美国发现了一种加深对华依赖的新奇方式：轰炸一个与中国交好的国家，然后向中国索要制造更多炸弹所需的矿物。在伊朗战争中消耗大量导弹和弹药后，美国正努力重建库存，国防承包商发现急需稀土矿物和磁铁——正是中国主导全球生产的那些。
中国从不放过任何施加压力的机会，过去一年收紧了对这些出口的控制，切断了外国军工企业的供应，并向特朗普政府施压。去年，中国将稀土作为讨价还价的筹码，直到美国同意降低关税。前布什政府贸易官员克里斯托弗·帕迪拉指出，美国在伊朗消耗精确制导弹药的决定只会增加中国的筹码。他的总结是：“每向伊朗发射一枚导弹，短期内我们就更依赖中国及其稀土矿物。”
伊朗战争预计将给本周在北京举行的中美会谈蒙上阴影。美国希望中国——伊朗的战略伙伴——协助谈判，而弹药消耗引发了关于美国保卫台湾或进行其他军事冒险能力的尴尬问题。国防部和国会估计显示，自2月底伊朗战争开始以来，美国已部署了约一半的远程隐形巡航导弹，以及大约十倍于年产量战斧巡航导弹。因此，当务之急就是重建——而这项任务目前需要礼貌地敲开北京的大门。