80多年来，没人知道一名苏联战俘的命运——他逃离了海峡群岛上的纳粹，在二战剩余时间里与当地家庭一起躲避德国占领者。这封信等得可真够久的。

人们只知道他的名，Bokejon，或者干脆叫他汤姆。他是约2000名被带到泽西岛修建纳粹防御工事的苏联战俘和强迫劳工之一。毕竟，要说“加固岛屿”，没有什么比饿着、打着你的劳动力更有效的了。

解放后，汤姆和其他幸存的战俘被送回苏联。尽管他承诺保持联系，但回国后便杳无音信。这种沉默一直持续到BBC团队在中亚——远离泽西、位于乌兹别克斯坦远东地区——找到了他的后代。

1943年，汤姆从泽西的一个纳粹强迫劳动营逃出。精疲力竭、饥饿绝望的他敲响了当地农民约翰和菲利斯·勒布雷顿的家门。他们知道风险，但还是收留了他，救了他的命。“我们从采石场挖石头，从早上六点到晚上六点，食物只有中午的汤和茶点时非常可怜的一点面包和黄油。我们没有早餐，”汤姆后来在日记中写道。“为了一点小事，我们就被毒打……如果我们不能工作，就会被饿着再打；他们从不相信我们生病。”

他被勒布雷顿一家藏了两年多。危险是真实的。另一位泽西居民路易莎·古尔德因庇护一名叫费奥多尔·布里伊的苏联逃犯而被驱逐到拉文斯布吕克集中营，并在毒气室中被杀害。她的邻居向德国当局告发。所以勒布雷顿一家玩的是高风险的捉迷藏游戏。

约翰和菲利斯·勒布雷顿非常信任他们的逃兵，甚至让他给孩子们读书、和他们玩耍，包括他们的女儿杜尔西。“我们亲爱的汤姆叔叔，我们非常爱他。他是我对战争的主要记忆，他的照片至今仍在我床边，”6月将满90岁的杜尔西说。“但我仍然对战后他发生了什么感到困惑。”

1945年5月海峡群岛解放后，汤姆和其他幸存的苏联战俘被送回苏联。在他被带回家乡穿越欧洲时，有三封信寄到了泽西，但随后便沉默了。返回苏联的前战俘通常要接受所谓内务人民委员部过滤营的审查和审讯。苏联当局常常将被俘视为可能不忠或与敌人合作的迹象。毕竟，没有什么比在审讯营待上一段时间更能表达“感谢你的服务”了。

有些人最终被允许回归正常生活。但许多人被标记为不可靠，面临工作和晋升障碍，生活在持久的怀疑阴影下。有些人被判刑并被送往苏联境内的劳改营。即使在苏联独裁者约瑟夫·斯大林于1953年去世后，前战俘身上的污名也没有一夜消失。

汤姆在给勒布雷顿一家的信上署名“Bokijon Akram”，但无论是他们还是泽西的历史学家都不知道他的全名或确切来源。随后，BBC俄语部的一个团队加入了搜索。尽管我们多年来一直在研究苏联和战时档案，但这个案子提出了特别的挑战。汤姆用英文签名，不清楚在苏联官方文件使用的俄语中会如何拼写。

我们检查了数十份记录和数百种拼写变体，利用他日记中记录的细节逐步缩小搜索范围。从这些条目来看，他大约在1941年应征时30岁，曾在今天的乌克兰领土上作战并被俘，可能有中亚血统。