悉尼大学的新研究发现，减少膳食脂肪或动物蛋白摄入的老年人，在短短四周内就显示出生物年龄变年轻的迹象。

这项发表在《衰老细胞》期刊上的研究显示，65至75岁的成年人在遵循特定饮食四周后，其估算的“生物年龄”有所降低。研究人员表示，这些发现表明晚年改变饮食可能迅速改善与衰老和整体健康相关的指标。

该研究由悉尼大学生命与环境科学学院的凯特琳·安德鲁斯博士领导。尽管结果令人鼓舞，但科学家强调，这项研究只是初步迹象，而非饮食能逆转衰老的确凿证据。他们表示，需要更大规模、更长期的研究来确定这些生物变化是否会随时间降低疾病风险，以及是否在其他年龄组中产生相同效果。

实际年龄衡量一个人活了多少年，而生物年龄反映身体功能的好坏。生物衰老因人而异，取决于健康、生活方式以及身体从压力和疾病中恢复的能力等因素。

为了估算生物年龄，科学家分析生物标志物——这些是衡量生理健康随时间变化的指标。这些标志物通常被认为比实际年龄更有助于理解长期健康和潜在寿命。

在这项研究中，研究人员利用20种生物标志物的信息来计算参与者的生物年龄评分，包括胆固醇、胰岛素和C反应蛋白水平等指标。数据来自该大学查尔斯·珀金斯中心进行的“健康生活营养”研究。

研究包括104名参与者，他们被随机分配到四种饮食之一。每种饮食中，蛋白质提供的能量占总能量的14%。

两种饮食是杂食性的，其中一半蛋白质来自动物，其余来自植物。另外两种是半素食饮食，其中70%的蛋白质来自植物。

在这些类别中，参与者还被分配到高脂肪低碳水化合物饮食或低脂肪高碳水化合物饮食。这形成了四个饮食组：杂食高脂组（OHF）、杂食高碳水组（OHC）、半素食高脂组（VHF）和半素食高碳水组（VHC）。

参与者的BMI（身体质量指数）范围为20-35。所有参与者均为非吸烟者、非素食者，且无严重并发症（如2型糖尿病、癌症、肾脏或肝脏疾病）或食物过敏和/或不耐受。

研究人员发现，OHF组的饮食最接近研究前参与者原本的饮食，其生物年龄标志物没有显著变化。

然而，其他三组均显示出生物年龄降低。统计证据最强的是OHC组，他们遵循的是碳水化合物较高、脂肪较低的杂食饮食。在该组中，14%的能量来自蛋白质，28-29%来自脂肪，53%来自碳水化合物。

尽管结果表明饮食可能出人意料地快速影响生物衰老，但研究人员警告说，目前尚不清楚这些改善是否能长期维持，或导致生物年龄持续降低。

“需要更长期的饮食改变来评估饮食变化是否会改变与年龄相关疾病的风险，”该研究的监督者、生命与环境科学学院和查尔斯·珀金斯中心的副教授阿里斯特·西尼尔说。

“现在断言特定的饮食改变会延长寿命还为时过早。但这项研究为晚年饮食改变的潜在益处提供了早期迹象。”