WASHINGTON - Rocket Lab, tarihindeki en büyük fırlatma sözleşmesini duyurdu, çünkü kim iyi bir rekor kıran uzay anlaşmasını sevmez ki? Şirket, 7 Mayıs'ta bu haberi, bir uzay robotik firmasını satın alma planlarıyla birlikte açıkladı.

İlk çeyrek kazanç açıklamasının bir parçası olarak Rocket Lab, gizli bir müşteriyle Neutron orta kaldırma roketi ve Electron fırlatmaları için beş fırlatma sözleşmesi imzaladığını söyledi. Fırlatmalar 2026'dan 2029'a kadar planlanıyor. Şirket, her zamanki gibi cilveli bir şekilde, sözleşmenin şartlarını açıklamadı, yalnızca fiyatlandırmanın araçlar için "Rocket Lab'ın ortalama satış fiyatıyla uyumlu" olduğunu belirtti. Yani, bilirsiniz, iyi bir anlaşma - muhtemelen.

Bir kazanç çağrısı sırasında CEO Peter Beck, sözleşme değerinin şirketin önceki rekorunu aştığını açıkladı: Mart ayında duyurulan Electron'un yörünge altı varyantı HASTE için 20 fırlatma için 190 milyon dolarlık anlaşma. "Tüm fırlatma yeteneklerimize yönelik güçlü ve artan talebi gösteriyor ve bu rezervasyon, Neutron'un manifestosunun on yılın sonuna kadar hızla dolduğu anlamına geliyor," dedi, muhtemelen memnun bir sırıtışla.

Rocket Lab başlangıçta roketin ilk uçuşundan önce Neutron fırlatmalarını satmaya isteksizdi ve bu tür sözleşmelerin araç kendini kanıtlayana kadar genellikle ağır indirimler içerdiğini savundu. Ancak 2024'ün sonlarına doğru şirket, fiyatları kırmadan anlaşmalar yapmasına olanak tanıyan güçlü talebi gerekçe göstererek tavrını değiştirdi. Ve bu son sözleşme de bir istisna değil. "Umarım artık biliyorsunuzdur ki benim duruşum, sadece manifestoyu doldurmak için uçuşlarda indirim yapmak değil, bu yüzden bu Neutron ve Electron fırlatmalarının fiyatlandırmasının ticari oranlarıyla çok uyumlu olduğunu doğrulayabilirim," dedi Beck. Çeviri: Umutsuz değiliz ve kesinlikle size bir indirim yapmıyoruz.

Beck ayrıca, Ocak ayında test sırasında meydana gelen ve tasarım değişikliklerine zorlayan tank patlamasına rağmen, şirketin bu yılın dördüncü çeyreğinde ilk Neutron fırlatması için programına sadık kaldığını doğruladı. "Ekip, birinci aşama tank tasarım iyileştirmelerinde büyük ilerlemeler kaydetti ve hem tank mukavemet marjlarını hem de üretilebilirliği iyileştirdi ve yapısal performans konusunda bize güven veriyor," dedi. Ancak bunun "iddialı bir program" olduğunu kabul etti ve fırlatmanın çeyreğin başında mı yoksa sonunda mı olacağını belirtmeyi reddetti ve "Şu anda bir çeyrekte birkaç haftaya kadar daraltmak için yeterli görünürlüğe sahip olduğumuzu düşünmüyorum," diye ekledi.

Rocket Lab ayrıca 7 Mayıs'ta, uzay robotiği ve mekanizmaları konusunda uzmanlaşmış Kaliforniya merkezli Motiv Space Systems'i açıklanmayan bir meblağ karşılığında satın almak için anlaşma imzaladığını duyurdu. Anlaşmanın bu çeyrekte kapanması beklenirken, Motiv, Rocket Lab Robotics olarak yeniden markalaşacak. Beck, Perseverance Mars gezgini için robotik kol gibi sistemler geliştirmesiyle tanınan Motiv'in, Rocket Lab'a güneş dizisi tahrik düzenekleri ve anten yalpaları gibi bileşenleri şirket içinde üretme yeteneği de verdiğini belirtti - şirketin dikey entegrasyon çabalarının bir parçası. Motiv anlaşması, dedi, "şu anda harici olarak satın aldığımız birkaç alt sistemden birini kapatıyor" güneş dizisi tahrikleri şeklinde. "Bizim için birçok şey yapıyor."

Bu entegrasyonun bir başka örneği, Nisan ayında duyurulan şirketin ilk elektrikli itki sistemi Gauss. Rocket Lab, Gauss'u kendi uydu üretim ihtiyaçlarını karşılamak için geliştirdi, ancak diğer müşterilerden de talep görüyor. "Her biri yüzlerce birime ihtiyaç duyan programlardan gelen sorularla boğulduk ve elektrikli itki üzerindeki darboğazı kırmaya hazırız," dedi Beck. "Rocket Lab, itki alanında dünya lideri olarak tanınır, bu nedenle organik bir elektrikli itki çözümü bizim için doğal bir ilerlemedir."

Motiv satın alımı, Rocket Lab'ın Mars görevleri için tekliflerini de güçlendirebilir. Şirket, NASA'nın yakında teklif istemeyi planladığı bir Mars iletişim yörünge aracı görevi için lobi yapıyor ve Mars örnek iadesine ticari yaklaşımları savunuyor. "Bu satın alma, bizi