全球天然橡胶短缺，而——坐稳了——蒲公英再次被征召入伍。二战期间，盟军转向了来自哈萨克斯坦的俄罗斯蒲公英（Taraxacum koksaghyz），因为苏联科学家发现其根部能产生足够的白色乳胶来制造天然橡胶。但战争结束后，生产商又回到了他们的老相好——橡胶树（Hevea brasiliensis），而蒲公英则被毫不客气地抛弃了。

快进到今天，橡胶树的日子不好过：真菌病害蔓延，气候危机带来的极端天气造成损失，全球对橡胶的需求还在攀升。于是科学家们开始重新审视蒲公英。额外好处：这些植物在温带气候下生长，不需要杀虫剂或太多水，也不会像热带橡胶种植园那样导致森林砍伐。

在诺里奇，一家生物技术合作企业正在开发一种高产俄罗斯蒲公英，其根部大而生长迅速，在无土玻璃温室中用雾气空气系统培育。他们的目标：每年生产约3000吨橡胶。与此同时，在德国，自行车轮胎已经用经过培育以增加乳胶含量的蒲公英制成。橡胶树，接招吧。