Alexandra Thoms uyumadan önce babası Gordon'la birlikte bir paket mobilya yemek masası kurar. Birkaç hafta önce taşındığı, aksi halde sade mobilyalı iki yatak odalı Melbourne dairesi için masaya ihtiyacı vardır.

23 yaşındaki Alexandra, hırslı bir hayatın kilometre taşlarına yıldırım hızıyla ulaşmıştır. Çok seyahat etmiş, çift üniversite diploması ve Deloitte'da bir iş bulmuştur. Sağlıklıdır; hevesli bir kayakçı ve spor salonu müdavimidir. Şimdi aynı zamanda bir ev sahibidir. Ancak resmi bir eve taşınma partisi yapmamıştır çünkü arkadaşlarının çoğu hâlâ ailesiyle yaşamaktadır.

Alexandra bağımsızlığından heyecan duyar ama taşındıktan sonra bile, yakındaki ailesinin evine sık sık malzemeler ve özenle araştırılmış yeni bir tarifle gidip onlara akşam yemeği yapar.

Babasıyla Avustralya futbolu izlemeyi sever.

Paket mobilya masasının olduğu akşam, ailesine akşam yemeği için hazırladığı yemeğin fotoğrafını gönderir. Yatağa gider, telefonunu yastığının yanına koyar ve son kez uykuya dalar.

Bir kalbin elektrik sinyalleri doğru ateşlendiğinde, vücudun en önemli kası ritmik atar.

Arıza sırasında titrer ve oksijen açısından zengin kan artık beyin dahil hayati organlara pompalanmaz.

Lub-dub, lub-uh-dub … l-l-l-l, lub-d-d-d.

Ani kalp durması her yıl dünya çapında milyonlarca insanı öldürür.

Bunlar arasında, Birleşik Krallık'ta her hafta en az 12 görünüşte sağlıklı 35 yaş ve altı kişi teşhis edilmemiş kalp rahatsızlıklarından ölür. ABD'de her yıl 25 yaş altı yaklaşık 2.000 kişi ani kalp durmasından ölür. Araştırmalar, Avustralya'da her gün ortalama bir 35 yaş altı kişinin ani kalp durması geçirdiğini gösteriyor. Çoğu ölüyor.

Geçen yıl Melbourne'deki Yarra Nehri kıyısında kürek antrenmanından sonra ölen 17 yaşındaki Edward Millear vardı. Canberra'dan 14 yaşındaki okul çocuğu Joshua Oguns, bir basketbol maçı sırasında hayatını kaybetti. 15 yaşındaki Perthli okul çocuğu Kent Yamazaki tenis oynarken öldü.

Ani kalp durmasında ölüm oranı aşırıdır ve araştırmalar bunu %90 olarak göstermektedir. Daha sonra ani kalp ölümü olarak sınıflandırılır. Son 50 yılda halk sağlığı kampanyaları ve tarama ile tedavideki ilerlemeler, kardiyovasküler hastalık ölüm oranlarını %80 düşürdü. Aynı dönemde, uzmanlara göre, genç Avustralyalılar arasında ani kalp ölümü oranı - ilk semptomlardan sonraki bir saat içinde meydana gelen beklenmedik kalp ölümü - neredeyse hiç değişmedi.

İstatistiksel olarak, nadir bir ölüm nedenidir. Ancak çocuklar ve genç yetişkinler söz konusu olduğunda, ölümlerin önde gelen nedenleri arasında yer alır ve araba kazaları ve çeşitli kanser türlerinden kaynaklanan ölümleri geride bırakır.

"Aileler için bu tam bir şok," diyor André La Gerche, akademik kardiyolog ve St Vincent's Tıbbi Araştırma Enstitüsü ile Victor Chang Kalp Araştırma Enstitüsü tarafından desteklenen Kalp Laboratuvarı'nın başkanı. "Çocuk okula gidiyor ve eve gelmiyor ya da yatağa giriyor ve uyanmıyor. Mükemmel sağlıklı olmaktan hiç var olmamaya geçiyorlar.

"Genç bir insanın ölüm nedenleri arasında en üst sıralarda yer alıyor ve yüksek profilli bir vaka olsa bile, genellikle çabucak unutuluyor."

Avustralya Ani Kalp Durması İttifakı'na başkanlık eden La Gerche, araştırmaların yetersiz finanse edildiğini ve daha geniş tıp camiasında bile kamu bilincinin düşük olduğunu söylüyor.

"Profesyoneller bile genç insanların çok sık ölmediği fikrine sığınıyor."

Alexandra Thoms her gün ailesi Gordon ve Bronwyn'le konuşur. Genellikle ilk arayan odur.

28 Ağustos 2023 Pazartesi günü aramaz.

Gordon ve Bronwyn onu aramaya çalışır. Kimse açmaz.

Alexandra'nın hasta olması gerektiğini düşünürler. Gece olduğunda hâlâ cevap yoktur. Endişelenmeye başlarlar.

Ani kalp durmasının kesin nedeni genellikle farklılık gösterir ancak hepsini karakterize eden bir unsur vardır: anında bilinç kaybı.

"Ani kalp durması dramatiktir," diyor Elizabeth Paratz, bir kardiyolog.