特朗普政府正试图缩短公众对联邦土地化石燃料租赁发表意见的时间，同时将清理的财务风险转嫁给纳税人，并允许更多导致全球变暖的排放。倡导者表示，这是更广泛地拆除公众参与程序、为污染企业省钱的一部分。

“通过忽视公众意见（要求）同时扶持企业，”科学倡导组织忧思科学家联盟的研究主任亚历克莎·迪特里希说，“他们实际上是在以一种非常明确的方式攻击民主。”

内政部本周表示，希望放松拜登时代两项关于国家公共土地油气钻探的法规。一项将大幅降低公司在钻探前必须为未来清理成本支付的费用；另一项可能允许公司释放更多甲烷，一种强效的全球变暖污染物。

这些变化还意味着土地管理局（BLM）——内政部的一部分——将不再需要评估拟用于油气租赁的大片土地是否与野生动物栖息地等其他资源存在高度冲突的可能性。该提案还将削减公众对油气许可发表意见的能力。

目前，BLM必须给公众30天时间对哪些地块将在租赁销售中提供发表意见。官员还必须为每次销售起草《国家环境政策法》文件，提供不少于30天的额外评论期。一旦租赁销售通知发布，BLM必须提供30天的“抗议期”以允许更多公众意见，总计至少90天的公众参与。

如果修订最终确定，前两个公众评论期的需求将被完全取消，抗议期将只有10天而不是30天。国家环境倡导非营利组织生物多样性中心的高级律师温迪·帕克表示，这意味着公众将无法在环境审查最终确定之前发表意见。

“10天的抗议期也不足以让公众在单次租赁销售中可能有数十个租赁地块、每个都有独特的资源问题时发表意见，”她说。“公众能够有时间对特定资源提出担忧至关重要，特别是因为BLM工作人员通常不一定熟悉地面情况以及他们的决定可能产生的影响。”

在一封电子邮件评论中，内政部发言人表示：“拟议的油气租赁规则修订简化了过时的程序，这些程序阻碍了根据BLM的多用途和持续产量使命开发可靠、国内能源的进程。”在一份声明中，内政部长道格·伯格姆表示，这些变化将缓解束缚国内能源生产的限制。

“这些有针对性的更新削减了历来阻碍投资的红 tape，确保我们的公共土地仍然是经济增长和创新的可靠引擎，”他说。

但帕克表示，公众参与机制长期内提高了效率，使机构和社区能够及早“避免”冲突，而无需提起诉讼。

“这是机构做出更好决策、减少冲突并最终节省时间和金钱的一个非常重要的方式，”她说。

内政部的提案只是特朗普政府最新一次对公众参与环境审查的攻击。2月，林务局提议大幅削减环境评估和环境影响声明的评论和反对期，同时取消延期的可能性。

在过去一年半中，BLM还扩大了对能源生产商的豁免。