية للحزب قبل أيام، قائلاً إن حزب العمال بحاجة إلى رؤية لكن 'لدينا فراغ'.
كما تحدث السياسي البالغ من العمر 43 عامًا للنواب عن التحديات التي يواجهها الشباب، قائلاً إن 'أعظم مأساة في بريطانيا اليوم هي أن الجيل القادم، لأول مرة في تاريخنا الحديث، يواجه آفاقًا أسوأ من الجيل السابق'. وأضاف أن الحكومة كافأت الشباب بـ 'تقصيرها في تعليمهم، وتراكم الديون، وجعل صعود سلم الإسكان أصعب، والفشل في حمايتهم من نهاية العالم الوظيفية بسبب الذكاء الاصطناعي'.
في خطابه، عدد نائب إلفورد نورث إنجازاته كوزير للصحة قبل أن يلخص رؤيته باقتباس من ناشطة التوعية بالسرطان ديبورا جونز، المعروفة باسم 'باول بابل'. كان ستريتنغ محاطًا بأنصاره على المقاعد الخضراء أثناء إلقاء خطابه الذي استمر 20 دقيقة، وإلى جانبه جيس فيليبس، التي استقالت من منصب وزيرة الحماية الأسبوع الماضي، وروزي رايتينغ، التي استقالت أيضًا من دورها كسكرتيرة خاصة برلمانية للصحة.
قال للنواب إن حزب العمال 'في معركة حياته' ضد حزب الإصلاح البريطاني وضد هدف نايجل فاراج 'بتفكيك هيئة الخدمات الصحية الوطنية'، قبل أن يهاجم الأحزاب 'القومية' التي تسيطر الآن على ويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية، قائلاً إن حزب العمال في معركة 'من أجل روح البلاد'. كما دعا ستريتنغ إلى 'علاقة خاصة جديدة' مع أوروبا، قائلاً: 'من الواضح أكثر أننا كنا سنكون أفضل حالاً بقيادة أوروبا بدلاً من مغادرة الاتحاد الأوروبي'.
شهد السير كير استقالة عدد من الوزراء الأسبوع الماضي، بعد نتائج انتخابية سيئة لحزب العمال. وشمل ذلك استقالة نائب ميكرفيلد جوش سيمونز، من أجل تمهيد طريق محتمل لعودة عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام إلى البرلمان، الذي يتنافس الآن على المقعد في انتخابات فرعية. وقد أوضح كل من بورنهام وستريتنغ أنهما سيترشحان في حال وجود منافسة على قيادة حزب العمال.
استقال أربعة وزراء صغار وستة مساعدين وزاريين يوم الاثنين وتم استبدالهم منذ ذلك الحين، حيث دعا ما يقرب من 90 نائبًا عماليًا السير كير علنًا إما إلى الاستقالة فورًا أو وضع جدول زمني للخروج. ومع ذلك، أعلن أكثر من 150 نائبًا دعمهم لرئيس الوزراء أو قالوا إنه ليس الوقت المناسب لخوض منافسة على القيادة.
وردًا على خطاب استقالة ستريتنغ، قالت وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون لإذاعة راديو 5 لايف إنها تعتقد أن السير كير يجب أن يقود حزب العمال في الانتخابات المقبلة. 'أوافق على أن لدينا معركة ضخمة في أيدينا'، قالت. 'ما أعتقد أنه أمر مؤسف هو أن ويس الآن على المقاعد الخلفية يطرح هذه الحجة بدلاً من الخدمة في الحكومة، لأنه موهوب حقًا ولديه الكثير ليقدمه'.