军情六处有着詹姆斯·邦德的派头；其法国同行对外安全总局则有着电视剧《情报局》的复杂性。电影和电视剧可能是虚构的，但本周由一家法国杂志进行的调查显示，英国间谍机构在欧洲排名第一，超过法国，这可不是虚构的。

新闻周刊《快报》进行了一项欧洲歌唱大赛式的民意调查，对象是来自欧洲大陆的60名现任和前任间谍，以及中央情报局和以色列摩萨德。每个人都被要求秘密地（这很自然）对排名前五的外国情报机构进行排序。军情六处以251分位居第一，领先于169分的对外安全总局，其他机构则落后。

结果并不令该刊负责国防和情报事务的副主编亚历山德拉·萨维亚纳感到意外，但胜利的差距确实出乎意料。她说：“这是一个巨大的分差。”这反映了内部人士和盟友的看法，其中17人是在一个相互关联、隐蔽的生态系统中担任或曾担任机构负责人。

在伦敦沃克斯豪尔的军情六处总部，其负责人布莱斯·梅特雷韦利没有公开回应的迹象。但对于这一出人意料的结果，人们感到一种平静的满足，尤其是因为该机构重视盟友和对手对它的看法。一位前白厅内部人士说：“在间谍游戏中，声誉很重要。”

《快报》在其封面故事中解释说：“英国间谍令欧洲乃至更远地区着迷。”萨维亚纳补充说，军情六处在调查中的成功主要归功于其在几代人中招募和经营高级别人力来源的记录：在一个以技术、截获和卫星监控为主导的时代，专注于人力情报。

一位前法国对外安全总局间谍告诉该杂志：“英国人有能力打持久战，押注10年的线人，有点像俄罗斯人。”他还说，“他们偏爱暗地里的手段”，但没有透露具体含义。

一位前间谍对这项调查表示怀疑，并补充说，像军情六处这样的人力情报机构，其价值取决于其名下的高价值特工。在理查德·摩尔担任军情六处负责人期间，有人担心该机构不再有足够的特工。包括萨维亚纳在内的其他人则认为，军情六处的姊妹机构、信号情报专家政府通信总部可能得到了更多的赞誉，但它没有参与调查。

这家法国刊物称，军情六处在同行中的声誉建立在“悠久的传统”之上，包括招募冷战资产，最著名的是克格勃的奥列格·戈尔季耶夫斯基，他在1970年代末和80年代初是一名双重间谍，曾帮助说服玛格丽特·撒切尔认真对待米哈伊尔·戈尔巴乔夫，之后他不得不于1985年被戏剧性地偷运到芬兰，他的身份最终暴露。

并非每个间谍都能逃脱抓捕。曾是英国公民的伊朗前国防部副部长阿里雷扎·阿克巴里于2019年返回伊朗时被捕，并于2023年被处决。在他死前，他承认自己是军情六处的特工。尽管这些供词似乎是迫不得已的，但多国间谍表示，他就是2008年泄露福尔多铀浓缩设施存在的人。

在2003年伊拉克战争前夕，军情六处被指控简单化地支持战争理由，宣扬后来被证明是虚假的消息来源，声称伊拉克领导人萨达姆·侯赛因可以在“45分钟”内袭击英国目标，并依赖一个消息来源，该消息来源描述的所谓化学武器装置与好莱坞电影《勇闯夺命岛》中的装置惊人相似。那是一个低谷。

《快报》认为，军情六处在2022年2月乌克兰战争前夕已经恢复了自身形象，与中央情报局一起正确警告俄罗斯即将入侵，而法国和德国的同行直到最后一刻都持怀疑态度，误判了局势。德国联邦情报局局长甚至在入侵前一天飞往基辅，似乎毫无准备。

这反映了军情六处与中央情报局的密切和长期关系，部分