WASHINGTON - En un movimiento que seguramente no sorprendió a nadie, el Senado de EE. UU. confirmó el 7 de agosto a Erich Hernandez-Baquero para supervisar la adquisición militar espacial y a Roger Mason para liderar la Oficina Nacional de Reconocimiento, instalando a dos veteranos de la industria al frente de partes importantes de la empresa de seguridad nacional espacial de EE. UU. Esto ocurre mientras Washington acelera el gasto en satélites y reforma la forma en que los compra, un proceso que históricamente se ha movido a la velocidad de una placa tectónica.

Hernandez-Baquero y Mason fueron parte de un gran grupo de nominados civiles confirmados por una votación de 51-47, que es lo más cerca que el Senado llega a un consenso en estos días. Sus aprobaciones llegaron un día después de que el Senado confirmara al General Douglas Schiess como general de cuatro estrellas y próximo jefe de operaciones espaciales. Así que, tres organizaciones responsables de definir los requisitos militares espaciales, adquirir sistemas de la Fuerza Espacial y operar los satélites de inteligencia de la nación ahora tienen nuevos líderes, y todos consiguieron el trabajo al mismo tiempo. ¡Eficiencia!

Hernandez-Baquero se convierte en subsecretario de la Fuerza Aérea para adquisición e integración espacial, convirtiéndolo en el funcionario civil de mayor rango responsable de gran parte de la empresa de adquisición de la Fuerza Espacial. Asume el cargo mientras el servicio busca un presupuesto récord de $71.1 mil millones para el año fiscal 2027 y reorganiza los programas de adquisición en torno a Ejecutivos de Adquisición de Portafolio (PAEs) centrados en la misión. Estos PAEs pretenden acercar la autoridad a los funcionarios responsables de entregar capacidad operativa, lo que suena como una gran idea, pero ya hemos oído eso antes.

Coronel retirado de la Fuerza Aérea, Hernandez-Baquero llega al puesto desde Raytheon, donde era vicepresidente de inteligencia espacial, vigilancia y reconocimiento. Anteriormente ocupó varios puestos de adquisición en la NRO, incluidos roles de liderazgo senior supervisando sistemas de comando y control y procesamiento de datos. Así que, ha visto el problema desde ambos lados ahora, lo que podría ayudar de verdad.

Su llegada le da a la Fuerza Espacial su primer ejecutivo de adquisición confirmado por el Senado desde que Frank Calvelli dejó el gobierno en enero de 2025. Hernandez-Baquero hereda una estructura de adquisición que ha cambiado sustancialmente en el ínterin, con oficinas de programas ejecutivos tradicionales siendo reorganizadas bajo PAEs responsables de áreas de misión más amplias en lugar de programas individuales. Porque nada dice 'reforma' como un nuevo acrónimo.

Durante su audiencia de confirmación en julio, Hernandez-Baquero dijo que sus prioridades serían la reforma de adquisiciones, la integración entre misiones y la reconstrucción de la fuerza laboral de adquisiciones. Dijo que la nueva estructura debería juzgarse por si entrega capacidades integradas a los operadores militares en lugar de satélites individuales o sistemas terrestres. Así que, el listón está puesto en '¿funciona de verdad?' - un concepto novedoso.

Mason, mientras tanto, toma el control de una NRO que ya está en medio de uno de los cambios arquitectónicos más grandes de su historia. La agencia, que desarrolla, adquiere, lanza y opera satélites de inteligencia de EE. UU., ha ido más allá de su dependencia histórica de pequeños números de satélites grandes y altamente capaces y está desplegando una constelación proliferada destinada a proporcionar imágenes más frecuentes y mayor resiliencia. Porque si unos pocos satélites grandes son buenos, un montón de más pequeños son mejores - esa es la forma americana.

Mason sucede a Christopher Scolese, quien dejó la agencia el 10 de julio después de casi siete años como director. Trae una mezcla de experiencia gubernamental e industrial, más recientemente como director de crecimiento en el contratista de defensa V2X y anteriormente dirigiendo el negocio espacial y de inteligencia de Peraton. Al principio de su carrera, sirvió como el primer director asistente de inteligencia nacional para sistemas y análisis de recursos, ayudando a establecer requisitos de inteligencia y evaluar inversiones importantes de adquisición. Así que, está familiarizado con la burocracia, lo que es o una ventaja o una historia de advertencia.

Mason dijo a los senadores que su prioridad principal