ワシントン - 誰も驚かなかったであろう動きとして、米上院は8月7日、軍事宇宙調達を監督するエリック・ヘルナンデス・バケロ氏と、国家偵察局（NRO）を率いるロジャー・メイソン氏を承認し、米国の国家安全保障宇宙事業の主要部分の舵取りに業界のベテラン2人を据えた。これは、ワシントンが衛星への支出を加速し、その調達方法を抜本的に見直す中でのことであり、そのプロセスは歴史的にプレートテクトニクスの速度で進んできた。

ヘルナンデス・バケロ氏とメイソン氏は、51対47の投票で承認された大規模な文官候補者のグループの一員であり、これは最近の上院としてはほぼ合意に近い数字だ。彼らの承認は、上院がダグラス・シース将軍を4つ星将軍および次期宇宙作戦部長に承認した翌日に行われた。つまり、軍事宇宙要件の定義、宇宙軍システムの調達、国家の諜報衛星の運用を担当する3つの組織が、ほぼ同時期に新しいリーダーを得たことになる。効率的だ！

ヘルナンデス・バケロ氏は、空軍の宇宙調達・統合担当次官補となり、宇宙軍の調達事業の多くを担当する上級文民責任者となる。彼が就任するのは、宇宙軍が2027会計年度に過去最高の711億ドルの予算を要求し、調達プログラムをミッション重視のポートフォリオ調達エグゼクティブ（PAE）の周りに再編している最中だ。これらのPAEは、運用能力の提供を担当する当局者に権限を近づけることを目的としており、素晴らしいアイデアのように聞こえるが、それは以前にも聞いたことがある。

退役空軍大佐であるヘルナンデス・バケロ氏は、レイセオンからこの職に就き、同社で宇宙情報・監視・偵察担当副社長を務めていた。以前はNROでいくつかの調達ポジションを歴任し、指揮統制およびデータ処理システムを監督する上級リーダーシップの役割も務めた。つまり、彼は問題を両側から見てきたわけで、それが実際に役立つかもしれない。

彼の就任により、宇宙軍は2025年1月にフランク・カルベリ氏が政府を去って以来、初の上院承認の調達エグゼクティブを得ることになる。ヘルナンデス・バケロ氏は、その間に大幅に変更された調達構造を引き継ぐことになる。従来のプログラム・エグゼクティブ・オフィスは、個々のプログラムではなく、より広いミッション領域を担当するPAEの下に再編されている。新しい頭字語なしに「改革」を語ることはできない。

7月の承認公聴会で、ヘルナンデス・バケロ氏は、優先事項は調達改革、ミッション間の統合、調達労働力の再構築であると述べた。新しい構造は、個々の衛星や地上システムではなく、統合された能力を軍の運用者に提供するかどうかで判断されるべきだと述べた。つまり、基準は「実際に機能するかどうか」であり、斬新なコンセプトだ。

一方、メイソン氏は、すでにその歴史の中で最大のアーキテクチャ変更の最中にあるNROを掌握する。米国の諜報衛星を開発、調達、打ち上げ、運用するこの機関は、少数の大型で高性能な衛星への歴史的な依存から脱却し、より頻繁な画像とより大きな回復力を提供することを目的とした分散型コンステレーションを配備している。大きな衛星がいくつかあるのが良いなら、小さな衛星がたくさんあるのはもっと良い、それがアメリカのやり方だ。

メイソン氏は、7月10日に約7年間の在任期間を経て退任したクリストファー・スコレーゼ氏の後任となる。彼は政府と産業界の両方での経験を持ち、最近では防衛請負業者V2Xの最高成長責任者を務め、以前はペラトンの宇宙・情報ビジネスを率いていた。キャリアの初期には、国家情報長官補（システム・資源分析担当）を務め、情報要件の設定と主要な調達投資の評価を支援した。つまり、彼は官僚機構に精通しており、それはプラスか、あるいは戒めの物語のどちらかだ。

メイソン氏は上院議員に対し、彼の最優先事項は...