WASHINGTON - Într-o mișcare care cu siguranță nu a surprins pe nimeni, Senatul SUA a confirmat pe 7 august pe Erich Hernandez-Baquero pentru a supraveghea achizițiile militare spațiale și pe Roger Mason pentru a conduce Oficiul Național de Recunoaștere, instalând doi veterani din industrie la conducerea unor părți majore ale întreprinderii de securitate națională spațială a SUA. Aceasta vine în timp ce Washingtonul accelerează cheltuielile pentru sateliți și revizuiește modul în care îi cumpără, un proces care s-a mișcat istoric cu viteza unei plăci tectonice.

Hernandez-Baquero și Mason au făcut parte dintr-un grup mare de nominalizați civili confirmați printr-un vot de 51-47, ceea ce este cam cât de aproape ajunge Senatul de un consens în zilele noastre. Aprobările lor au venit la o zi după ce Senatul l-a confirmat pe generalul Douglas Schiess ca general în patru stele și următorul șef al operațiunilor spațiale. Deci, trei organizații responsabile pentru definirea cerințelor militare spațiale, achiziționarea sistemelor Space Force și operarea sateliților de informații ai națiunii au acum noi lideri, și toți au primit slujba cam în același timp. Eficiență!

Hernandez-Baquero devine secretar adjunct al Forțelor Aeriene pentru achiziții și integrare spațială, făcându-l oficialul civil superior responsabil pentru o mare parte a întreprinderii de achiziții a Space Force. El preia funcția în timp ce serviciul caută un buget record de 71,1 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2027 și reorganizează programele de achiziții în jurul Executivilor de Achiziții pe Portofoliu orientați pe misiune, sau PAE. Acești PAE sunt meniți să împingă autoritatea mai aproape de oficialii responsabili pentru livrarea capacității operaționale, ceea ce sună ca o idee grozavă, dar am mai auzit asta.

Un colonel pensionar al Forțelor Aeriene, Hernandez-Baquero vine la slujbă de la Raytheon, unde a fost vicepreședinte pentru informații spațiale, supraveghere și recunoaștere. El a ocupat anterior mai multe poziții de achiziții la NRO, inclusiv roluri de conducere senior supraveghind sistemele de comandă și control și procesare a datelor. Deci, a văzut problema din ambele părți acum, ceea ce ar putea chiar ajuta.

Sosirea lui dă Space Force primul său executiv de achiziții confirmat de Senat de când Frank Calvelli a părăsit guvernul în ianuarie 2025. Hernandez-Baquero moștenește o structură de achiziții care s-a schimbat substanțial între timp, cu birourile tradiționale de program executiv fiind reorganizate sub PAE responsabile pentru zone de misiune mai largi, mai degrabă decât pentru programe individuale. Pentru că nimic nu spune 'reformă' ca un nou acronim.

În timpul audierii sale de confirmare din iulie, Hernandez-Baquero a spus că prioritățile sale ar fi reforma achizițiilor, integrarea între misiuni și reconstruirea forței de muncă din achiziții. El a spus că noua structură ar trebui judecată după dacă livrează capacități integrate operatorilor militari, mai degrabă decât sateliți individuali sau sisteme terestre. Deci, ștacheta este setată la 'chiar funcționează?' - un concept nou.

Mason, între timp, preia controlul unui NRO care este deja în mijlocul uneia dintre cele mai mari schimbări arhitecturale din istoria sa. Agenția, care dezvoltă, achiziționează, lansează și operează sateliții de informații ai SUA, a depășit dependența sa istorică de un număr mic de nave spațiale mari, foarte capabile și implementează o constelație proliferată menită să ofere imagini mai frecvente și o reziliență mai mare. Pentru că dacă câțiva sateliți mari sunt buni, o grămadă de unii mai mici sunt mai buni - acesta este modul american.

Mason îi succede lui Christopher Scolese, care a părăsit agenția pe 10 iulie după aproape șapte ani ca director. El aduce un amestec de experiență guvernamentală și din industrie, cel mai recent ca director de creștere la contractorul de apărare V2X și anterior conducând afacerea spațială și de informații a Peraton. Mai devreme în cariera sa, a servit ca primul director adjunct de informații naționale pentru sisteme și analize de resurse, ajutând la stabilirea cerințelor de informații și evaluarea investițiilor majore în achiziții. Deci, este familiarizat cu birocrația, ceea ce este fie un plus, fie o poveste de avertizare.

Mason le-a spus senatorilor că prioritatea sa de top