MI6 toppt europäische Spionage-Umfrage und beweist, dass James Bonds Angeberei offenbar ansteckend ist

Der MI6 hat das Selbstbewusstsein von James Bond; sein französisches Pendant, die DGSE, die Komplexität des Fernsehdramas Le Bureau. Die Filme und Serien mögen fiktiv sein, aber eine Umfrage eines französischen Magazins, die den britischen Geheimdienst diese Woche auf Platz 1 in ganz Europa setzte, ist es nicht.

L'Express, ein Nachrichtenmagazin, führte eine Umfrage im Eurovision-Stil unter 60 aktuellen und ehemaligen Spionen aus ganz Europa sowie der CIA und dem israelischen Mossad durch. Jeder wurde gebeten, seine Top-5-Auslandsgeheimdienste zu bewerten, natürlich geheim. Der MI6 lag mit 251 Punkten vor der DGSE mit 169 Punkten, die anderen Dienste folgten abgeschlagen.

Das Ergebnis überraschte Alexandra Saviana, stellvertretende Chefredakteurin der Publikation mit Schwerpunkt Verteidigung und Geheimdienste, nicht, aber der Siegabstand schon. „Es ist eine riesige Punktelücke“, sagte sie und spiegelte die Meinungen von Insidern und Verbündeten wider, von denen 17 aktuelle oder ehemalige Geheimdienstchefs in einem vernetzten, verdeckten Ökosystem sind.

Am MI6-Hauptquartier in Vauxhall, London, gab es kein Anzeichen einer öffentlichen Reaktion von seinem Chef Blaise Metreweli. Aber es herrscht stille Genugtuung über das unerwartete Urteil, nicht zuletzt, weil der Dienst Wert darauf legt, wie er von Verbündeten und Gegnern wahrgenommen wird. „Reputation spielt im Spionagegeschäft eine große Rolle“, sagte ein ehemaliger Whitehall-Insider.

„Britische Spione faszinieren Europa und darüber hinaus“, erklärte L'Express in seiner Titelgeschichte. Saviana fügte hinzu, dass der Erfolg des MI6 bei der Umfrage hauptsächlich auf seine Erfolge bei der Rekrutierung und Führung hochrangiger menschlicher Quellen über Generationen zurückzuführen sei: ein Fokus auf menschliche Intelligenz in einer Ära, die von Technologie, Abhörmaßnahmen und Satellitenüberwachung dominiert wird.

„Die Briten haben die Fähigkeit, das lange Spiel zu spielen, über 10 Jahre auf Quellen zu setzen, ein bisschen wie die Russen“, sagte ein ehemaliger französischer DGSE-Spion dem Magazin und fügte hinzu: „und sie haben eine Vorliebe für hinterhältige Taktiken“, ohne zu verraten, was er damit meinte.

Ein Ex-Spion äußerte Skepsis an der Umfrage und fügte hinzu, dass ein menschlicher Geheimdienst wie der MI6 nur so gut sei wie die hochwertigen Agenten, die er führe. Unter Richard Moore, dem früheren MI6-Chef, gab es Sorgen, dass es nicht mehr genug davon gab. Andere, darunter Saviana, räumen ein, dass der Schwesterdienst des MI6, die auf Signalaufklärung spezialisierten Experten des GCHQ, mehr Anerkennung verdient hätten, aber er war nicht in der Umfrage.

Der Ruf des MI6 bei seinen Kollegen, so die französische Publikation, basiere auf „langjähriger Tradition“, einschließlich der Rekrutierung von Vermögenswerten aus dem Kalten Krieg, insbesondere des KGB-Agenten Oleg Gordievsky, eines Doppelagenten in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren, der Margaret Thatcher davon überzeugte, Michail Gorbatschow ernst zu nehmen, bevor er 1985 dramatisch nach Finnland geschmuggelt werden musste, nachdem seine Tarnung endgültig aufgeflogen war.

Nicht jeder Maulwurf entging der Gefangennahme. Alireza Akbari, ein ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister des Iran, der die britische Staatsbürgerschaft angenommen hatte, wurde 2019 bei einer Rückkehr in den Iran verhaftet und 2023 hingerichtet. Vor seinem Tod gestand er, ein MI6-Agent gewesen zu sein. Obwohl die Geständnisse erzwungen schienen, deuteten Spione aus mehreren Ländern an, dass er die Person war, die 2008 die Existenz der Urananreicherungsanlage Fordow weitergegeben hatte.

Im Vorfeld des Irakkriegs 2003 wurde dem MI6 vorgeworfen, die Kriegsbegründung vereinfacht unterstützt zu haben, indem er sich auf Quellen stützte, die sich als falsch herausstellten und behaupteten, der irakische Führer Saddam Hussein könne britische Ziele innerhalb von „45 Minuten“ angreifen, und sich auf eine Quelle verließ, die angebliche Chemiewaffenvorrichtungen beschrieb, die denen im Hollywood-Film The Rock bemerkenswert ähnlich waren. Es war ein Tiefpunkt.

L'Express argumentierte, dass der MI6 sich im Vorfeld des Ukrainekriegs im Februar 2022 rehabilitiert habe, indem er zusammen mit der CIA korrekt vor einer bevorstehenden russischen Invasion gewarnt habe, während die französischen und deutschen Kollegen bis zur letzten Minute skeptisch waren und die Lage falsch eingeschätzt hatten. Der Chef des deutschen BND flog sogar am Tag vor der Invasion nach Kiew, offenbar unvorbereitet.

Es spiegelt die enge und langjährige Beziehung des MI6 zur CIA wider, Teil der