ट्रम्प प्रशासन संघीय भूमि पर जीवाश्म ईंधन पट्टे पर जनता की राय लेने का समय कम करने की कोशिश कर रहा है, जबकि सफाई के वित्तीय जोखिम करदाताओं पर डाल रहा है और ग्रह को गर्म करने वाले उत्सर्जन की अनुमति दे रहा है। यह जनता की इनपुट प्रक्रियाओं को खत्म करने और प्रदूषण फैलाने वाली कंपनियों के पैसे बचाने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है, ऐसा अधिवक्ताओं का कहना है।

"जनता की टिप्पणी [आवश्यकताओं] को अनदेखा करते हुए कंपनियों को बढ़ावा देना," विज्ञान वकालत संगठन यूनियन ऑफ कंसर्नड साइंटिस्ट्स की अनुसंधान निदेशक एलेक्सा डिट्रिच ने कहा, "वे वास्तव में बहुत स्पष्ट तरीके से लोकतंत्र पर हमला कर रहे हैं।"

आंतरिक विभाग ने इस सप्ताह कहा कि वह राष्ट्रीय सार्वजनिक भूमि पर तेल और गैस ड्रिलिंग को नियंत्रित करने वाले बिडेन-युग के दो नियमों को ढीला करना चाहता है। एक ड्रिलिंग से पहले कंपनियों को भविष्य की सफाई लागत के लिए भुगतान करने वाली फीस को नाटकीय रूप से कम करेगा; दूसरा कंपनियों को अधिक मीथेन, एक शक्तिशाली ग्रह-गर्म करने वाला प्रदूषक, छोड़ने की अनुमति दे सकता है।

परिवर्तनों का यह भी अर्थ होगा कि ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट (बीएलएम) - आंतरिक विभाग का हिस्सा - को अब यह आकलन करने की आवश्यकता नहीं होगी कि तेल और गैस पट्टे के लिए प्रस्तावित भूमि के टुकड़ों में वन्यजीव आवास जैसे अन्य संसाधनों के साथ संघर्ष की उच्च संभावना है या नहीं। और प्रस्ताव तेल और गैस परमिटिंग पर जनता की राय लेने की क्षमता को कम कर देगा।

वर्तमान में, बीएलएम को जनता को 30 दिन का समय देना होता है कि वह लीज सेल में उपलब्ध कराए जाने वाले भूमि के टुकड़ों पर राय दे। अधिकारियों को प्रत्येक बिक्री के लिए राष्ट्रीय पर्यावरण नीति अधिनियम दस्तावेज भी तैयार करने होते हैं, जो कम से कम 30 दिनों की अतिरिक्त टिप्पणी अवधि प्रदान करते हैं। एक बार लीज सेल की सूचना प्रकाशित होने के बाद, बीएलएम को अतिरिक्त जनता इनपुट की अनुमति देने के लिए 30 दिनों की "विरोध अवधि" प्रदान करनी होती है, जो कुल मिलाकर कम से कम 90 दिनों की जनता भागीदारी होती है।

यदि संशोधन अंतिम रूप दिए जाते हैं, तो उन पहले दो सार्वजनिक टिप्पणी अवधियों की आवश्यकता पूरी तरह से समाप्त हो जाएगी, और विरोध अवधि 30 के बजाय केवल 10 दिनों तक चलेगी। इसका मतलब होगा कि जनता पर्यावरणीय समीक्षाओं पर अंतिम रूप दिए जाने से पहले राय नहीं दे पाएगी, राष्ट्रीय पर्यावरण वकालत गैर-लाभकारी सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी की वरिष्ठ अटॉर्नी वेंडी पार्क ने कहा।

"10 दिनों की विरोध अवधि भी जनता के लिए राय देने के लिए अपर्याप्त है जब एक ही लीज सेल में दर्जनों लीज पार्सल हो सकते हैं, प्रत्येक में अद्वितीय संसाधन चिंताएं होती हैं," उन्होंने कहा। "जनता के लिए जमीन पर विशिष्ट संसाधनों के बारे में चिंता जताने का समय होना महत्वपूर्ण है, खासकर क्योंकि बीएलएम कर्मचारी अक्सर जमीन की स्थितियों और उनके निर्णयों के प्रभावों से परिचित नहीं होते हैं।"

एक ईमेल टिप्पणी में, आंतरिक विभाग के प्रवक्ता ने कहा: "तेल और गैस पट्टे के नियम में प्रस्तावित संशोधन पुरानी प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित करते हैं जिन्होंने बीएलएम के बहु-उपयोग और सतत उपज मिशन के अनुसार विश्वसनीय, घरेलू ऊर्जा के विकास को धीमा कर दिया है।" और एक बयान में, आंतरिक सचिव डग बर्गम ने कहा कि परिवर्तन उन प्रतिबंधों को कम करेंगे जो घरेलू ऊर्जा उत्पादन को बाधित करते हैं।

"ये लक्षित अपडेट उस लालफीताशाही को काटते हैं जिसने ऐतिहासिक रूप से निवेश को हतोत्साहित किया है, यह सुनिश्चित करते हुए कि हमारी सार्वजनिक भूमि आर्थिक विकास और नवाचार के लिए एक विश्वसनीय इंजन बनी रहे," उन्होंने कहा।

लेकिन पार्क ने कहा कि जनता इनपुट तंत्र लंबे समय में दक्षता बढ़ाते हैं, एजेंसियों और समुदायों को मुकदमा दायर किए बिना संघर्षों को "टालने" में सक्षम बनाते हैं।

"यह एजेंसियों के लिए वास्तव में बेहतर निर्णय लेने, कम संघर्ष वाले निर्णय लेने और अंततः समय और पैसा बचाने का एक बहुत महत्वपूर्ण तरीका है," उन्होंने कहा।

आंतरिक विभाग का प्रस्ताव ट्रम्प प्रशासन की ओर से पर्यावरणीय समीक्षाओं में जनता की भागीदारी पर नवीनतम हमला है। फरवरी में, वन सेवा ने पर्यावरणीय आकलन और पर्यावरणीय प्रभाव वक्तव्यों के लिए टिप्पणी और आपत्ति अवधियों को भारी रूप से कम करने का प्रस्ताव रखा, जबकि विस्तार की संभावना को समाप्त कर दिया।

पिछले डेढ़ साल में, बीएलएम ने ऊर्जा उत्पादकों के लिए विस्तारित छूट भी ली।