Пожилые люди, сократившие потребление пищевых жиров или уменьшившие количество животного белка в рационе, показали признаки биологического омоложения, согласно новому исследованию Сиднейского университета.

Исследование, опубликованное в журнале Aging Cell, показало, что взрослые в возрасте от 65 до 75 лет испытали снижение предполагаемого «биологического возраста» после соблюдения определённых диет в течение всего четырёх недель. Учёные говорят, что результаты свидетельствуют о том, что изменения в питании в более позднем возрасте могут быстро улучшить маркеры, связанные со старением и общим состоянием здоровья.

Исследование возглавила доктор Кейтлин Эндрюс из Школы наук о жизни и окружающей среде Сиднейского университета. Хотя результаты обнадёживают, учёные подчеркнули, что исследование даёт лишь раннее указание, а не окончательное доказательство того, что диета может обратить вспять старение. Они говорят, что необходимы более масштабные и длительные исследования, чтобы определить, снижают ли эти биологические изменения риск заболеваний с течением времени и происходят ли те же эффекты в других возрастных группах.

Хронологический возраст измеряет, сколько лет прожил человек, но биологический возраст отражает, насколько хорошо функционирует организм. Биологическое старение может значительно различаться от человека к человеку в зависимости от таких факторов, как здоровье, образ жизни и способность организма восстанавливаться после стресса и болезней.

Чтобы оценить биологический возраст, учёные анализируют биомаркеры — измеримые показатели физиологического здоровья с течением времени. Эти биомаркеры часто считаются более полезными, чем хронологический возраст, для понимания долгосрочного здоровья и потенциальной продолжительности жизни.

Для этого исследования учёные использовали информацию из 20 биомаркеров для расчёта баллов биологического возраста участников. Они включали такие показатели, как уровень холестерина, инсулина и С-реактивного белка. Данные были получены из исследования «Питание для здоровой жизни», проведённого в Центре Чарльза Перкинса университета.

В исследовании приняли участие 104 участника, которые были случайным образом распределены на одну из четырёх диет. Каждая диета обеспечивала 14% общей энергии из белка.

Две диеты были всеядными, причём половина белка поступала из животных источников, а остальная часть — из растений. Другие две были полувегетарианскими диетами, в которых 70% белка поступало из растительных источников.

В рамках этих категорий участники также были распределены либо на диету с высоким содержанием жиров и низким содержанием углеводов, либо на диету с низким содержанием жиров и высоким содержанием углеводов. Это создало четыре группы диет: всеядная с высоким содержанием жиров (OHF), всеядная с высоким содержанием углеводов (OHC), полувегетарианская с высоким содержанием жиров (VHF) и полувегетарианская с высоким содержанием углеводов (VHC).

Индекс массы тела (ИМТ) участников варьировался от 20 до 35. Все участники были некурящими, не вегетарианцами и не имели серьёзных осложнений (например, сахарного диабета 2 типа, рака, заболеваний почек или печени) или пищевой аллергии и/или непереносимости.

Исследователи обнаружили, что группа OHF, чьи диеты оставались наиболее близкими к тому, что участники уже ели до исследования, не показала значительных изменений в маркерах биологического возраста.

Однако все три другие группы показали снижение биологического возраста. Наиболее сильные статистические доказательства были получены от группы OHC, которая придерживалась всеядной диеты с более высоким содержанием углеводов и более низким содержанием жиров. В этой группе 14% энергии поступало из белка, 28-29% из жиров и 53% из углеводов.

Хотя результаты предполагают, что диета может влиять на биологическое старение удивительно быстро, исследователи предупреждают, что до сих пор неизвестно, сохраняются ли эти улучшения в долгосрочной перспективе или приводят к устойчивому снижению биологического возраста.

«Для оценки того, изменяют ли изменения в питании риск возрастных заболеваний, необходимы более длительные изменения в рационе», — сказал доцент Алистер Сеньор из Школы наук о жизни и окружающей среде и Центра Чарльза Перкинса, который руководил исследованием.

«Пока слишком рано с уверенностью утверждать, что определённые изменения в питании продлят вашу жизнь. Но это исследование даёт раннее указание на потенциальные преимущества изменений в питании в более позднем возрасте», — сказал доктор.