Texas savcıları Perşembe günü, Anthony Odiong adlı Roma Katolik rahibinin yargılanmasında bomba gibi bir haber patlattı: Rahip, manevi rehberlik kisvesi altında cemaatindeki kadınlarla cinsel ilişkiye girmekle suçlanıyordu ve ayrıca, New Orleans dışında çalışırken yaklaşık 2023 yılında başka bir cemaatinden bir çocuk sahibi olmuştu.

Bu ifşaat, Odiong'un Waco, Texas'taki duruşmasının üçüncü gününde ortaya çıktı. Rahip, daha sonra Luling, Louisiana'ya transfer edilmeden önce Waco'da çalışıyordu. Eski bir Waco polis çalışanı olan Melissa Beseda, DNA testinin 57 yaşındaki Odiong'un, Presley Jones takma adını kullanan bir kadından doğan üç yaşındaki bir kız çocuğunun babası olduğunu doğruladığını ifade etti. Jones, Luling'de Odiong'un manevi rehberliği altındaydı. Mahkeme, Odiong, Jones ve çocuğun Metairie, Louisiana'daki bir kilisede birlikte, hepsi beyaz giysiler içinde poz verdiği bir fotoğrafı bile gördü - "manevi rehberlik" diye bağıran bir aile portresi.

Bu arada, ceza davasını başlatan Mary Doe takma adlı kadın sonunda hikayesini anlattı. Odiong'la 2008 civarında Baylor Üniversitesi'nde, çalkantılı bir boşanma sürecinden geçerken ve kampüste ağlarken tanışmıştı. Odiong ona sarılmış, ofisine davet etmiş ve manevi rehberlik önermişti. Haftalar içinde, onu öptüğünü, okşadığını ve yıllarca süren bir cinsel ilişkiye başladıklarını ifade etti. Suçluluğunu, ilişkilerine "manevi" diyerek hafifletmiş ve bir keresinde şaka yapmıştı: "Oh bebek - işleri yavaşlatmazsan, sikişeceğiz." İlişkileri 2011'de 14 yaşındaki oğlunun onları suçüstü yakalamasıyla sona erdi. Oğul durumu bir Baylor yöneticisine bildirdi, ancak velayeti ve işi tehdit edilince, kilise yetkililerine gördükleri hakkında yalan söyledi.

Mary Doe, ancak Şubat 2024'te Guardian'ın Odiong'u cinsel zorbalıkla suçlayan kadınlarla ilgili bir araştırmasını okuduktan sonra ortaya çıktı. İlk başta makalenin kendisiyle ilgili olduğunu düşünmüş, sonra başkalarıyla ilgili olduğunu fark etmiş ve kocasının teşvikiyle Waco polisine gitmişti. Raporu, iki kadını daha kapsayan suçlamalara yol açtı. Bunlardan biri olan Jane Doe, Çarşamba günü Odiong'un onu rızası olmadan öptüğünü ve evliliğini kurtarmak için son bir çaba olarak dönemin kocasının acı verici cinsel ilişkiye girmesine izin vermeye zorladığını ifade etti.

Perşembe günü, New Orleans bölgesinden üçüncü bir kadın, Odiong'un babasının mezarında yas tutarken yanına yaklaştığını, güzelliğini övdüğünü ve onu öpüp okşadığını anlattı. Kadın, tıbbi sorunları nedeniyle cinsel ilişkiye girmediklerini söyledi. İfade vermesi beklenen dördüncü bir kadın ise "aşırı duygusal ve kırılgan" bir halde evini terk etmiş ve kayıp.

Odiong, ömür boyu hapis cezası gerektirebilecek birden fazla birinci ve ikinci derece cinsel saldırı suçlamasını kabul etmedi. Suçlamaların zamanaşımına uğradığını savunuyor, ancak savcılar en az beş kurban olması durumunda bu süreleri kaldıran bir yasaya atıfta bulunuyor - ve en az dört kişi daha tespit ettiklerini iddia ediyorlar. Odiong, 1993'te Nijerya'da papaz olarak atandı, 2006'da Waco'ya, daha sonra Luling'e transfer edildi. Austin'deki kilise yetkilileri, 2019'da taciz iddiaları nedeniyle onu askıya aldı ancak duyurmadı; New Orleans Başpiskoposu Gregory Aymond ise en az 2023'e kadar aynısını yapmayı bekledi. Aymond, başpiskoposluğun taciz mağdurlarına 305 milyon dolar ödemeyi kabul etmesinden sadece aylar sonra Şubat ayında emekli oldu.