Geçen Eylül ayında Steve Ballmer, ESPN röportajında Clippers'ın yıldız oyuncusu Kawhi Leonard için gerçek bir onay içermeyen, şüpheli görünen 28 milyon dolarlık bir onay anlaşmasına karışmadığını iddia etti. Şimdi, eski Microsoft CEO'su NBA tarafından bir yıl askıya alındı ve lig, takımının beş gelecek draft hakkını kaybedeceğini ve diğer cezaların yanı sıra 30 milyon dolar para cezası ödeyeceğini söylüyor.

Bir yıl sonra, NBA tarafından görevlendirilen Wachtell, Lipton, Rosen & Katz imzalı 35 sayfalık rapor temelde ona yalancı diyor ve bu iddiaların 'Bay Ballmer açısından (en iyi ihtimalle) yanlış' olduğunu ve Clippers iş operasyonları başkanı Gillian Zucker söz konusu olduğunda 'açıkça yanlış' olduğunu söylüyor. Zucker da bir yıl askıya alındı. Leonard, iş menajeri için 700.000 dolar para cezası ve yasak cezasını kabul etti.

Şimdi Clippers, NBA'e öfkeli mektuplar yazarak, 'bir podcast yayıncısının temelsiz iddialarıyla' kışkırtılan taraflı bir soruşturmanın Ballmer'a avukatlar için 50 milyon dolara mal olduğunu, itibarına daha fazla zarar verdiğini ve takımın yeni arenası için devasa bir 4K skorbord inşa eden Daktronics gibi ortakları üzdüğünü iddia ediyor. O arena, birçok tuvaletiyle ünlü.

O isimsiz podcast, tabii ki, belgenin başında tüm bu olayı bir yıl önce bugün başlattığı için atıfta bulunulan Pablo Torre Finds Out. Bölüm, büyük ölçüde bilinmeyen fintech girişimi / yeşil banka / dev dolandırıcılık Aspiration'ı herkesin diline düşürdü ve eski ESPN muhabiri ve ekibinin bir dizi yazısını başlattı. Şimdi lig raporu, Daktronics gibi ortakların Leonard'a NBA'in zorunlu maaş sınırının üzerinde para sağlamada oynadığı rolü ve bunun dev skorbordla nasıl bağlantılı olduğunu dolduruyor.

2020 baharında, Clippers tarafından başlatılan bir teklif talebi sürecine yanıt olarak Daktronics, Intuit Dome'da dijital skorbord ve tabela teknolojisi sağlamak için kazançlı bir sözleşme elde etmek üzere rekabet etmeye başladı. Mayıs 2020'de Clippers, Daktronics'e takımın bu proje için tercih ettiği sağlayıcı olduğunu, ancak takımın Daktronics'in Clippers'a bir miktar iş geri vereceği bir 'harcama geri dönüşü' düzenlemesi üzerinde anlaşmak istediğini bildirdi - Daktronics'in araştırmacılara söylediğine göre bu, sektöründe nadir değil. Bayan Zucker daha sonra Daktronics'in kıdemli bir yöneticisine bu 'harcama geri dönüşünün' Daktronics ile Bay Leonard arasında bir onay anlaşmasıyla gerçekleştirilebileceğini önerdi.

Rapor, isimsiz bir Clippers yöneticisinin Daktronics'e Leonard'a tam olarak ne kadar ödeyeceğini söylediğini (iki yıl için 3 milyon dolar) ve sonunda 2021'de şirkete 'takımın skorborda harcayacağı miktarı artırmaya karar vermesi nedeniyle, Daktronics'in Bay Leonard'a ödeyeceği miktarı da buna uygun olarak artırması gerektiğini' söylediğini belirtiyor.

O zaman belirttiğimiz gibi, nihai Intuit Dome'un maliyetlerinin 2 milyar doları aştığı bildirildi; buna Daktronics yapımı 'Halo Board' da dahil - çift taraflı 44.000 metrekarelik, 100 milyon doların üzerinde olduğu söylenen bir fiyatla sarıcı 4K ekran. Askıya alınan yönetici Zucker açıklandığında şöyle demişti: 'Video ekranlarında yenilikçi olan Daktronics ile ortaklık yapmaktan heyecan duyuyoruz; spordaki en yoğun canlı deneyimlerden birini yaratacak bir Halo Board geliştirmek için.'

Araştırmacılara göre Daktronics, şu anda hapiste olan Aspiration kurucu ortağı Joe Sanberg ve iflas işlemlerinde şirketten geriye kalanlarla birlikte soruşturmaya işbirliği yaptı. Ancak, Leonard'a ek 18 milyon dolar ödemeye görünüşte dahil olan Clippers bağlantılı iki şirket daha var: işbirliği yapmayı reddeden Lockton Insurance ve hizmet şartlarına muhtemelen bir 'ispiyonculuk karşıtı' politika eklemesi gereken Boingo Wireless. Araştırmacılara göre Boingo 'başlangıçta işbirliği yapacağını bildirdi, ancak daha sonra araştırmacılara tutarsız veya inandırıcı olmayan bilgiler sağladı ve sonunda daha fazla işbirliği yapmayı reddetti.'

Her şeyi başlatan ve kendini 'iklim dostu' olarak tanıtan Aspiration, artık iflasın eşiğinde ve kurucu ortağı hapiste. Görünüşe göre NBA, Ballmer'ın 'podcast yayıncısının temelsiz iddiaları' dediği şeyin aslında oldukça sağlam olduğunu düşünüyor. Ve şimdi, Ballmer'ın 50 milyon dolarlık avukat ücreti ve hasar gören itibarı, belki de o dev skorbordun maliyetine eklenecek. Sonuçta, jumbotron her şeyi gördü.