华盛顿——火箭实验室宣布了其历史上最大的发射合同，因为谁不喜欢破纪录的太空交易呢？该公司于5月7日公布了这一消息，同时宣布计划收购一家太空机器人公司。

作为第一季度财报发布的一部分，火箭实验室表示，它与一位保密客户签署了合同，涉及五次中子号中型运载火箭和电子号火箭的发射。这些发射计划在2026年至2029年之间进行。这家公司一如既往地卖关子，没有透露合同条款，只指出定价“与火箭实验室的平均售价一致”。所以，你知道的，这是一笔好交易——大概吧。

在财报电话会议上，首席执行官彼得·贝克透露，合同价值超过了公司之前的纪录：3月份宣布的1900万美元的20次电子号亚轨道变体HASTE发射合同。他说：“这充分说明了对我们所有发射能力的强劲且不断增长的需求，这笔订单意味着中子号的发射清单正在迅速填满，一直到本十年末。”他大概带着满意的笑容说这话。

火箭实验室最初对在中子号首飞前出售其发射持谨慎态度，认为这类合同通常涉及大幅折扣，直到火箭证明自己。但到2024年底，该公司改变了态度，理由是需求强劲，使其能够在不降价的情况下达成交易。而这份最新合同也不例外。贝克说：“我希望到现在你们已经知道，我的立场是不会为了填满发射清单而打折，所以我可以确认，这些中子号和电子号发射的定价与它们的商业费率非常一致。”翻译过来就是：我们不着急，而且我们绝对不会给你折扣。

贝克还确认，公司坚持今年第四季度进行中子号首次发射的计划，尽管1月份测试中发生油箱破裂导致设计变更。他说：“团队在第一级油箱设计改进方面取得了巨大进展，提高了油箱强度余量和可制造性，让我们对结构性能充满信心。”但他承认这是一个“激进的计划”，并拒绝具体说明发射会在该季度的早期还是晚期进行，并补充说：“我认为目前我们没有足够的可见性来确定到季度内的几周。”

火箭实验室还在5月7日宣布，已签署协议收购总部位于加利福尼亚的太空机器人和机构专业公司Motiv Space Systems，收购金额未披露。交易完成后，Motiv将更名为Rocket Lab Robotics，预计本季度完成。贝克指出，Motiv以开发火星车“毅力号”的机械臂等系统而闻名，也使火箭实验室能够内部生产太阳能阵列驱动组件和天线万向节等部件——这是公司垂直整合努力的一部分。他说，Motiv交易“填补了我们目前外部购买的少数子系统之一”，即太阳能阵列驱动器。“它为我们做了很多事情。”

这种整合的另一个例子是公司于4月宣布的首个电推进系统Gauss。火箭实验室开发Gauss是为了满足自己的卫星生产需求，但也看到了其他客户的需求。贝克说：“我们收到了大量项目的咨询，每个项目需要数百台，我们准备打破电推进的瓶颈。火箭实验室被公认为世界领先的推进系统供应商，因此有机电推进解决方案对我们来说是自然的发展。”

收购Motiv也可能增强火箭实验室对火星任务的提案。该公司一直在游说NASA即将招标的火星通信轨道器任务，并倡导商业化的火星样本返回方法。“这次收购定位”