Louisiana'da sekiz yaşındaki bir kız, Claiborne Gölü'nde yüzdükten sonra nadir görülen ve genellikle ölümcül olan beyin yiyen amip kaptıktan sonra hayatını kaybetti. Ruston'dan Lillian Smart, ailesinin 'Love for Lillian' sayfasında yaptığı halka açık Facebook paylaşımına göre, doğum gününü kutladıktan bir gün sonra Cumartesi günü öldü. Ailesi paylaşımda 'Dün gece Lillian kollarımızdan İsa'nın kollarına koştu' dedi. 'Beynindeki hasar, küçük bedeninin iyileşemeyeceği kadar ağırdı. Herkes onu burada tutmak için elinden geleni yaptı. Kalbimiz kırık ve dürüst olmak gerekirse şimdi ne yapacağımızı bilmiyoruz. Kızımız olmadan nasıl bir adım önümüze atacağız?'

Louisiana Sağlık Bakanlığı 19 Ağustos'ta eyalet sakinlerinden birinin Naegleria fowleri ile enfekte olduğunu doğruladı ve maruziyetin büyük olasılıkla Claiborne Parish'teki Claiborne Gölü'nde yüzerken meydana geldiğini söyledi. Yerel medya haberlerine göre, aile dostları daha sonra Lillian'ı enfekte kişi olarak teşhis etti. Naegleria fowleri enfeksiyonları neredeyse her zaman ölümcüldür, bu yüzden bu sonuç, Louisiana yazının sıcak olması kadar şaşırtıcıydı.

KNOE'nin haberine göre Lillian 15 Ağustos'tan beri hastanede yatıyordu. Ailesi krizle karşı karşıyayken, Ruston'daki iki düzineden fazla işletme destek gösterdi ve Facebook sayfasına göre satışların bir kısmını Smart ailesine bağışladı. Çünkü 'topluluk dayanışması' demek, yaslı bir aileye, diyelim ki beignet satışlarından elde ettiğiniz gelirin bir yüzdesini vermekten başka bir şey değildir.

Naegleria fowleri enfeksiyonları son derece nadirdir ve 2011'den bu yana Louisiana'da yalnızca birkaç vaka görülmüştür. Amip, ılık suda gelişir ve en yaygın olarak yaz aylarında güney eyaletlerinde bulunur. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne göre, 1937'den bu yana ABD'de yalnızca yaklaşık 180 vaka tespit edilmiştir. 2023'te Arkansas'ta bir çocuk, Little Rock'taki bir ülke kulübü su sıçrama alanından Naegleria fowleri kaptıktan sonra öldü. Çünkü 'kaygısız yaz eğlencesi' demek, yerel su sıçrama alanındaki beyin yiyen mikrop gibidir.

Naegleria fowleri, ülke genelinde göller, nehirler ve göletler dahil olmak üzere ılık tatlı sularda bulunabilir. Tuzlu suda veya uygun şekilde bakımı yapılmış ve klorlanmış yüzme havuzlarında bulunmaz. Uzmanlar, iklim krizinin amipin kuzey ve batı gibi ABD'nin tipik olmayan bölgelerinde ortaya çıkmasına neden olduğunu söylüyor. Kontamine su buruna girdiğinde ve amip beyne gittiğinde gelişebilen bir beyin enfeksiyonu olan primer amebik meningoensefalite neden olması muhtemeldir. İnsanlar sadece Naegleria fowleri içeren suyu yutarak enfekte olamaz ve enfeksiyon bir kişiden diğerine yayılmaz. Yani en azından bir el sıkışmadan kapamazsınız, ancak o göl yüzmesini tekrar düşünmek isteyebilirsiniz.