WASHINGTON - Herkesi şaşırtmayan bir hamleyle, ABD Senatosu 7 Ağustos'ta Erich Hernandez-Baquero'yu askeri uzay tedarikini denetlemek ve Roger Mason'ı Ulusal Keşif Ofisi'ni (NRO) yönetmek üzere onayladı ve ABD ulusal güvenlik uzay girişiminin büyük bölümlerinin başına iki sektör veteranını getirdi. Bu, Washington'un uydulara harcamaları hızlandırdığı ve tarihsel olarak tektonik plaka hızında ilerleyen satın alma sürecini elden geçirdiği bir dönemde gerçekleşiyor.

Hernandez-Baquero ve Mason, 51-47 oyla onaylanan geniş bir sivil aday grubunun parçasıydı; bu, Senato'nun bugünlerde ulaşabildiği konsensüse oldukça yakın. Onayları, Senato'nun Gen. Douglas Schiess'i dört yıldızlı general ve bir sonraki uzay operasyonları şefi olarak onaylamasından bir gün sonra geldi. Yani, askeri uzay gereksinimlerini tanımlamaktan, Uzay Kuvvetleri sistemlerini tedarik etmekten ve ulusun istihbarat uydularını işletmekten sorumlu üç kuruluş artık yeni liderlere sahip ve hepsi aynı dönemde işe başladı. Verimlilik!

Hernandez-Baquero, Hava Kuvvetleri'nde uzay tedarik ve entegrasyonundan sorumlu müsteşar yardımcısı oldu ve Uzay Kuvvetleri'nin tedarik işletmesinin büyük bölümünden sorumlu kıdemli sivil yetkili haline geldi. Göreve, servisin 2027 mali yılı için rekor düzeyde 71,1 milyar dolarlık bütçe talep ettiği ve tedarik programlarını görev odaklı Portföy Tedarik Yöneticileri (PAE'ler) etrafında yeniden organize ettiği bir dönemde başlıyor. Bu PAE'lerin, operasyonel yetenek sağlamaktan sorumlu yetkililere daha fazla yetki vermesi amaçlanıyor; bu harika bir fikir gibi görünüyor, ancak bunu daha önce de duyduk.

Emekli bir Hava Kuvvetleri albayı olan Hernandez-Baquero, göreve Raytheon'dan geliyor; burada uzay istihbarat, gözetleme ve keşiften sorumlu başkan yardımcısıydı. Daha önce NRO'da komuta kontrol ve veri işleme sistemlerini denetleyen kıdemli liderlik roller de dahil olmak üzere çeşitli tedarik pozisyonlarında bulundu. Yani, sorunu artık her iki taraftan da gördü; bu gerçekten yardımcı olabilir.

Gelişi, Frank Calvelli'nin Ocak 2025'te hükümetten ayrılmasından bu yana Uzay Kuvvetleri'ne Senato onaylı ilk tedarik yöneticisini kazandırdı. Hernandez-Baquero, bu arada önemli ölçüde değişen bir tedarik yapısını devralıyor; geleneksel program yönetim ofisleri, bireysel programlardan ziyade daha geniş görev alanlarından sorumlu PAE'ler altında yeniden organize ediliyor. Çünkü 'reform' demek yeni bir kısaltma demek.

Temmuz ayındaki onay oturumunda Hernandez-Baquero, önceliklerinin tedarik reformu, görevler arası entegrasyon ve tedarik iş gücünün yeniden inşası olacağını söyledi. Yeni yapının, bireysel uydular veya yer sistemleri yerine askeri operatörlere entegre yetenekler sunup sunmadığına göre değerlendirilmesi gerektiğini belirtti. Yani çıta 'gerçekten işe yarıyor mu?' olarak belirlendi - yeni bir kavram.

Bu arada Mason, tarihindeki en büyük mimari değişikliklerden birinin ortasında olan bir NRO'nun kontrolünü devralıyor. ABD istihbarat uydularını geliştiren, tedarik eden, fırlatan ve işleten kurum, tarihsel olarak az sayıda büyük, yüksek yetenekli uzay aracına bağımlılığını aşarak daha sık görüntü ve daha fazla dayanıklılık sağlaması amaçlanan çoğaltılmış bir takımyıldızı konuşlandırıyor. Çünkü birkaç büyük uydu iyiyse, bir sürü küçük uydu daha iyidir - bu Amerikan yolu.

Mason, 10 Temmuz'da yaklaşık yedi yıl direktörlük yaptıktan sonra kurumdan ayrılan Christopher Scolese'nin yerine geçiyor. Kendisi, en son savunma yüklenicisi V2X'te büyüme sorumlusu ve daha önce Peraton'un uzay ve istihbarat işinin başında olmak üzere devlet ve endüstri deneyimini bir araya getiriyor. Kariyerinin başlarında, istihbarat gereksinimlerinin belirlenmesine ve büyük tedarik yatırımlarının değerlendirilmesine yardımcı olan ilk istihbarat sistemleri ve kaynak analizleri yardımcı direktörü olarak görev yaptı. Yani, bürokrasiye aşina; bu ya bir artı ya da bir uyarı hikayesi.

Mason senatörlere en önemli önceliğinin