NASA卫星图像揭示了圣罗莎岛约三分之一被烧毁的灾难性后果，该岛是南加州海岸外海峡群岛国家公园的五个岛屿之一。因为没有什么比看起来像从龙袭击中幸存下来的景观更能体现“独特生态系统”了。
5月20日拍摄的中分辨率成像光谱仪（Modis）捕捉到了燃烧区域的假色图像，显示大片焦黑的土地。虽然火势基本得到控制，但这些图像凸显了对岛上脆弱生态系统的潜在持久影响——这里栖息着大量稀有和受威胁物种，其中一些在地球上其他地方找不到。
大火烧毁了超过18,300英亩（7,400公顷），成为该岛有记录以来最大的一次。官员指出，这些景观与加利福尼亚大陆分开演化，不适应火灾，因此这种规模的大火就像洛杉矶交通中平静的一天一样罕见。
起火原因仍在调查中，但火焰是在一名水手将船撞上圣罗莎岛岩石海岸并发射信号弹求救后发现的。海岸警卫队图像显示，这名67岁男子在被直升机救出前，在烧焦的地面上刻下了“SOS”——证明即使在灾难中，人们也能找到创造性的求助方式。
根据加州消防局的更新，消防员面临强风引发的极端火灾行为，而厚厚的沿海海洋层和复杂的地形阻碍了空中支援，并导致通信和通行问题。脆弱的栖息地和考古遗址也需要保护；资源顾问——由恢复生态学家、考古学家和文化专家组成的团队——在现场限制遏制策略造成的干扰，包括任何环保主义者都会皱眉的推土机沟壑。
注意力现已转向恢复，国家公园管理局的专业消防员团队正在进行火灾严重性分析。“一旦安全，烧毁区域应急响应（BAER）专家将抵达评估土壤稳定性、水文变化、基础设施损坏以及对文化和自然资源的威胁，”发言人安娜·乔洛说。“火灾后的景观很脆弱，目标之一是确定如何保护条件并在敏感恢复期减少进一步损害。”
该群岛常被称为“加利福尼亚的加拉帕戈斯”，因其丰富多样的生命——仅圣罗莎岛就有46种特有动植物。这里有七种联邦列出的植物物种，“全部局限于小而脆弱的栖息地，极易受到干扰、侵蚀和火灾后影响，”非营利组织海峡群岛公园基金会指出。本土动物包括岛狐和鹿鼠，它们在每个岛屿上演化为不同的亚种，因为进化显然喜欢挑战。
岛上的托里松——地球上最稀有的松树之一，仅在这里和圣地亚哥的一小片区域生长——遭受了一些损害，但“基本完好”。正如乔洛所说：“圣罗莎岛是稀有物种、古老文化和崎岖美丽的避难所，由风、海和时间塑造。这些是祖传的丘马什土地，拥有跨越13,000多年的文化遗址。”现在它也是一个关于如何不点燃你独特生物宝藏的案例研究。