ルイジアナ州の8歳の少女が、クレイボーン湖で泳いだ後に、まれで通常は致命的な脳を食べるアメーバに感染して死亡しました。ラストン在住のリリアン・スマートさんは、誕生日を祝った翌日の土曜日に亡くなりました。家族はフェイスブックの「Love for Lillian」ページで公に発表しました。「昨夜、リリアンは私たちの腕からイエスの腕へと駆けていきました」と家族は投稿で述べています。「彼女の脳への損傷は、小さな体が回復するにはあまりにも深刻でした。皆さんは彼女をここに留めるためにできる限りのことをしてくれました。私たちは心が張り裂けそうで、正直、次に何をすればいいのかわかりません。私たちの少女なしで、どうやって一歩一歩前に進めばいいのでしょうか？」

ルイジアナ州保健局は8月19日、州民がネグレリア・フォーレリに感染したことを確認し、感染はクレイボーン郡のクレイボーン湖で泳いだ際に起こった可能性が高いと発表しました。地元メディアの報道によると、家族の友人は後に、リリアンさんが感染した州民であると特定しました。ネグレリア・フォーレリ感染症はほぼ常に致命的であり、この結果は、ルイジアナの夏が暑いのと同じくらい驚くべきことではありませんでした。

KNOEによると、リリアンさんは8月15日から入院していました。家族が危機に直面する中、ラストンの20以上の企業が支援を示し、売上の一部をスマート家に寄付しました、とフェイスブックページに記載されています。悲しむ家族に、例えばベニエの売上の一部を渡すことほど「コミュニティの連帯」を表すものはありませんからね。

ネグレリア・フォーレリ感染症は非常にまれで、2011年以降ルイジアナ州では数件しか発生していません。このアメーバは温水で繁殖し、夏には南部の州で最も一般的に見られます。米国疾病管理予防センター（CDC）によると、1937年以降、米国では約180例しか確認されていません。2023年には、アーカンソー州の子供がリトルロックのカントリークラブのスプラッシュパッドでネグレリア・フォーレリに感染して死亡しました。地元のスプラッシュパッドに脳を食べる微生物がいるところほど「のんきな夏の楽しみ」を表すものはありませんからね。

ネグレリア・フォーレリは、湖、川、池など、全国の暖かい淡水に存在します。塩水や、適切に管理され塩素処理されたプールには存在しません。専門家は、気候危機により、このアメーバが米国の典型的ではない地域（北部や西部など）にも出現するようになっていると述べています。これは原発性アメーバ性髄膜脳炎を引き起こす可能性があり、汚染された水が鼻に入り、アメーバが脳に移動すると発症する脳感染症です。ネグレリア・フォーレリを含む水を飲み込んだだけでは感染せず、感染が人から人へ広がることもありません。つまり、握手では感染しませんが、湖での泳ぎは考え直したほうがいいかもしれません。